Rincón Cubano

Los cancilleres de la OEA no alcanzan un consenso sobre Cuba

2009-06-03T13:34:00.002+01:00

Los cancilleres del grupo de trabajo designado por la OEA para negociar un acuerdo sobre el levantamiento de la suspensión a Cuba no han alcanzado un consenso en la primera jornada de su XXXIX Asamblea General.

Los ministros se retiraron sobre las 23.00 hora local (05.00 GMT del miércoles) tras una intensa jornada de negociaciones infructuosas.

El objetivo era lograr un texto de consenso que permita derogar la resolución que en 1962 suspendió a Cuba del Sistema Interamericano por sus vínculos con el bloque chino-soviético.

De paseo por la inolvidable Santiago de Cuba

2009-05-16T16:12:00.003+01:00

El tiempo parece haberse detenido en Santiago de Cuba, demostrando así el encanto de las tradiciones dentro de un lugar que no es bueno dejar que le cuenten, hay que visitarlo, para no olvidarlo jamás.

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La Casa de la Trova y la laza de la

Revolución, son lugares que no debe dejar de visitar.

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Las calles escalonadas, llevan en cada esquina a construcciones tipo colonial, con grandes ventanas y balcones apretados, gente que va por las calles y brinda una sonrisa, dando muestras de espontaneidad. A una distancia de unas 2 horas y media aproximadamente, el vuelo a Cuba te muestra la cercanía con un lugar lleno de históricas batallas y luchadores gerreros, que no deja de lado un sabroso son y un bolero, que son la más fiel muestra de lo que es un hospitalario cubano. Allí nacieron grandes músicos, como Sindo Garay, Ñico Saquito, Eliades Ochoa, Compay Segundo, entre otros muchos. Santiago de Cuba posee varios centros de educación superior. Entre los más importantes están la Universidad de Oriente, el Instituto Superior de Ciencias Médicas y el Instituto Superior Pedagógico "Frank País".

“Rebelde ayer, hospitalaria ayer y heróica siempre” es una frase para recordar y que se ve plasmada en diferentes lugares de Cuba, testimoniando que el que llega, a seguidas se sentirá en casa

Privilegiada ubicación

Santiago de Cuba está ubicada en el Caribe y posee una situación geográfica maravillosa, gracias a la cual fue la primera capital de Cuba, desde su fundación en 1515 hasta 1556. Ha sido atacada por corsarios, piratas y filibusteros, además de que vivió la Guerra de los Diez Años, el 24 de febrero de 1895 el reinició la Guerra de Independencia, siguiéndole el Combate de la Loma de San Juan y la Batalla Naval de Santiago de Cuba. El 26 de julio de 1953, el asalto al Cuartel Moncada, el 30 del 56 el Levantamiento de Santiago de Cuba. Al final de la noche del 1 de enero desde el balcón central del Ayuntamiento, situado actualmente frente al Parque Céspedes, Fidel proclamó el triunfo definitivo de la Revolución Cubana.

Pawa y Solways

Ampliando sus servicios en todo el país, la aerolínea Pawa Dominicana inició vuelos entre Santo Domingo y Santiago de Cuba. Para esto realizó un vuelo inaugural en el que participaron ejecutivos de Pawa, de la agencia Solways, turoperadores y periodistas. La línea inicio sus operaciones desde el año 2002 y contó además con los servicios del seguro asistencia de viaje, llamado AngelGuard y el hotel Sol Melía Cuba.

Chávez reclama a EEUU que ponga fin a bloqueo a Cuba

2009-05-15T17:39:00.000+01:00

El presidente venezolano Hugo Chávez, a poco de llegar a la Argentina, reafirmó el viernes su pedido al gobierno de los Estados Unidos para que levante el histórico bloqueo económico que mantiene sobre Cuba.

"¿Qué espera (el presidente Barack) Obama para levantar el bloqueo a Cuba?", dijo Chávez apenas llegó al país para reunirse con su par Cristina Fernández, con la cual firmará una serie de acuerdos bilaterales en la casa de gobierno.

"Todos los países de América Latina y el Caribe se lo pedimos en Trinidad y Tobago", durante la reciente Cumbre de las Américas, agregó Chávez al ingresar a un céntrico hotel de la capital donde se hospedará y en declaraciones difundidas por el canal 7 de televisión, que es estatal.

También volvió a pedir a Washington "relaciones de respeto" para con América Latina.

"Tenemos la voluntad puesta en positivo para lograr unas relaciones de respeto", subrayó Chávez. "Lo único que pedimos, y no sólo para Venezuela, sino para toda América Latina, es respeto".

Cuba realizará un ejercicio contra los desastres en espera de la temporada de ciclones

2009-05-15T17:36:00.002+01:00

Cuba realizará este fin de semana el ejercicio "Meteoro 2009", que prepara a los habitantes e instituciones de la isla para enfrentar situaciones de desastre, al igual que se hace cada año antes de comenzar en junio la temporada de huracanes.

Entre el sábado y el domingo se revisarán y actualizarán los planes para disminuir el impacto de ciclones, lluvias intensas, inundaciones, sismos, accidentes tecnológicos y peligros sanitarios, precisa hoy el diario oficial Granma.

La operación será coordinada por el Sistema Nacional de Defensa Civil e involucra a la población, organismos estatales, cuerpos militares, bomberos y personal sanitario.

El domingo se realizarán actividades en las comunidades para que los habitantes de cada lugar sepan cómo enfrentar los riesgos locales y perfeccionen las acciones de recuperación en caso de "desastres de gran magnitud".

El papel de las comunicaciones en la prevención de desastres tendrá gran protagonismo, con iniciativas de los radioaficionados y el uso del "teléfono meteorológico", servicio que brinda pronósticos detallados y orientaciones a la población durante el paso de ciclones.

El ejercicio "Meteoro" permite a los cubanos comprobar el funcionamiento de sus estructuras para proteger vidas humanas y recursos materiales y económicos, y se realiza desde 1986 poco antes de la temporada de huracanes, que va del 1 de junio al 30 de noviembre.

Cuba está situada en una zona azotada todos los años por huracanes y tormentas tropicales y se ha visto obligada a desarrollar un sistema de evacuación masivo para proteger a la población.

En 2008 los huracanes "Gustav", "Ike" y "Paloma" causaron en la isla siete muertos y daños por más de 10.000 millones de dólares, según fuentes oficiales.

El "Gustav", que llegó al occidente de Cuba en agosto de ese año con categoría cuatro en la escala de intensidad Saffir-Simpson, de un máximo de cinco, produjo una ráfaga de viento de 340 kilómetros por hora, que ha sido reconocida por la Organización Meteorológica Mundial como la más fuerte jamás registrada en un huracán.

Una depresión atmosférica se convierte en tormenta tropical cuando sus vientos máximos sostenidos a nivel del mar pasan de 63 kilómetros por hora, y en huracán cuando superan los 118.

El jefe de Pronósticos del Instituto de Meteorología cubano, José Rubiera, dijo que la próxima temporada de ciclones en el Atlántico será "activa" y que "siempre hay que estar preparados".

La madre de un periodista encarcelado en Cuba busca la mediación de Óscar Arias

2009-05-15T10:31:00.000+01:00

Blanca González, la madre del periodista cubano Normando Hernández, encarcelado desde 2003 en Cuba, pidió hoy la mediación del presidente de Costa Rica, Óscar Arias, para la liberación de su hijo.

La mujer declaró hoy en entrevista con Efe que desea que Arias interceda por su hijo ante el Gobierno cubano, ya que San José y La Habana restablecieron sus relaciones diplomáticas en marzo pasado.

González afirmó que la solicitud al mandatario costarricense será hecha a través del diputado José Manuel Echandi, del minoritario Partido Unión Nacional, quien ha pedido en varias ocasiones al régimen cubano la liberación del informador.

La mujer se encuentra en Costa Rica como parte de un grupo de disidentes cubanos que participó hoy en un foro sobre democracia y derechos humanos en la isla.

Esta actividad se iba a realizar ayer en la Asamblea Legislativa costarricense, pero la mayoría de diputados no aprobó el uso del Salón de Beneméritos de la Patria, ubicado cerca del plenario en el edificio principal del Congreso.

El directorio legislativo otorgó el permiso para hacer la actividad en una capilla situada en un edificio secundario de la Asamblea Legislativa.

Esta decisión causó el enojo de los exiliados cubanos y del diputado Echandi, quienes consideraron que los diputados oficialistas, dadas las nuevas relaciones entre Costa Rica y Cuba, intentaron "bajar el perfil" de la actividad, que finalmente se llevó a cabo hoy en un hotel en la capital.

El periodista Normando Hernández está preso en la isla desde 2003 y Costa Rica le otorgó en 2007 una visa humanitaria debido a su mal estado de salud, provocado por una tuberculosis.

De acuerdo con la madre del comunicador, las autoridades cubanas le manifestaron que no les "interesa" que el reo haya recibido una visa humanitaria.

Hernández, de 38 años, se encuentra recluido en la cárcel Kilo 7, situada a 570 kilómetros de La Habana sentenciado por "actos contra la independencia y la integridad del Estado" durante los juicios sumarísimos celebrados contra 75 disidentes, en abril de 2003, conocidos como "la Primavera Negra".

El diputado Echandi ha realizado varios trámites en busca de la liberación del periodista, pero no ha tenido éxito.

Entre estas acciones figura una denuncia contra Cuba ante el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, con sede en Ginebra, presentada el año pasado.

"Cuba debe ser libre, será libre y lo será pronto", dice Aznar

2009-05-15T10:28:00.003+01:00

El ex presidente del Gobierno español José María Aznar abogó esta noche a favor de una Cuba democrática, durante una cena en la que recibió el premio al liderazgo en las relaciones internacionales de un grupo de congresistas hispanos de EEUU.

"Cuba debe ser libre, será libre y lo será pronto", afirmó Aznar durante el evento organizado por el Instituto de Liderazgo Hispano del Congreso (CHLI), un grupo encabezado por legisladores republicanos que incluye también a congresistas demócratas.

El CHLI dijo haber galardonado al ex gobernante por "su labor y visión como presidente de la Fundación para el Análisis y los Estudios Sociales (FAES)" y por el que la agrupación describió como "histórico liderazgo" de Aznar como jefe del Gobierno español.

El grupo homenajeó también al senador demócrata Bob Menéndez, que recibió el premio al liderazgo en el servicio público.

Aznar centró gran parte de su discurso en el concepto de liderazgo, que se caracteriza, según explicó, por la toma de decisiones en los momentos buenos y en los difíciles.

Recordó, en ese sentido, a figuras históricas que en su opinión se han caracterizado por su calidad de líderes como el presidente estadounidense Abraham Lincoln (1861-1865), el líder británico Winston Churchill o el papa Juan Pablo II.

Señaló que todos ellos se caracterizaron por afrontar directamente los problemas y por no evadir sus responsabilidades históricas.

Mencionó, por lo demás, que el mundo, sumido en una profunda recesión, afronta grandes desafíos pero negó que la solución sea una mayor presencia del Estado.

"El mundo necesita una menor presencia del Gobierno, no mayor", insistió el ex líder conservador, quien abogó a favor de un gasto público reducido, impuestos bajos y mejores regulaciones pero no más regulaciones.

En Europa, indicó, se requieren menos compañías de propiedad pública y una reforma del estado de bienestar.

Se refirió también a países como Venezuela que, apuntó, "tiene que dejar de crearle problemas a sus vecinos" y a Cuba que, destacó, debe iniciar una verdadera transición hacia la democracia.

Señaló que los países occidentales deben negarse a entablar relaciones con la isla caribeña si eso supone aceptar concesiones unilaterales.

Hizo hincapié, para finalizar, en la importancia de la comunidad hispana en EEUU.

"Quien no entienda la fuerza de lo hispano, lo que significa lo hispano y lo que significará lo hispano en el futuro de los EEUU no entenderá probablemente nunca el futuro de los EEUU", dijo.

Aznar se reunió también hoy con congresistas demócratas y republicanos en el Capitolio de EEUU para discutir sobre la necesidad de impulsar una agenda global para América Latina que defienda la libertad y la democracia.

Sting agradece a la Feria Cubadisco por el premio a su álbum "El viaje y el laberinto"

2009-05-15T10:25:00.001+01:00

El músico británico Sting envió una carta de agradecimiento al comité organizador de la Feria Cubadisco 2009 por el premio internacional que le otorgaron este año por su álbum "El viaje y el laberinto", indicaron hoy a Efe fuentes de ese festival.

La misiva será leída el próximo sábado en el teatro Karl Marx de La Habana en la gala de premiaciones del Cubadisco, considerado el mayor evento de la industria discográfica de la isla.

Según la agencia estatal Prensa Latina, Sting manifiesta en la carta "su imposibilidad de asistir" a la feria y solicita que el premio sea entregado a su amigo, el músico cubano Leo Brouwer.

"El viaje y el laberinto", una colaboración entre el músico británico y el laudista bosnio Edin Karamazov, recibirá uno de los premios internacionales de la feria, que este año también distinguió a la cantante española Amparo Sánchez por su disco "Seguiré caminando".

En enero de 2007 Sting realizó un viaje privado a la isla junto a su esposa Trudy, en el que se interesó por la música popular cubana y los ritmos afrocubanos.

La bloguera cubana Yoani Sánchez dice que "usa la transparencia como escudo"

2009-05-14T13:08:00.003+01:00

La autora del blog cubano "Generación Y", Yoani Sánchez, ganadora del premio Ortega y Gasset de periodismo 2008 en la categoría de medios digitales, asegura que si hubiera sabido todo el ruido que haría con su publicación no la habría comenzado, pero que "usa la transparencia como escudo".

"Si hubiera sabido que haría todo este ruido, no habría empezado, pero estoy dentro y no me asusto. Uso la transparencia como escudo, no hago nada ilegal, estoy aquí en un puesto público, para escribir. Es difícil acusarme", afirma Sánchez en una entrevista que publica hoy el diario italiano "La Stampa".

Sánchez, filóloga, decidió hace dos años escribir para la red todos aquellos planteamientos sobre la realidad cubana que no veía en los periódicos oficiales del país, algo que para ella es como una "terapia".

"Ha sido una terapia después de treinta años de silencio, un exorcismo contra los demonios. Apenas los pongo sobre la pantalla, desaparecen. He echado fuera la frustración, la mía y la de todos los treintañeros cubanos, gente a la que se le ha prometido mucho, gente que no puede realizar los sueños, reunirse en asociaciones", comenta la bloguera.

"Los cubanos somos creativos, estamos preparados para encontrar caminos paralelos, nos lo ha enseñado el embargo. Aquí leen mi blog con una memoria portátil: yo la paso a una cincuentena de personas que la copian y la pasan a otros cincuenta. Es un tamtan y evidentemente funciona dado que mi nombre es tan popular", añade.

Sánchez cree que la generación en el poder en Cuba "está muriendo", por lo que espera que de verdad llegue un cambio a la isla sin violencia y que lleve a los cubanos hacia el futuro.

Sobre la actitud que sus compatriotas deben adoptar de cara a ese cambio, la bloguera no tiene dudas: "esta vez nada revolucionario, deben ocupar los espacios. No tener siempre miedo. Existen derechos incluso en nuestra Constitución, usémoslos".

Según Sánchez, el cambio de Gobierno en Estados Unidos ha quitado al régimen cubano un argumento, ya que con el anterior, el de George W. Bush, "podían hacer mejor propaganda" porque se sentían invadidos.

"Ahora es más complicado, pero el presidente de Estados Unidos (Barack Obama) debe levantar el embargo", comenta.

La filóloga no podrá estar presente el próximo fin de semana en la Feria del Libro de la ciudad italiana de Turín (norte) porque le ha sido denegado el permiso para salir de la isla.

"Los cubanos son como niños pequeños, dicen sólo no, no dan explicaciones y si insistes te mandan a un superior que te envía a otro superior y así hasta el infinito. En los últimos seis meses me han denegado el permiso de salida tres veces: es un castigo, su respuesta al blog", afirma.

Cuba confirma el primer caso de nueva gripe en un estudiante mexicano que viajó a la isla

2009-05-12T08:12:00.001+01:00

Las autoridades cubanas confirmaron ayer (madrugada de hoy en España) del primer caso de nueva gripe (H1N1) en un estudiante mexicano que ha sido puesto en cuarentena, según señaló el Ministerio de Salud Pública en una nota leída por la televisión estatal.

El joven infectado había vuelto a la isla tras unas vacaciones en México junto a otros 13 estudiantes de la misma nacionalidad que presentaban síntomas similares a los que provoca la gripe A. Todos ellos pasaron a observación.

El Ministerio indicó en el comunicado que en total fueron detectados 84 casos sospechosos, pero sólo uno fue confirmado como infectado por la nueva gripe. Las pruebas pertinentes fueron realizadas en un instituto de medicina de La Habana.

Desde que se conoció el origen brote de la nueva gripe en México, el Gobierno cubano tomó una serie de medidas para evitar su propagación del virus a la isla caribeña, ubicada a unos 118 kilómetros del canal de Yucatán. Entre ellas ordenó la suspensión de los vuelos con destino y origen en México, una medida que sigue vigente, y aumentaron los controles sanitarios en los aeropuertos y puertos. Por su parte, todos los viajeros procedentes de México fueron localizados y sometidos a controles.

En respuesta, el presidente mexicano, Felipe Calderón, dijo la semana pasada que contemplaba la posibilidad de cancelar un viaje oficial a Cuba previsto para este año. "Iba a ir a Cuba, efectivamente en estos días, semanas, pero como Cuba ha impedido los vuelos de México, pues a lo mejor no voy a poder ir", aseguró el mandatario mexicano, quien criticó además, a Argentina, China, Ecuador y Perú por suspender las conexiones aéreas con el país por temor a la propagación de la nueva gripe.

Así las cosas ya son 56 personas las que han fallecido en México por el brote, según informó el secretario (ministro) de Salud mexicano, José Ángel Córdova, quien destacó que la epidemia había comenzado a mermar, principalmente en la capital del país.

Fidel Castro dice que México ocultó la gripe por Obama

2009-05-12T08:10:00.002+01:00

El ex presidente cubano Fidel Castro ha acusado a México de no advertir a tiempo sobre una epidemia de gripe por temor a frustrar una visita al país en abril del mandatario estadounidense Barack Obama.

Castro, apartado del poder desde que enfermó hace casi tres años, dijo en una columna publicada el lunes por la noche en una página web que ahora países como Cuba -que el viernes registró su primer caso del virus H1N1, detectado en un becario mexicano- pagan las consecuencias.

Cuba suspendió hace dos semanas los vuelos hacia y desde México, irritando a las autoridades del país norteamericano. El presidente, Felipe Calderón, dijo que podría cancelar una visita a la isla prevista para este año.

"Las autoridades mexicanas no le informaron al mundo la presencia de la misma esperando la visita de Obama. Ahora nos amenazan con suspender la del presidente Calderón", escribió Castro, de 82 años, en la página oficial cubadebate.cu.

"En este momento nosotros y decenas de otros países pagamos los platos rotos y encima nos acusan de medidas lesivas a México", añadió.

La visita de Calderón a Cuba está ampliamente considerada una señal de que los países vecinos han superado los roces diplomáticos que llevaron las relaciones al borde de la ruptura bajo el Gobierno de Vicente Fox.

La epidemia de gripe tiene su epicentro en México, donde ha matado al menos a 56 personas. Hasta ahora, hay 4.300 personas contagiadas en 30 países.

Según los medios, los primeros casos del virus luego identificado como H1N1 coincidieron aproximadamente con la visita de Obama a Ciudad de México a mediados de abril.

México criticó la semana pasada a Argentina, Cuba, Ecuador y Perú por cancelar sus vuelos al país. Calderón dijo luego que la decisión de La Habana carecía de base.

"Ahora quedamos como injustos, sin fundamentos técnicos y país hostil al pueblo de México", escribió Castro en un texto titulado "Lo que pasó por mi mente".

Cuba dijo el lunes que había detectado el virus de la gripe en un estudiante mexicano de medicina que había vuelto recientemente a la isla de unas vacaciones en su país.

En total se han analizado 84 casos sospechosos y a más de 500 personas que estuvieron en contacto con ellos, dijo el Ministerio de Salud Pública. Sólo uno resultó positivo.

"Lo único que puede afirmarse ahora es que (el virus) no lo introdujo la CIA. Vino de México", escribió Castro.

Castro no ocupa ningún cargo en el ejecutivo de su hermano menor, el presidente Raúl Castro.

Retiene sin embargo la poderosa jefatura del gobernante Partido Comunista y una enorme influencia política.

Cuba dice que las medidas de Obama no son un gesto

2009-05-11T09:47:00.003+01:00

La liberación de los viajes de cubano-estadounidenses a Cuba no puede tomarse "en serio" como un gesto del presidente Barack Obama hacia la isla, dijo el líder del Parlamento cubano en una entrevista.

Ricardo Alarcón dijo a la cadena estadounidense de televisión CNN en español, que emitió las imágenes el domingo, que si Obama quiere enviarle una señal a Cuba debe procesar al ex agente de la CIA Luis Posada Carriles, acusado por La Habana de terrorismo, o liberar a cinco agentes cubanos presos en Estados Unidos desde hace una década acusados de espionaje.

Al permitir los viajes y el envío de remesas de los emigrantes cubano-estadounidenses, Obama simplemente cumplió una promesa con sus votantes de Florida, dijo el funcionario cubano.

"Realmente no se puede tomar en ningún sentido en serio como un gesto hacia Cuba. Fue la consecuencia de una decisión política perfectamente calculada y anunciada de antemano", dijo en una entrevista grabada el viernes durante una conferencia académica sobre la revolución cubana en Kingston, Canadá.

Alarcón dijo también que la oferta del presidente cubano, Raúl Castro, de discutir sobre derechos humanos con Obama sigue en pie, siempre que sea en igualdad de condiciones y no sólo sobre Cuba.

"Nos podemos sentar a discutir de derechos humanos, de libertad de información, de democracia. Tienen que estar dispuestos a escuchar mucho, porque es mucho lo que hay que decirles a ellos", dijo.

"Pero realmente lo que hay que discutir es cómo tener una relación normal conforme a los principios del derecho internacional y del sentido común entre dos países vecinos", añadió.

Raúl Castro dijo en abril que estaba dispuesto a discutir con Estados Unidos sobre derechos humanos. Pero días después el convaleciente ex presidente Fidel Castro dijo que las palabras de su hermano habían sido malinterpretadas.

Obama ofreció el mes pasado un nuevo comienzo a La Habana. Dijo estar dispuesto a dialogar con la isla, aunque aclaró que no levantaría el embargo de casi medio siglo mientras Cuba no dé muestras de avances democráticos y de derechos humanos.

Por su parte, el estado caribeño culpa al embargo de muchos de sus problemas económicos. Las sanciones impuestas a la isla son condenadas año tras años por la mayoría de los miembros de Naciones Unidas.

"Son muchas las cosas que tendríamos que cambiar. ¿Quién tiene que hacerlo? El que ha creado el problema. Cuba no impuso un embargo contra Estados Unidos, no ocupa parte de su territorio, ni hace listas condenatorias", dijo Alarcón.

"Nosotros no tenemos absolutamente nada que hacer. Excepto que tomar nota y reconocer los pasos rectificadores cuando se den", añadió.

Amparo Sánchez grabará en Cuba un dúo con Omara Portuondo para su próximo disco

2009-05-10T20:54:00.002+01:00

La cantante española Amparo Sánchez incluirá un dúo con la cubana Omara Portuondo en un disco que terminará de grabar en La Habana, donde realizará un concierto único este domingo, informaron hoy medios locales.

Sánchez, líder de la banda Amparonoia, escogió los Estudios EGREM de Cuba para concluir la grabación de su último disco con el proyecto musical Tucson Habana, una producción que ya comenzó en Estados Unidos, según indicó al diario oficial Juventud Rebelde.

El nuevo álbum contará con la voz de la diva del Buena Vista Social Club, Omara Portuondo, quien cantará un tema a dúo con Sánchez, y también incluirá la colaboración de otros músicos cubanos como el trompetista José Alberto Varona y la chelista Cary Rochi.

La cantante española tiene previsto actuar mañana por primera vez ante el público cubano con el proyecto Tucson Habana, a propósito de la Feria Internacional Cubadisco 2009 que se celebra este mes en la isla.

"Seguiré caminando", el álbum de despedida de Amparonoia, recibió este año uno de los Premios Internacionales que entrega Cubadisco, considerado el mayor evento de la industria discográfica en la isla.

Inmensa posibilidad de intercambio para artistas cubanos en la Feria de París

2009-05-10T20:51:00.001+01:00

Un balance ampliamente satisfactorio en cuanto a la presentación, difusión y distribución de su artesanía popular, su música y sus bailes, registró la representación cultural cubana, que cumplió nueve años seguidos de presencia en la Feria internacional de París, que culmina este domingo.

Para Ángel Arcos Gómez, reponsable del stand cubano en esta muestra anual iniciada en 1904, y a la que Cuba viene desde 2004, lo positivo de este balance se mide en las posibilidades de difundir las expresiones culturales y populares de su país y por la adquisición de nuevos conocimientos y técnicas para los artesanos.

"A partir de esta feria que es uno de los mercados históricos más conocidos para el producto cultural cubano, hemos podido ir a la Feria de Lyon (este), la de Marsella (sur) en 2006 y a la de Bensançon (centro este) que en 2006 y 2008 estuvo dedicada a Cuba", destacó el responsable.

Arcos señaló también que a partir de la Feria de París se habían logrado contactos con empresarios franceses interesados en la instalación de tiendas especializadas en productos cubanos. "Hay interés por instalar este tipo de tiendas en París, Vannes (Bretaña, oeste) y Colmar (este), precisó Ángel Arcos.

Estos años de experiencia también han permitido ir conociendo mejor las características de los franceses que llegan a esta muestra y en función de ésto ir adecuando los diversos productos artesanales y culturales.

Tema especial y también como productos culturales es el de la música y el baile cubanos y sobre todo éste último, que ha ido desarrollando un interés nuevo creciente en Europa. "Ahora tenemos profesores de los diferentes bailes cubanos que vienen a enseñar en España, Francia e Inglaterra" señaló el responsable.

Por su lado, María Jorge, que en Cuba es responsable de una galería artesanal en La Habana Vieja se refirió a lo esencial que es para los artistas el contacto con otras formas que significa la presencia en este tipo de muestras. "Para los artistas, venidos de las distintas regiones de Cuba es esencial este contacto y sobre todo el intercambio con otras formas para ir enriqueciendo sus expresiones", comentó.

Ejemplo de este hecho fue el conocimiento que tuvieron los artistas que vinieron en los primeros años de presentación en la Feria de París, de materiales nuevos expuestos en ésta y que se llevaron luego a Cuba.

Resultado de ésto, el gobierno cubano firmó un contrato de la empresa francesa Pebeo, especializada en la fabricación de todo tipo de materiales artísticos, que significó la introducción y el desarrollo de nuevas técnicas y expresiones, según informó Ángel Arcos.

Honduras afirma que Cuba debe reintegrarse a la OEA

2009-05-10T20:48:00.000+01:00

El presidente de Honduras, Manuel Zelaya, afirmó que Cuba debe reintegrarse a la Organización de Estados Americanos (OEA), de la que fue suspendida en 1962.

En declaraciones al Canal 8, estatal, Zelaya indicó que el decreto mediante el cual Cuba fue separada del Sistema Interamericano debe ser ''derogado'' en la XXXIX Asamblea General de la OEA, que se celebrará en San Pedro Sula, norte de Honduras, el 2 y 3 de junio próximo.

Agregó que no se puede hablar de la OEA si falta un país del continente, en este caso Cuba, y reiteró que la derogación del acuerdo mediante el que La Habana fue suspendida del Sistema Interamericano será uno de los temas más importantes del encuentro en San Pedro Sula.

En opinión de Zelaya, la suspensión de Cuba del Sistema Interamericano ``fue un error de los más trágicos que ha tenido la diplomacia internacional''.

El gobernante hondureño subrayó que no se puede ser parte del continente americano ``sin que todos los países de América estén representados''.

Añadió que, aunque Cuba ha expresado que no desea regresar a la OEA, la opinión de los presidentes de América Latina es que ``las puertas estén abiertas siempre para Cuba''.

El tema principal de la XXXIX Asamblea General de la OEA es ''hacia una cultura de no violencia'', apostilló Zelaya.

Mariela reconoce discriminación en el ejército

2009-05-10T20:43:00.002+01:00

Mariela Castro está revolucionando las políticas de educación sexual en Cuba, pero el sábado admitió una frustración: aún sigue sin poder convencer a su padre, el gobernante Raúl Castro, de que Ejército y gobierno deben abandonar su norma no escrita de rechazar a los homosexuales de sus filas.

"Hay prejuicios en nuestras instituciones militares con relación a los homosexuales", dijo. "Es una vieja discusión en la que yo, en el plano personal, no he podido avanzar con mi papá".

El comentario fue formulado durante una discusión de cómo entender la sexualidad en la revolución cubana como parte de un panel en el tercer y último día de una conferencia sobre los 50 años de esa revolución organizado por Queen's University, de Kingston.

Castro, licenciada en educación con especialidad en psicología, es directora desde comienzos de la década del Centro Nacional de Educación Sexual (CENESEX) que tiene el propósito de delinear políticas "para contribuir a que el ser humano viva su sexualidad de forma sana, plena, placentera y responsable", según el portal electrónico de la institución.

Sobre esa base habló abiertamente no sólo de sus políticas y la respuesta de la comunidad que, según dijo era "a favor y en contra", sino también de los órganos sexuales, cómo manipularlos y la necesidad de "mantenerlos limpios" como un medio para evitar la transmisión de enfermedades.

Dijo que la discriminación contra homosexuales y bisexuales era también una práctica del gobierno cubano, lo que le llevaba a creer a ratos que su campaña era ``una lucha perdida".

"Donde hay humanidad hay diversidad", dijo. "Entonces, en el Ejército y en todas partes va a haber personas de todo tipo, se sepa o no se sepa".

Según Janelle Hippe, de Queen's University, con 0.5%, Cuba es uno de los países con más bajo índice de prevalencia del virus del sida en el mundo. Pero, hizo notar que el 80% de las nuevas infecciones se detecta entre hombres, y de ellos el 84% entre hombres que tienen relaciones con hombres.

Castro corroboró esas estadísticas. Pero, dijo que no podía confirmar si el 5% de la población cubana, como lo expresó un asistente a su exposición, era homosexual o bisexual.

Hippe afirmó que en mayo del 2008 condujo entrevistas en Cuba sobre la difusión del virus del sida en el país y la respuesta común fue que "la fobia al homosexualismo" era la fuerza motriz para el contagio entre hombres.

"La homosexualidad está altamente estigmatizada por lo que tiende a permanecer oculta dificultando los esfuerzos educacionales", dijo Hippe. "El hecho de que la sexualidad y particularmente la homosexualidad sean tabúes en Cuba es un reto para cualquier campaña educativa".

Dave Thomas, de una asociación cubano-canadiense en la zona del Niágara, le preguntó si entre sus políticas sobre sexualidad incluía la circuncisión.

"Nosotros no promovemos la circuncisión", dijo Castro. "Primero, porque en Cuba son muy pocas las personas que por razones religiosas lo hacen y porque a nadie se le puede decir que eso es lo mejor porque no necesariamente es lo mejor..."

Castro dijo más adelante a reporteros que "todavía en la sociedad cubana hay muchos prejuicios, a nivel gubernamental, de instituciones como el Ejército y la población en general" contra los homosexuales. Explicó que los prejuicios los ha arrastrado Cuba, como otros países en América Latina, desde tiempos de la colonia española, y que antes de venir a esta conferencia había llegado a la conclusión de que "50 años es muy poco tiempo para lograr los cambios culturales que se propuso una revolución socialista" que dirigió primero su tío, Fidel Castro.

Cubano es el extranjero más destacado en la pelota mexicana

2009-04-22T08:19:00.002+01:00

El jardinero cubano Alexis Sánchez, de los Tigres de Cancún, ha sido el mejor extranjero de la semana en la Liga Mexicana de béisbol, al batear para 524 con 11 hits, dos dobles y un triple, en los últimos siete días.

Sánchez, originario de La Habana, saltó al sexto lugar de los bateadores en la temporada 2009, al subir su promedio a 418, luego de su actuación en la semana en la que fue una de las claves ofensivas de los Tigres que ganaron sus seis juegos para ratificarse en el primer lugar de la zona sur.

El caribeño, que jugó Grandes Ligas entre los años 2001 y 2005, tuvo su explosión ofensiva entre martes y jueves, cuando ligó de 11-7 contra el Aguila de Veracruz; el martes bateó de 4-2 con un triple en el triunfo, 9-2, el miércoles se fue de 4-3 en la victoria de 2-0 y el jueves de 3-2 en el éxito de 5-4.

En la serie de fin de semana también tuvo buenos números contra los Petroleros de Minatitlán, al conectar un doble en tres turnos el viernes en el juego ganado 9-1, pegar de 4-2 con un doble con dos anotadas en la victoria 9-1, el sábado, y de 3-1 en el resultado 4-1 el domingo.

Alexis Sánchez es un jugador de 32 años de edad con una de las historias más dramáticas entre los atletas cubanos que han escapado del país; en 1994 se fue en una balsa con destino a Estados Unidos, pero fue interceptado en alta mar y enviado a la base naval de Guantánamo, donde estuvo recluido 16 meses.

Al llegar a Estados Unidos, enseguida mostró su talento como beisbolista y en el año 2001 debutó en Ligas Mayores con los Cerveceros de Milwaukee, para después pasar a los Tigres de Detroit, los Gigantes de San Francisco y las Mantarrayas de Tampa Bay.

En cuatro temporadas en el mejor béisbol del mundo, tuvo un porcentaje de 296 con 452 hits, 56 dobles, 21 triples, seis jonrones y 122 bases robadas.

Se trata de un bateador de líneas cortas, con buen tacto y una apreciable velocidad, además de ser un buen defensor en los jardines, lo cual ha demostrado con los Tigres.

Para ser el mejor extranjero de la semana, el cubano Sánchez aventajó al dominicano Willis Otañes, de los Pericos de Puebla, quien bateó para 409 con dos jonrones y 12 carreras impulsadas.

Otañes comenzó muy bien la semana con cuadrangulares que decidieron la victoria de los Pericos en martes y miércoles, pero luego bajó su rendimiento.

Además de cubanos y dominicanos, en la temporada 2009 de la Liga Mexcana de béisbol han jugado extranjeros originarios de Puerto Rico, Venezuela, Panamá, Curazao, Canadá y Estados Unidos.

Cuba rechaza visita de delegación oficial de EEUU

2009-04-22T08:15:00.002+01:00

Cuando Raúl Castro declaró el pasado jueves en Venezuela que está dispuesto a "discutirlo todo'' con Estados Unidos, los funcionarios de Washington tenían razones para poner en entredicho la voluntad de diálogo abierto del gobernante cubano.

Apenas 72 horas antes de sus declaraciones en la Cumbre del ALBA en la ciudad venezolana de Cumaná, las autoridades cubanas negaron las visas a una delegación oficial estadounidense que pretendía visitar la isla para discutir temas de libertad religiosa con fieles, líderes eclesiásticos y representantes gubernamentales.

Los miembros de la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF) se vieron forzados a cancelar su viaje a Cuba el pasado lunes 13, luego de recibir a última hora la noticia de que no habían recibido el beneplácito gubernamental para visitar el país.

La negativa para el viaje de los representantes de la USCIRF se conoció casi simultáneamente al anuncio del presidente Barack Obama sobre la liberalización de las remesas y los viajes de cubanoamericanos a la isla, y pocos días después que una comitiva de siete congresistas del Caucus negro visitaran La Habana y sostuvieran numerosos encuentros con altas personalidades del régimen cubano, incluyendo al ex gobernante Fidel Castro.

El escenario político parecía idóneo para el recibimiento de la delegación de la USCIRF en Cuba. El grupo de cinco miembros había planificado su viaje con varias semanas de antelación y tenía ya establecido un programa de encuentros con líderes religiosos de distintas denominaciones, entre ellos clérigos católicos y protestantes, miembros de la comunidad judía y babalawos.

La visita --de carácter oficial-- contaba con el respaldo del Departamento de Estado.

Tom Carter, portavoz de USCIRF, dijo a El Nuevo Herald que un representante de la delegación estuvo en el aeropuerto de Nueva York hasta el último minuto aguardando por la decisión del gobierno cubano.

Pero las visas nunca fueron otorgadas y hasta el momento el gobierno cubano no ha ofrecido ninguna explicación sobre la negativa. Tampoco ha brindado opciones para el cumplimiento de la visita en una fecha futura.

Sin embargo, fuentes en La Habana y Washington coinciden en que existían "indicios positivos'' de que el gobierno cubano permitiría la visita de la delegación estadounidense, la primera incursión en Cuba de miembros de la USCIRF desde su creación en 1998.

"Hubo un análisis en la Comisión de Asuntos Religiosos [del Comité Central del Partido Comunista] sobre el asunto, pero tengo entendido que la decisión final vino a última hora de los más altos niveles'', dijo desde La Habana una fuente vinculada al gobierno cubano bajo condición de anonimato.

La USCIRF --un órgano bipartidista creado por el Congreso para monitorear la libertad religiosa alrededor del mundo-- estaba interesada también en compartir sus opiniones con altos funcionarios gubernamentales.

"Estamos muy disgustados con el rechazo del gobierno cubano a que una delegación oficial estadounidense investigue de primera mano la libertad de los ciudadanos para tener sus creencias y practicar la fe en la isla'', manifestó Felice D. Gaer, presidente de la USCIRF.

Gaer explicó que la Comisión ha visitado en fechas recientes China, Viet Nam, Laos, Arabia Saudita y otros países que han sido criticados por la actitud de sus gobierno respecto al deterioro de las libertades religiosas.

Velero navega a Trinidad para pedir el fin del embargo

2009-04-20T07:49:00.002+01:00

Un velero navegó durante media hora frente a las costas de Puerto España, donde finalizó la V Cumbre de las Américas, para solicitar el fin del embargo estadounidense a Cuba.

Según explicó la argentina Paula Brufman, miembro de la organización Avaaz (''voz'' en varios idiomas), la pancarta con el lema en inglés "Levanten el embargo a Cuba'', que lucía la vela principal, era un mensaje dirigido al presidente de Estados Unidos, Barack Obama.

Brufman explicó que tuvo problemas para conseguir que alguien le alquilara un velero al conocer su propósito, hasta que finalmente una pareja accedió a arrendar su barco y navegaron con ella durante el tiempo que duró la travesía.

Agregó que no quiso alejarse más allá de la zona de seguridad de las aguas trinitenses para evitar problemas con las autoridades.

Brufman aseguró que Avaaz es un movimiento de activismo on line con más de cuatro millones de integrantes en todo el mundo y han recolectado 50,000 firmas en los últimos días para pedir el fin del embargo.

Obama a Raúl Castro: 'Ahora es su turno'

2009-04-20T07:44:00.002+01:00

El presidente Barack Obama dirigió el domingo un mensaje claro al gobernante cubano Raúl Castro: ahora es su turno.

Si Castro quiere comenzar un diálogo con Estados Unidos debe empezar por reducir los altos cargos que el gobierno cubano cobra sobre el dinero que se envía desde el extranjero, dijo Obama. Entonces Washington estudiará qué otros pasos se puede dar para poner fin a décadas de distanciamiento entre Estados Unidos y el único país comunista del continente.

"El hecho que Raúl Castro haya dicho que está dispuesto a que su gobierno discuta con el nuestro, no solamente el tema del levantamiento del embargo, sino también los derechos humanos y los presos políticos, es una señal de progreso'', dijo el domingo Obama en una conferencia de prensa al final de la Quinta Cumbre de las Américas. "Así que vamos a explorar y ver si podemos dar algunos pasos más.

"Hay algunas cosas que el gobierno cubano podría hacer''.

Obama habló con la prensa en la azotea de un hotel, en medio de un calor sofocante, y con un maravilloso paisaje montañoso como telón de fondo. Allí defendió su política de cortesía en lugar de antagonismo y subrayó que su gobierno no está detrás del intento de asesinato contra Evo Morales, presidente de Bolivia.

Obama ha sido fuertemente criticado por algunos republicanos por haberse mostrado demasiado amistoso con el presidente venezolano Hugo Chávez, quien fue parte de un gardeo diplomático a presión para exhortar a un cambio en la política hacia Cuba.

Tras reunirse con la mayoría de los 34 gobernantes de los países que integran la Organización de los Estados Americanos (OEA), Obama dijo que se había avanzado, particularmente con Venezuela y con Cuba. Ahora La Habana deberá tomar medidas adicionales si su intención de mejorar las relaciones con Washington es seria.

"Ellos podrían liberar prisioneros políticos'', dijo Obama. "Podrían reducir los cargos a las remesas. . . Resulta que Cuba cobra un montón, les sacan una lasca enorme. Eso sería un ejemplo de cooperación en que ambos gobiernos trabajen para ayudar a las familias cubanas y mejorar las condiciones de vida en Cuba''.

Obama señaló que le había llamado la atención la cantidad de líderes en la cumbre que agradecían enormemente la asistencia médica que Cuba brinda en sus países. Estados Unidos, dijo, no presta atención a sus intereses si su único contacto con otros países es en materia de asuntos militares y la batalla contra las drogas.

"Creo que por eso es tan importante que en nuestra interacción, no solamente aquí en las Américas, sino en el resto del mundo, reconozcamos que nuestro poder militar es solamente una parte de nuestro fuerza y que tenemos que usar la diplomacia y la asistencia al desarrollo de manera más inteligente para que la gente vea mejoras prácticas y concretas en su vida como resultado de la política exterior de Estados Unidos''.

El lunes pasado, Obama levantó las restricciones que impedían a los cubanoamericanos visitar más de una vez al año a sus familiares en la isla y que limitaba la cantidad de dinero que podían enviar. En la cumbre de este fin de semana casi todos los líderes lo exhortaron a hacer más, como eliminar el embargo comercial a Cuba.

"Aquí todos queremos a Cuba, somos amigos de Cuba y tenemos la esperanza de que Estados Unidos lo sea también'', dijo Chávez.

Obama ve "potenciales signos positivos" en Venezuela y Cuba

2009-04-20T07:40:00.003+01:00

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, afirmó el domingo en rueda de prensa que su Gobierno ha visto "potenciales signos positivos" en los últimos días en las relaciones de Washington con Cuba y Venezuela. Al término de la V Cumbre de las Américas, escenificación de la nueva etapa de las relaciones Estados Unidos-América Latina con la sustitución de George W. Bush por Obama en la Casa Blanca, el mandatario estadounidense indicó, sin embargo, que estas señales deben ser respaldadas por acciones.

"La prueba para todos nosotros no son simples palabras, sino también hechos", afirmó Obama en declaraciones recogidas por el diario colombiano 'El Tiempo'.

Obama y los principales mandatarios latinoamericanos participan en la cumbre de Puerto España, capital de Trinidad y Tobago, con Cuba como gran protagonista a pesar de su ausencia.

Hoy mismo, el director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, Lawrence Summers, afirmó durante su intervención en un programa de la cadena NBC que aún es prematuro hablar del posible levantamiento del embargo impuesto hace 47 años por Washington a Cuba a menos que La Habana varíe sus políticas.

"Queda muy por delante y dependerá de lo que avance Cuba", afirmó Summers al ser preguntado por el fin del embargo, una medida que han pedido todos los dirigentes latinoamericanos. "Cuba sabe lo que debe hacer desde hace mucho tiempo y depende de ellos, de sus políticas, de su democratización, de los pasos que den", dijo.

Summers, el asesor económico más importante de Obama, admitió que el levantamiento del embargo sería beneficioso económicamente para Estados Unidos, pero rechazó que ese sea un factor clave para la histórica decisión. "Es una cuestión que se decidirá en base al comportamiento de Cuba, en base a los pasos que elijan dar y los pasos que elijan no dar en este hemisferio", explicó.

Afro-Cuban All Stars con lo más representativo de la música cubana

2009-04-09T07:50:00.003+01:00

Vienen a Miami para culminar una gira que comenzó el pasado 2 de marzo y con la que han llenado los escenarios en 27 ciudades de Estados Unidos. Los Afro-Cuban All Stars se presentan este sábado 11 de abril en el Adrienne Arsht Center con un concierto que promete ser uno de los acontecimientos musicales del año.

"Traemos un repertorio que abarca lo más representativo de la música popular cubana, de la tradicional y de la actual", dice Juan de Marcos, director de los Afro-Cuban. Su presencia en proyectos musicales anteriores como Sierra Maestra y la mítica agrupación sonera Buena Vista Social Club son la mejor carta de presentación.

"Lo que van a ver", explica, "es un recorrido por los géneros más importantes de la música cubana: la guajira, el son, y el danzón, pero con orquestaciones que incorporan, sin perder el acento tradicional, acordes contemporáneos, secuencias, y elementos del jazz afrocubano y con mucho espacio para las improvisaciones", comenta De Marcos.

"Y tenemos además", añade, 'un repertorio con piezas más recientes con ritmos como la timba, no la ortodoxa, la de salón, con la que se identifican y disfrutan las nuevas generaciones que vivieron el boom que ocurrió en Cuba con este fenómeno a partir de los años 90. Traemos una versión salsera de Amor verdadero, una guajira del compositor cubano Cheo Marquetti, uno de los grandes improvisadores cubanos junto a Beny Moré, a Joseíto Fernández y a Cándido Fabré. Incluimos además Barbaridad, Reconciliación, Gliceria 5:00 a.m., On The Road Again, Laura at The Paradise, No' vamo' a la Rumba, Yo soy tiburón, Yaimara's Groove, A María le gusta, Sabrosura natural, La mujer del bárbaro, Addimu a Chango, y Nacho's Pilón, de Machito Herrera.

La Afro-Cuban All Stars la integran una élite de cuatro generaciones de músicos radicados desde hace varios años fuera de Cuba. Se le considera una banda todos estrellas, una suerte de dream team, virtuoso y enérgico, que incluye a seis de los miembros originales de Buena Vista.

"Tenemos a Chauro Muñiz", explica Juan de Marcos, "el trompetista original de la orquesta de Ibrahim Ferrer, a Miguelito Valdés, trompetista de Buena Vista y director de la orquesta que acompañaba a Omara Portuondo, y a Ivo Rivas, otro de los trompetistas. Ellos eran la generación de jóvenes que tocaba en Buena Vista. Tenemos también a Alberto Muñoz, trombonista, y a Gliceria Abreu, nuestra manager. Esta alineación, un término beisbolero muy cubano, la completamos con Machito Herrera, Calixto Oviedo, Emilio Suárez, Ignacio Herrera, José Espinosa, Yaure Muñiz, Alberto Martínez, Alberto Pantaleón, Alex Carrasco, Evelio Durán, Jorge Reinier, José Gil Pineda, y William Bach, músicos cubanos que han ido a parar a diferentes partes del mundo".

"Lo de Miami es sorpresivo, es una de las capitales indiscutibles de la música latina. A pesar de no tener los elementos culturales de otras ciudades como Boston o Nueva York, es una plaza fuerte para la salsa como lo es la propia Nueva York, Londres o Amsterdan. Aunque no la escogimos para finalizar la gira por nada en particular, esta visita está llena de simbolismos", agrega.

"Aquí hay una confluencia de varias generaciones de compatriotas. La primera es la de aquellos que llegaron entre los años 60 y los 70 y que se identifican con la música que marcó época desde mediados de cuarenta hasta finales de los cincuenta, y que definitivamente significó un gran aporte a la identidad nacional cubana. La segunda es esa generación más joven, que donde quiera que la encontramos sigue aferrada a sus raíces. Este trabajo es un tributo a nuestra música que comenzamos con el proyecto de Buena Vista Social Club en Cuba, y que seguimos haciendo por todo el mundo".

Cuba anuncia nuevos cambios en gobiernos del oriente

2009-04-09T07:47:00.000+01:00

El gobernante Partido Comunista de Cuba (PCC, único) realizó importantes cambios en la dirección política de cuatro provincias orientales de la isla, como parte de la reestructuración que lleva a cabo el gobierno de Raúl Castro, informó este miércoles un nota oficial.

Los cambios fueron realizados en las provincias Granma, Santiago de Cuba, Las Tunas y Holguín "a propuesta del Buró Político del PCC'', en sendos plenos de la organización presididos por el vicepresidente José Ramón Machado, señaló la nota oficial, leída en la televisión local.

Lázaro Expósito Cárdenas, quien se desempeñaba como Primer Secretario del Partido en la provincia Granma, fue nombrado para igual cargo en Santiago de Cuba, la segunda provincia en importancia de la isla, añadió.

Destacó que Misael Enamorado, fue "liberado'' del cargo de primer secretario del Partido en Santiago de Cuba (sureste) y pasará a integrar el Secretariado del Comité Central del PCC, mientras que Ignacio Díaz Canel, quien lo ejercía en Holguín (noreste), fue "promovido a una nueva responsabilidad en el nivel nacional (no precisada)''.

Asimismo, Jorge Cuevas, quien dirigía el Partido en Las Tunas, pasó a ocupar igual cargo en Holguín, y Luis Rafael Virelles se encargará de la dirección del PCC en Granma.

Teresa Amarelles, una funcionaria del PCC en Las Tunas, ocupará la dirección del Partido en esa provincia.

En Cuba los principales dirigentes del PCC en las provincias son la máxima representación del Gobierno.

Los cambios se producen un mes después de que el gobierno cubano anunciara una reestructuración en la que fueron removidos 11 cargos, entre ellos el vicepresidente Carlos Lage y el canciller Felipe Pérez Roque, acusados por el líder cubano Fidel Castro de "posiciones indignas'' y "ambiciones'' de poder.

Buscan prohibir uso de fondos estatales para viajes universitarios a Cuba

2009-04-09T07:45:00.002+01:00

Los viajes de intercambio académico a Cuba siguen bajo fuego en Tallahassee.

El representante estatal cubanoamericano David Rivera confirmó que el pleno de la Cámara de Representantes de la Florida decidirá el próximo martes sobre el proyecto de presupuesto de educación, que incluye una cláusula que prohíbe el uso de fondos estatales para viajes universitarios a Cuba.

La propuesta de ley cubre el periodo fiscal que va del 1ro de julio del 2009 al 30 de junio del 2010.

"Quiero asegurar que ningún dinero del contribuyente sirva para viajar a países terroristas como Cuba, hasta que tome mi último respiro legislativo'', aseguró Rivera.

En noviembre pasado, una impugnación a la ley que limita los viajes educativos a Cuba fracasó en una Corte Federal del Circuito de Apelaciones del Distrito de Columbia, meses después de que una jueza federal de Miami liberase las restricciones impuestas.

El abogado y representante del capítulo local de ACLU, John de León, criticó la iniciativa de Rivera y aseguró que representa un atentado a la independencia de que gozan los centros de estudios.

"Su actitud es desafortunada'', opinó De León.

Asimismo la subdirectora del Centro de Estudios para Latinoamérica y el Caribe y el Centro de Estudios Cubanos (CRI) de la Universidad Internacional de la Florida, Uva de Aragón, dijo que "independientemente de las ideas políticas, claramente es una intromisión a la libertad académica''.

"Sobre todo cuando una buena parte del exilio favorece los contactos con Cuba'', anotó De Aragón, quien a comienzos de año visitó la isla para dictar una serie de conferencias.

Las normas que limitaron inicialmente los viajes educativos fueron impuestas en el 2006 a instancias del representante Rivera. La legislación levantó un sinfín de críticas, entre otras, porque no hizo mucha diferencia sobre el origen de los fondos, es decir, que tanto las aportaciones públicas como las privadas eran medidas con la misma vara.

Por otra parte, el juez federal de distrito Alan S. Gold ventilará mañana en Miami una petición de los dueños de las agencias especializadas en viajes a Cuba, que solicitaron una opinión sobre la ley estatal que exige a esta industria primas adicionales hasta de $250,000 y honorarios de registro de $2,500.

La ley fue impulsada por Rivera y aprobada por la legislatura de la Florida en el 2008.

En julio, el juez Gold emitió un interdicto temporal contra la norma para solicitar la opinión del Departamento de Justicia, que a la vez cuestionó el alcance de la ley por afectar el manejo de los asuntos de política exterior.

Armando García, presidente de la agencia de viajes Marazul, consideró que una decisión positiva del juez Gold pondrá fin a un capítulo "que se ha ensañado contra las familias cubanas".

Acusación vincula a Posada Carriles con atentados en La Habana

2009-04-09T07:41:00.002+01:00

Un jurado de instrucción federal dio curso a un nuevo encausamiento contra Luis Posada Carriles, en el que lo vincula por primera vez, mediante un proceso legal en Estados Unidos, a atentados con explosivos contra lugares turísticos en Cuba, que resultaron en la muerte de un turista italiano.

El encausamiento presentado en El Paso, Texas, no acusa al militante exiliado, de 81 años, de colocar las bombas o de planear los atentados, sino de mentir en una corte de inmigración acerca de su papel en los ataques a hoteles, bares y restaurantes en La Habana. Las acusaciones de perjurio se añadieron a un cargo anterior de haber mentido en su solicitud de ciudadanía sobre cómo entró a Estados Unidos. Otro cargo nuevo es el de obstrucción de una investigación federal sobre "terrorismo internacional''.

La acusación marca la primera vez, desde la llegada de Posada a EEUU en busca de asilo, en marzo del 2005, que el gobierno afirma que estuvo involucrado en los atentados explosivos en Cuba. Un jurado de instrucción federal en Nueva Jersey ha estado investigando la supuesta participación de Posada en la recaudación de fondos entre los exilados cubanos de Union City para la campaña de atentados explosivos, pero no le han presentado cargos.

Es muy probable que los nuevos cargos consternarán a los partidarios de Posada en el exilio cubano, donde el militante es considerado un héroe en la lucha contra el régimen cubano.

Posada no pudo ser contactado para que comentara, pero su abogado en Miami, Arturo V. Hernández, afirmó que su cliente era inocente.

"Este encausamiento nuevo está siendo analizada, y una vez que terminemos con esa revisión mi cliente se propone declararse inocente de los cargos adicionales'', señaló Hernández en una entrevista telefónica.

La oficina del FBI en Miami había estado reuniendo evidencia sobre los atentados con explosivos, que causaron la muerte del italiano Fabio di Celmo en el Hotel Copacabana de La Habana.

Agentes del FBI habían viajado a la capital cubana para investigar la conexión de Posada con los ataques. Los agentes hablaron con testigos de los atentados, revisaron evidencia forense cubana y visitaron los lugares en que explotaron las bombas.

Además, el FBI recopiló información según la cual hubo una conspiración en la que Posada fue el cerebro de los atentados. El documento afirma que Posada había escondido explosivos en botellas de champú y en zapatos para entrarlos de contrabando a Cuba, antes de los atentados del 4 de septiembre de 1997.

El gobierno cubano ha afirmado que Raul Ernesto Cruz León, uno de los dos salvadoreños condenados en La Habana por las explosiones, colocó la bomba que mató al italiano y que Cruz León era cómplice de Posada.

Cruz León es mencionado en el encausamiento de ayer. En el segundo cargo de perjurio, el gran jurado indicó que Posada mintió a un juez de inmigración cuando le preguntó si él había coordinado que Cruz León entrara explosivos a Cuba en 1997.

"Yo nunca he visto o me he encontrado con Raúl Cruz, y yo no he organizado nada para enviarlo a otro lugar'', respondió Posada.

El encausamiento indica que la afirmación de Posada fue falsa porque "el acusado organizó el envío y mandó a un individuo llamado Raúl Cruz León a Cuba para llevar explosivos a Cuba y ejecutar dichos atentados explosivos en 1997''.

Afirma asimismo que Posada mintió cuando se le preguntó en la corte de inmigración si había estado involucrado en los ataques.

"¿Estuvo usted involucrado en el pedido a otros individuos que llevaran a cabo los atentados en Cuba?", le preguntó a Posada un abogado de inmigración en la corte.

"No'', contestó.

Se le preguntó entonces cómo podía conciliar su negativa con la entrevista que dio a The New York Times en 1998, en la cual fue citado declarándose responsable de esos atentados.

Posada testificó que probablemente The New York Times lo citó correctamente, pero que lo que él había dicho estaba mal porque su inglés no era bueno.

Fidel Castro califica de "magnífico" su encuentro con los congresistas estadounidenses

2009-04-09T07:38:00.000+01:00

El ex presidente cubano Fidel Castro calificó de "magnífico" el encuentro mantenido ayer con varios congresistas estadounidenses, para los que sólo tuvo buenas palabras en su último artículo publicado por los medios locales y titulado 'Encuentro con Barbara Lee y otros miembros del Caucus Negro'.

"La reunión conmigo duró 1 hora y 45 minutos, según el reloj; en realidad, medio minuto, si me atengo a la velocidad con que transcurrió y el deseo de escucharlos", afirmó Fidel Castro, quien también transmitió "la magnífica impresión" dejada por la delegación norteamericana en su hermano y sucesor, Raúl Castro.

El antiguo dirigente de 82 años se disculpó por no poder encontrarse con los siete congresistas por falta de espacio. Tras detallar quiénes acudieron y destacar especialmente la presencia de Barbara Lee, Castro relató que durante la reunión contó "las experiencias vividas en dos años y siete meses de internamiento hospitalario" y las actividades a las que se dedica actualmente.

"Recordé que los había invitado para escucharlos y comenzaba a olvidar lo que más me interesaba: conocer sus opiniones. Fue reconfortante el interés y la profundidad con que exponían sus puntos de vista, la sinceridad y calidad de sus palabras, sencillas y profundas", añadió el ex presidente.

FUTURO

Castro les preguntó acerca de una afirmación realizada por uno de los legisladores estadounidenses que aseguró que el presidente Barack Obama "puede mejorar las relaciones con Cuba, pero Cuba debe ayudar a Obama". En este sentido, recordó que La Habana no ha amenazado a Estados Unidos ni dispone "de alternativa alguna" que le permita tomar la iniciativa.

"Partíamos de la seguridad de que sus palabras (de Obama) eran sinceras y lo habíamos afirmado públicamente antes y después de su elección". Sin embargo, "expresábamos a la vez el criterio de que las realidades objetivas eran, en Estados Unidos, más poderosas que las sinceras intenciones de Obama".

Previamente, la congresista Laura Richardson relató a su llegada a Washington una pregunta realizada por Castro nada más verlos y que aparentemente abre la puerta a un acercamiento entre La Habana y Washington. "Mientras se aproximaba, nos miró directamente a los ojos, bastante al corriente de lo que estaba ocurriendo, y nos dijo: '¿Cómo podemos ayudar al presidente Obama?'", recordó.

Bacardi gana batalla por el ron Havana Club

2009-03-31T19:10:00.002+01:00

Un juez federal desestimó el lunes una demanda del gobierno cubano por la terminación de sus derechos de marca registrada en Estados Unidos del ron Havana Club, una victoria del esfuerzo de Bacardi por hacerse con la marca en Estados Unidos.

La disputa se remonta a varias décadas e incluso está vinculada con las confiscaciones de propiedades durante la revolución, el embargo comercial a la isla y las leyes de marcas registradas en Estados Unidos.

El Havana Club cubano no se vende en Estados Unidos debido al embargo comercial, pero la compañía registró la marca aquí en 1976 para aprovechar oportunidades cuando se levante el embargo. El productor francés de bebidas alcohólicas Pernod Ricard se asoció con el gobierno cubano para vender el Havana Club a nivel internacional y ha logrado aumentar las ventas en muchos países.

Tom Gjelten, reportero de National Public Radio y autor de un libro sobre la disputa, dijo que Bacardi sabe que es posible que se suspenda el embargo comercial a Cuba y que el Havana Club se convierta en una amenaza a sus ventas de ron en Estados Unidos.

Gjelten afirmó que Bacardi dio un paso atrevido al conseguir que el Congreso aprobara en 1998 una medida que impide el registro o renovación de marcas registradas vinculadas a compañías nacionalizadas por el gobierno cubano.

Cubaexport, la empresa de exportaciones del gobierno cubano, presentó la demanda hace tres años contra la Oficina de Control de Bienes Extranjeros del Departamento cuando la entidad se negó a permitir la renovación de su marca registrada.

El juez federal de distrito Royce Lamberth hizo referencia el lunes a esa ley en su decisión de desestimar el caso de Cubaexport.

"Esta decisión parece ser un clavo más en el ataúd de los esfuerzos de Pernod Ricard por usar la marca registrada Havana Club en Estados Unidos'', dijo Gjelten, autor de Bacardi and the Long Fight for Cuba.

Pernod Ricard remitió todas las solicitudes de comentarios a sus abogados, quienes no respondieron los mensajes dejados por The Associated Press.

Bacardi peleó para le cancelaran la marca registrada a Cuba y vende en estos momentos en la Florida, en cantidades limitadas, su propio ron Havana Club, fabricado en Puerto Rico, de modo que no infringe el embargo comercial. Bacardi tiene pendiente una solicitud de registrar la marca a su propio nombre.

Según Bacardi, el ron Havana Club fue creado en 1935 por una compañía propiedad de una familia cubana, José Arechabala S.A. A la llegada de Fidel Castro al poder, la fábrica y la marca registrada de la familia fueron confiscadas y el gobierno cubano comenzó a producir ron con la etiqueta Havana Club. Bacardi compró la receta original y el nombre Havana Club a la familia Arechabala en 1994.

"Nosotros somos los dueños legítimos de la marca'', dijo Patricia M. Neal, portavoz de Bacardi USA Inc. "Estamos encantados de que una vez más los tribunales estadounidenses hayan hecho cumplir estas leyes''.

Ofensiva en el Congreso a favor de los viajes a Cuba

2009-03-31T19:05:00.001+01:00

Congresistas partidarios de la flexibilización del embargo contra Cuba se aprestan a lanzar esta semana una ofensiva para impulsar sendos proyectos legislativos --en el Senado y la Cámara de Representantes-- que echarían abajo una de las más polémicas cláusulas de la política de Washington respecto a los ciudadanos estadounidenses: la prohibición de viajes turísticos a la isla.

Este martes los senadores Byron Dorgan, demócrata por North Dakota, y Mike Enzi, republicano por Wyoming, presentarán ante la prensa una propuesta de Ley de Promoción de Viajes a Cuba, respaldada por un amplio bloque bipartidista del Senado.

La iniciativa liberaría totalmente los viajes de estadounidenses a Cuba, limitados por las regulaciones del embargo desde 1963.

Y los partidarios de levantar el embargo saben que el momento no podría ser más crucial, al calor de fuertes debates en el Congreso sobre la opción de giro en la política estadounidense bajo el mandato del presidente Barack Obama.

Entre la veintena de influyentes senadores que han anunciado ya su apoyo a la propuesta figuran los demócratas Christopher Dodd (Connecticut), Max Baucus (Montana), Jack Reed (Rhode Island), Michael Bennet (Colorado) y Dianne Feinstein y Barbara Boxer (California), así como los republicanos Richard Lugar (Indiana) y Johnny Barrasco (Wyoming), y el independiente Benard Sanders (Vermont).

La presentación del proyecto legislativo --que hace dos años fue derrotado en el Congreso-- convocará este martes en el Capitolio a personalidades del sector económico y la sociedad civil en Estados Unidos, como Bob Stallman, presidente de la Federación Agrícola Americana; Myron Brilliant, vicepresidente primero de la Cámara de Comercio de EEUU; y José Miguel Vivanco, director ejecutivo de la división de Human Rights Watch para las Américas.

La propuesta del Senado ha estado impulsada por ingentes esfuerzos de organizaciones cívicas y grupos de cabildeo, que en recientes semanas se volcaron a realizar proselitismo y recoger firmas en lugares públicos a favor de la libertad de viajar sin restricciones a la isla.

Se estima que unos 130,000 estadounidenses viajan cada año ilegalmente a la isla a través de terceros países.

De producirse una apertura del turismo las visitas se dispararían a unos 3 millones anuales, según un reciente estudio del Fondo Monetario Internacional (FMI). El crecimiento representaría un reto impactante para la capacidad hotelera y la recepción turística en la isla, donde el promedio de visitas por año apenas rebasa los 2 millones de turistas, principalmente de Canadá y Europa.

Como parte de la oleada de propuestas en torno a Cuba, el pasado jueves fue presentado otro proyecto legislativo que busca eliminar los obstáculos existentes para la venta de productos agrícolas y permitiría las transacciones financieras directas con Cuba. La propuesta auspiciada por el representante republicano Jerry Moran (Kansas) cuenta con el apoyo bipartidista de una veintena de congresistas.

Pero el empuje antiembargo en el Congreso no termina ahí. El jueves representante demócrata William Delahunt (Massachusetts) hará una presentación similar ante los periodistas en Washington para revelar el apoyo de unos 120 copatrocinadores bipartidistas a su proyecto Ley de Libertad para Viajar a Cuba.

El proyecto de Delahunt --registrado oficialmente ante la Cámara el pasado 4 de febrero-- contiene cláusulas similares al documento promovido por el Senado.

Recomiendan a EEUU buscar 'compromiso constructivo' con Cuba

2009-02-26T18:48:00.003Z

Estados Unidos debe revisar sus relaciones con Cuba mediante una política de “compromiso constructivo” y pasos graduales que incluyan desde la inmediata eliminación de las restricciones de viajes familiares a la isla hasta un eventual restablecimiento de vínculos diplomáticos, recomendó este jueves una influyente organización con sede en Washington.

“El objetivo de la política hacia Cuba debe ser el apoyo al establecimiento de un Estado donde el pueblo cubano determine el futuro económico y político del país de una manera democrática. Una gran lección de democracia es justamente que no puede imponerse, sino que tiene que nacer desde dentro”, consideró un informe de la Institución Brookings elaborado por una veintena de reconocidas personalidades políticas, académicos y líderes de opinión.

El reporte se titula “Politica de EEUU hacia una Cuba en Transición: Plan para un compromiso crítico y constructivo”, y contiene tres páginas de iniciativas que la Casa Blanca podría aplicar a corto, mediano y largo plazos en busca de una política “que sirva mejor a los intereses de Estados Unidos, del pueblo cubano y del hemisferio”.

El informe fue presentado al mediodía del jueves en un céntrico hotel de Miami.

“Nuestra estrategia debe abarcar las herramientas políticas, económicas y diplomáticas que sean necesarias para ayudar al pueblo cubano a encontrar el espacio político esencial para dirigir a su país”, apuntó el texto. “Debe entenderse que una estrategia para un compromiso crítico y constructivo -con el propósito de una evolución pacífica hacia la democracia en Cuba- no promete una metamorfosis de la noche al día. Este es un proceso lleno de desvíos y obstáculos para llegar a su destino”.

Entre las recomendaciones a corto plazo formuladas por la entidad figuran: · Levantamiento de las restricciones de viajes familiares, impuestas por el presidente George W. Bush en el 2004. · Expansión de las licencias para visitas con propósitos educacionales, culturaes y humanitarios. · Favorecer los envíos de remesas a individuos y miembros de la sociedad civil dentro de Cuba. · Apertura de un diálogo entre los gobiernos de Cuba y Estados Unidos en asuntos de interés común, como inmigración, lucha antinarcóticos, medio ambiente, salud y seguridad nacional. · Establecimiento de un programa de ayuda a la sociedad civil que permita transferencias de fondos para actividades de derechos humanos, formación de microempresas y entrenamiento profesional. · No poner obstáculos a un diálogo de la Organizaicón de Estados Americanos (OEA) para un diálogo sobre su reincorporación como miembro a la entidad. · Revisar la evidencia para determinar si Cuba debe continuar en la lista de estados patrocinadores del terrorismo.

Otras sugerencias que el Presidente de Estados Unidos pudiera aplicar a mediano y largo plazos incluyen la posibilidad de que compañías petroleras participar en las exploraciones en aguas profundas del Golfo de México, ampliar las oportunidades de ventas de empresas estadounidenses a través de créditos privados, buscar una solución de mutuo acuerdo para los reclamos de propiedades confiscadas por el régimen cubano, y restablecer relaciones diplomáticas plenas entre Washington y La Habana.

La Institución Brookings -establecida en 1916 como una entidad no partidista de análisis político- ha emitido desde el pasado año numerosas recomendaciones y ha auspiciado encuestas sobre la política hacia Cuba, a través de su grupo especial de trabajo, que dirigen Carlos Pascual, vicepresidente para Estudios de Política Exterior de la entidad, y la embajadora Vicki Hudleston, ex jefa de la Oficina de Intereses en La Habana.

Cámara aprueba proyecto de ley que flexibilizaría viajes a Cuba

2009-02-26T18:36:00.002Z

La Cámara de Representantes aprobó el miércoles un gigantesco proyecto de ley de gastos que ajusta la política de Estados Unidos hacia Cuba, facilitando que cubanoamericanos viajen con menos restricciones a la isla.

El proyecto legislativo, que se cree pueda enfrentar alguna oposición en el Senado, elimina los fondos destinados a implementar las restricciones a los viajes que impuso el presidente George W. Bush en el 2004.

El presupuesto del 2009 contempla también varias revisiones que señalan una tendencia hacia unmayor acercamiento a Cuba, lo que podría llevar a la eliminación de más sanciones, dijeron varios expertos en el tema cubano. El proyecto fue aprobado por la Cámara días después que un veterano miembro de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado diera a conocer un informe redactado en términos muy críticos sobre el aislamiento de Cuba, afirmando que el embargo no ha funcionado.

El senador Richard Lugar, republicano por Indiana, recomendó aumentar el acercamiento en materia de narcotráfico e inmigración ilegal, pero no mencionó el levantamiento del embargo. Se espera que un grupo de conocidos diplomáticos y académicos de la Institución Brookings, un grupo de estudios, publique este jueves un informe que recomienda un mayor diálogo con Cuba.

Algunos legisladores negros y grupos de asistencia tenían fijado reunirse el miércoles con diplomáticos cubanos en Washington para discutir la situación de las relaciones entre La Habana Y Washington.

"Todo esto tiene que considerarse claramente una tendencia'', dijo el representante Bill Delahunt, demócrata por Massachusetts, quien patrocina un proyecto legislativo que permitiría a los estadounidenses viajar a Cuba. "La tendencia es realizar más cambios y los viajes son una pieza central de esa idea. Esto es un impulso al cambio''.

Los legisladores cubanoamericanos se burlaron de la sugerencia de que los recientes acontecimientos podrían ser un indicio de un cambio profundo en la política hacia Cuba.

El proyecto de ley de presupuesto, aprobado por la Cámara 245 a 178, se redactó a puertas cerradas, dijeron, y enfrentará a una dura batalla en el Senado.

"Aquí no hay nada nuevo'', dijo el representante Lincoln Diaz-Balart, republicano por el sur de la Florida. "Me fascina leer en la prensa que todo esto es nuevo, cuando no es más que una reafirmación de las posiciones mantenidas por algunas personas durante mucho tiempo''.

El cabildero conservador cubanoamericano Mauricio Claver-Carone dijo que en cualquier caso, lo que está ocurriendo es un mayor impulso a las restricciones.

"Comenzaré a preocuparme cuando los legisladores que antes respaldaron la actual política hacia Cuba cambien de posición'', dijo Claver-Carone. "Hasta ahora el único verdadero impulso es en sentido contrario, a medida que el número de partidarios de la política en vigor ha aumentado significativamente en los últimos seis años''.

El último impulso para facilitar los viajes a Cuba es una renovación de la promesa de campaña del presidente Barack Obama, quien aseguró permitiría a los cubanoamericanos visitar con mayor frecuencia a sus familias en la isla. El ex presidente George Bush cambió las reglas que permitían a los cubanos visitar la isla una vez al año y limitó las visitas a una cada tres años.

Se espera que Obama permita a los cubanoamericanos visitar la isla todos los años, pero no es un hecho.

Los observadores de Cuba dicen que se desconoce si Obama levantará las restricciones no sólo para los cubanoamericanos, sino también para los académicos, grupos religiosos y otras organizaciones estadounidenses. Todavía no se ha nombrado a las personas encargadas de tomar estas decisiones.

Cuando en el 2004 Bush estableció las restricciones, de inmediato se convirtió en algo controversial. Los cubanos con un familiar enfermo de muerte se vieron obligados a escoger: visita a su familiar ahora o asiste a los funerales después.

"De repente todo el mundo está prestando atención'', dijo Sarah Stephens, directora del Centro para la Democracia en las Américas, que aboga por la normalización de las relaciones con Cuba. ‘‘Al parecer las cosas están cambiando un poco en Cuba y eso se autoalimenta''.

Jaime Suchlicki, director de Instituto de Estudios Cubanos y Cubanoamericanos de la Universidad de Miami, dijo que los proyectos de ley que se debaten en el Congreso son como "trenes que se van a descarrilar''.

"Hay apuro para presionar a [la secretaria de Estado Hillary] Clinton y a Obama sobre Cuba'', dijo Suchlicki.

Obama no debería ceder ante la presión, opinó Suchlicki, y en su lugar debe esperar a que el gobierno cubano haga mayores concesiones.

El debate sobre el cambio en la política hacia Cuba se centra en quién debe dar el primer paso. La mayoría de los conservadores creen que es inútil ofrecer algo a La Habana --como permitir más viajes o comprar productos a crédito-- sin una verdadera prueba de cambio en el país. Si Estados Unidos da el primer paso, dijo Suchlicki, sería como "entregar su política exterior".

Orquesta Van Van incluye tema inédito de Rubén Blades

2009-02-23T21:57:00.000Z

La orquesta de salsa Van Van, de Cuba, una de las principales atracciones en el Carnaval de Panamá, ha incluido en su último álbum musical ‘‘Arrasando'' el tema inédito "Olaya'', del cantautor panameño Rubén Blades, dijo hoy el líder y compositor de la agrupación cubana, Juan Formell.

Formell señaló a Efe que fue en la actuación de Van Van en el carnaval panameño de hace dos años, donde compartieron tarima con Blades, que surgió la idea de incluir esta canción en el nuevo disco que el grupo cubano recién estrenó mundialmente en La Habana.

El compositor y guitarrista cubano indicó que "no se trata de una versión de uno de las temas de su repertorio, sino que es una canción inédita'' que Blades les entregó para que la interpretaran, señaló Formell.

''Olaya'' es interpretado por Roberto Hernández, quien afirmó que es un tema "muy sugestivo'' que tiene el sello que le pone Van Van a su música: "Con el estilo de la forma cubana y nuestra forma de ver las cosas, sencillo y alegre para que llegue a todos los bailadores''.

El álbum "Arrasando'' fue lanzado mundialmente en La Habana el 6 de febrero pasado, y cuenta con diez temas originales de la agrupación y tres más de otros autores.

Formell dijo que es "un gran disco'' desde el punto de vista de su calidad, grabación y contenido.

Adelantó que una vez salgan de Panamá, empezarán una gira de un mes de promoción de este disco por casi toda Europa, en España, Alemania, Francia, Reino Unido y, posteriormente, en Argentina, Uruguay y Chile.

En cuanto a su participación en el Carnaval de Panamá, Formell afirmó que el país centroamericano es una de las plazas musicales más importantes "en la que siempre'' Van Van ha tenido "éxito y popularidad''.

EEUU debe replantear su embargo a Cuba, dice senador republicano

2009-02-23T21:53:00.002Z

Maurino Aulet posa para una fotografía con su bandera cubana antes de una visita del ministro irlandés de Relaciones Exteriores Michael Martin al centro Proyecto Irlanda-Cuba para Piano, en La Habana, el jueves 19 de febrero de 2009. Martin visitó Cuba para una visita oficial de un día.

La política estadounidense de eludir al gobierno comunista de Cuba con la imposición de un embargo comercial estricto no ha empujado a la isla hacia un gobierno democrático y debería replantearse, según el republicano de más rango en la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado.

"Debemos reconocer la ineficacia de nuestra política actual y debemos tratar con el régimen cubano en cierto modo que refuerce los intereses estadounidenses", escribió el senador Richard Lugar, un republicano, en un informe fechado el lunes.

El informe brinda un peso nuevo a una opinión bipartita en el Congreso que de que la llegada de Raúl Castro al gobierno cubano ha abierto una ventana para modificar las relaciones entre Cuba y Estados Unidos.

El presidente Barack Obama ha prometido dar una mirada fresca a la política estadounidense hacia el gobierno cubano. Ha dicho que estaría abierto a reunirse con Castro, quien tomó la presidencia de Cuba de su hermano enfermo, Fidel. Obama también apoya reducir las limitaciones sobre el número de visitas y la cantidad de dinero que envían a Cuba sus familiares en Estados Unidos.

Sin embargo, al igual que su predecesor, George W. Bush, Obama ha dicho creer que el embargo le ofrece una influencia importante al gobierno norteamericano.

La sugerencia de Lugar de que Washington vuelva a plantear su posición fue incluida en una evaluación de las relaciones bilaterales escrita por el miembro más importante de su equipo, Carl Meacham, quien viajó a Cuba en enero. El informe fue programado para distribuirse esta semana entre los colegas de Lugar en el Senado.

Aunque el informe no llega a pedir abiertamente el fin del embargo, ofrece una valoración áspera de las políticas estadounidenses. Sostiene que el embargo existente le permite al gobierno cubano contar con un "chivo expiatorio" conveniente sobre las dificultades económicas de la nación caribeña, ignora los acontecimientos políticos recientes e impide a la Casa Blanca obtener una "comprensión más amplia de los sucesos en la isla".

"Al dirigir la política hacia un escenario improbable de una transición democrática a corto plazo en la isla y al rechazar la mayoría de las herramientas de compromiso diplomático, Estados Unidos se queda como un espectador impotente, mirando cómo se despliegan los hechos a la distancia", destaca el informe.

Poner fin al embargo requeriría una legislación del Congreso, porque los legisladores escribieron partes importantes de las restricciones en la ley en 1992 y 1996. La ley de 1996, aprobada poco después que cazas cubanos derribaron dos aviones operados por un grupo anticastrista con sede en Miami, impide a Estados Unidos normalizar sus relaciones con Cuba siempre y cuando Fidel o Raúl Castro sigan en el gobierno cubano.

En el 2000, el presidente Bill Clinton promulgó una ley que permitió la venta de géneros agrícolas y medicinas a Cuba por razones humanitarias. Desde entonces, las ventas agrícolas a Cuba han subido de casi nada a más de 440 millones de dólares el año pasado.

El informe señala que Obama podría comprometer a Cuba varios temas, como la lucha contra el tráfico de drogas, la migración y el terrorismo.

Informe del Senado pide levantar prohibición de viajes a Cuba antes de abril

2009-02-23T21:50:00.001Z

El presidente estadounidense Barack Obama debe dar “un primer paso unilateral” en la política respecto a Cuba y levantar las restricciones de viajes y remesas a la isla antes de la Cumbre de las Américas del próximo abril, recomienda un informe bipartidista que será distribuido este lunes en el Congreso.

“La consumación de este gesto podría señalar un importante cambio y favorecería un clima de buena voluntad hacia Estados Unidos por parte de los países latinoamericanos, así como la cooperación regional que el gobierno estadounidense busca en un amplio rango de asuntos”, indica el documento, que propone el levantamiento incondicional de esas sanciones antes de que Obama viaje a la Cumbre hemisférica en Trinidad y Tobago, programada del 17 al 19 de abril.

Durante su campaña electoral, Obama prometió suprimir los estrictos controles para viajes y envios de remesas familiares a Cuba, impuestos por el presidente George W. Bus en el verano del 2004, pero hasta el momento no se ha pronunciado sobre el asunto.

El texto titulado “Cambiando la política hacia Cuba en favor del interés nacional de Estados Unidos”, añade que una acción adicional del Congreso para eliminar todas las prohibiciones de viaje de ciudadanos estadounidenses a la isla debe ser considerado como parte de este cambio de estrategia.

El informe es promovido por el congresista Richard Lugar (Indiana), el republicano de mayor rango en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado. Su elaboración estuvo a cargo del principal asistente de Lugar, Carl Meacham, quien viajó a Cuba el pasado enero para entrevistarse con funcionarios gubernamentales, diplomáticos, académicos, personalidades religiosas, corresponsales de la prensa internacional y ciudadanos en general.

Lugar envió a sus colegas el reporte de 25 páginas con una carta de presentación en la que llama a replantearse el embargo hacia la isla.

Aunque Lugar no propone un levantamiento explícito del embargo, las iniciativas del informe tienden a neutralizar las principales clavijas de la política que ha marcado el diferendo entre Washington y La Habana desde 1962.

“Debemos reconocer la ineficacia de nuestra política actual y tratar con el régimen cubano de un modo que refuerce los intereses estadounidenses", afirmó Lugar, un tradicional crítico del régimen castrista.

Entre otras medidas unilaterales que el documento propone a la Casa Blanca se encuentra eliminar las restricciones de movimiento en territorio estadounidense que rigen sobre los diplomáticos cubanos de la Oficina de Intererses en Washington.

“Esta disposición podría estimular un recíproco levantamiento de las restricciones impuestas por el gobierno cubano sobre el desplazamiento de los diplomáticos estadounidenses fuera de La Habana, favoreciendo las posibilidades de conocimiento del gobierno de Estados Unidos sobre las verdaderas condiciones en la isla entera”, apunta el documento.

Más allá de las medidas unilaterales por parte de Estados Unidos, el informe indica que “elv momento para la eliminación del embargo” debe definirsae a partir del curso de las negociaciones entre ambas partes, y recoge una serie de iniciativas a corto y mediano plazos .

Entre las propuestas figuran: · Reanudar las conversaciones bilaterales sobre asuntos migratorios y vigilancia del narcotráfico, las cuales fueron interrrumpidas por la administración de George W. Bush en el 2004. · Revisar la política de “pies secos/pies mojados”, que desde 1995 permite permanecer en el país a los cubanos que lleguen ilegalmente a las costas de la Florida. · Facilitar las exportaciones de EEUU hacia Cuba, eliminando la obligatoriedad de los pagos cubanos en dinero efectivo y en adelanto al envío del cargamento. También sed sugiere permitir el financiamiento privado para las transacciones comerciales y la ampliación de ventas a otro tipo de p[roductos como maquinarias agrícolas y materiales de construcción. · Permitir la exportación de medicinas y equipos médicos mediante fondos privados, así como autorizar la importación de productos biotecnológicos de la isla. · Crear una comisión bipartidista bajo el compromiso de forjar una estrategia multilateral hacia Cuba, con la colaboración de paises de América Latina y la Unión Europea.

En Miami boxeador cubano que escapó

2009-02-23T21:44:00.001Z

El doble campeón mundial y olímpico Guillermo Rigondeaux, excluido del boxeo cubano tras un fallido intento de deserción en los panamericanos de Brasil, entrena en los alrededores de su casa en La Habana (Cuba) mientras espera una respuesta de las autoridades de la isla sobre su destino profesional. EFE/Alejandro Ernesto

Casi un año y medio después de pelear contra fantasmas y rivales imaginarios en la sala de su casa, Guillermo Rigondeaux encontró el camino para volver a imponer su pegada en un ring de boxeo.

Después de varias semanas de constantes rumores que aseguraban su salida de Cuba y su posterior ubicación en México, Rigondeaux llegó en las últimas horas a Miami y se reunió con sus antiguos compañeros de equipo Yuriorkis Gamboa, Erislandy Lara y Odlanier Solís.

Luis de Cubas, quien lleva la carrera de Gamboa, Lara y Solís, como representante de Arena Box Promotions en Estados Unidos, confirmó el arribo del púgil de 27 años a Miami y aseguró que posteriormente se darán los pasos para que el pugilista recién llegado comience su carrera profesional.

"Queremos que Rigondeaux forme parte del grupo de boxeadores de Arena Box y abrirle todas las posibilidades para que se cumpla su sueño de ser campeón mundial profesional'', aseguró De Cubas.

Doble titular olímpico y mundial, Rigondeaux protagonizó un fallido intento de deserción junto a Lara en los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro 2007 y, tras ser enviado a la isla, fue condenado a un perenne ostracismo por las autoridades deportivas cubanas.

Días después del suceso, el propio líder cubano y ex gobernante de la isla, Fidel Castro, escribió en sus reflexiones que Rigondeaux y Lara habían "llegado a un punto sin retorno como parte de una delegación cubana en ese deporte''.

Lara salió de Cuba a Hamburgo, Alemania, vía México en junio del 2008 y tras una breve estancia en tierras teutonas, hoy radica en Miami, donde ha impresionado en su joven carrera profesional.

Aunque figuras como el triple campeón olímpico de boxeo Teófilo Stevenson y el entrenador Pedro Luis Díaz abogaron en su momento por levantar las sanciones a Rigondeaux, el peleador cubano no pudo subirse más a un cuadrilátero y fue excluido del equipo que asistió a los Juegos de Pekín.

Considerado el mejor boxeador de la escuadra cubana en los últimos años, Rigondeaux espera ahora en Miami recuperar el tiempo perdido y volver a levantar su brazo derecho en señal de victoria.

Raúl designa tres de sus hombres a vicepresidencia

2009-02-20T21:08:00.001Z

El gobernante cubano Raúl Castro, nombró este jueves a tres hombres de su confianza como nuevos vicepresidentes del Consejo de Ministros, a fin de impulsar su política de control y eficiencia en el gobierno, anunció una nota oficial.

Los nuevos vicepresidentes son tres miembros del selecto Buró Político del Partido Comunista: dos históricos de la revolución, Ramiro Valdés, de 76 años, y ministro de Informática y Comunicaciones, y Ulises Rosales del Toro (66), titular de Agricultura, y Jorge Luis Sierra (47), de la cartera de Transporte.

Los nombramientos se realizaron "con el obejtivo de distribuir de un modo más efectivo entre los miembros del Comité Ejecutivo del Consejo de Ministro la atención, el control y la coordinación de los organismos de la administración central del Estado'', según el comunicado.

Los nuevos cargos fueron anunciados a un año de la renuncia de Fidel Castro y a cinco días de que Raúl cumpla su primer año formalmente como presidente.

Cuando asumió el 24 de febrero de 2008, anunció su plan de reducir y hacer más compacto el aparato de Gobierno, lo que no pudo completar ese año, por los tres huracanes que afectaron a la isla y otros problemas.

Pero en diciembre anunció que es una meta para este año, y el actual reacomodo apunta a una estructura piramidal que ayude al control de los recursos del Estado y a concentrar en menos manos el mayor número de responsabilidades.

Hace unos meses, el ministro de Gobierno, Ricardo Cabrisas, fue nombrado también vicepresidente del Consejo de Ministros, con lo que se suman ahora nueve, junto con los ya titulares, José Ramón Fernández, Otto Rivero, José Luis Rodríguez, Pedro Miret y Osmany Cienfuegos.

El Consejo de Ministros (Ejecutivo) está presidido por Raúl Castro y José Ramón Machado, quienes ocupan también los puestos primero y segundo del Consejo de Estado, y el Secretario del Consejo de Ministros y de su Comité Ejecutivo --una suerte de primer ministro-- es Carlos Lage.

Valdés es uno de los históricos más cercanos a los hermanos Castro, al lado de quienes combatió desde los inicios de la lucha revolucionaria. Fue jefe y fundador de la Seguridad del Estado en 1959, y primer titular del Interior, de 1961 a 1968, y luego pasó a ocupar altos cargos de una empresa de telecomunicaciones.

Sierra, ingeniero mecánico, miembro también del Secretariado del PCC, ocupa una cartera donde se realizan millonarias inversiones para reanimar el transporte, sumamente afectado por la crisis económica de los años 90.

Del Toro, ex jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, fue nombrado ministro de Agricultura en noviembre pasado, tras desempeñarse como titular del Azúcar desde 1997.

Informe cuestiona la audiencia de Radio y TV Martí en la isla

2009-02-05T10:05:00.000Z

Tras décadas en el aire y unos $500 millones en gastos, todavía no está claro si hay cubanos que escuchen o vean las transmisiones de Radio y Televisión Martí, según un nuevo informe del Congreso publicado el miércoles.

El año pasado, menos del 1 por ciento de los encuestados dijo que había escuchado Radio Martí la semana anterior, indica el estudio de la Oficina de Fiscalización del Gobierno(GAO), el brazo investigador del Congreso. Pero el mismo informe indica que casi la mitad de los recién llegados de Cuba dicen que han escuchado las transmisiones en los seis meses anteriores.

La encuesta telefónica entre por lo menos 1,200 cubanos se realizó entre marzo del 2008 y enero del 2009.

Aunque el informe de la GAO afirma que la programación ha mejorado y elogió a la administración, señaló que la programación con frecuencia es prejuiciada y no satisface las normas periodísticas.

Pedro Roig, director de la Oficina de Transmisiones a Cuba, cuestionó las encuestas porque hasta los mismos encuestadores reconocen que los cubanos piensan que los encuestadores son miembros del gobierno cubano y Radio Martí es ilegal en Cuba.

"Usted tiene gente que dice que nadie la oye y recién llegados que dicen que cinco millones de personas están oyendo Radio Martí'', dijo Roig. "Las dos cosas son exageradas''.

El informe se publica después de críticas públicas de destacados disidentes cubanos, como Martha Beatriz Roque, quien dijo que la estación no transmitía los reportes de los disidentes sobre los abusos de derechos humanos en la isla y exhortó a "reportar desde el corazón''.

El gobierno federal invierte $34 millones anuales en Radio y Televisión Martí, con sede en Miami, con el objetivo de romper el monopolio del gobierno cubano sobre la información, pero las frecuencias son interferidas constantemente por el gobierno cubano.

"En vez de gastar fondos en otro estudio, deberían de usar el dinero mejorando la tecnología para que las transmisions de Radio Martí lleguen a más casas'', dijo la representante Ileana Ros-Lehtinen, republicana por Miami.

Según el informe:

* Las encuestas no han mostrado ningún aumento en la audiencia, pese a dos años de un plan anual de $5 millones para burlar la interferencia.

* Los locutores usan con frecuencia lenguaje "incendiario'' que no satisface las normas básicas de la objetividad periodística y los espacios que llenan estaciones de televisión comerciales han incluido anuncios políticos y hasta un anuncio de relaciones sexuales telefónicas.

El representante William Delahunt, demócrata por Massachusetts, que solicitó el informe a la GAO, dijo que el estudio subrayaba la necesidad de realizar audiencias sobre el tema.

"¿Cómo sabemos que le sacamos provecho a la inversión?", dijo Delahunt. "Lo reto a encontrar alguien que haya visto TV Martí. Es una estación de televisión sin audiencia''.

En una declaración por escrito en respuesta al informe, la Junta de Gobernadores que supervisa las operaciones de Radio y TV Martí, dijo en general concordaba con las conclusiones y recomendaciones del informe, pero subrayó que las restricciones del gobierno dificultan mucho la medición de la audiencia.

Roig dijo que la sugerencia de Martha Beatriz Roque de reportar con más emoción es exactamente lo que la estación evita para ofrecer noticias de manera profesional y con credibilidad.

"Yo rechazo la noción de que estamos prejuiciados'', dijo Roig. "Esas personas no están oyendo Radio Martí. Si alguien oye Radio Martí va a encontrar periodistas muy profesionales. Durante la campaña se criticó mucho al presidente Bush y nosotros sacamos esas críticas al aire''.

Hugo Landa, director de una página de internet con reportajes independientes desde Cuba, dijo que las encuestas en la isla no son confiables y que las transmisiones de Martí son una fuente importante de noticias del exterior.

"Tenemos informes independientes desde Cuba de que la gente sí escucha Radio Martí'', dijo Landa, director de Cuba Net (www.cubanet.org), con sede en Coral Gables. "Es difícil pero la gente sí escucha... Es una de las pocas formas de conseguir otra información que no sea la propaganda oficial''.

Las transmisiones de televisión, dijo, habían tenido menos éxito.

Marchan en España a favor de la libertad y la democracia en Cuba

2009-02-02T19:40:00.001Z

Varios centenares de personas secundaron el domingo, a pesar de la intensa nevada que cayó en Madrid, una concentración a favor de la libertad y la democracia en Cuba con motivo del 50 aniversario de la revolución liderada por Fidel Castro.

A la concentración, convocada por la Asociación de Iberoamericanos por la Libertad y la Asociación Española Cuba en Transición bajo el lema "Cuba: medio siglo sin libertad'', acudieron representantes de las asociaciones de exiliados cubanos y dirigentes del Partido Popular (PP), el principal de la oposición en España.

La protesta también contó con el apoyo de otros partidos políticos como Unión, Progreso y Democracia (UPyD) y los catalanes de Convergencia i Unió (CiU).

A la manifestación no se sumó el gobernante Partido Socialista Obrero Español (PSOE), que considera que la cuestión de Cuba se ha de enmarcar en una "política de Estado'' dirigida por el gobierno, según informaron fuentes socialistas.

Sí asistieron representantes del Partido Popular, entre ellos la presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, y el cabeza de lista de este partido al Parlamento Europeo, Jaime Mayor Oreja, que fue aupado al estrado por un grupo de exiliados cubanos.

En el transcurso del acto, los manifestantes ondearon banderas cubanas y españolas.

Durante la concentración, Esperanza Aguirre dijo que para ella es "un honor'' que la insulte ‘‘la dictadura liberticida'' de Fidel Castro, en referencia a las críticas que recibió de la Embajada de Cuba en España cuando dio su apoyo a esta protesta.

La Embajada cubana emitió a mediados de enero un comunicado en el que aseguraba que si diez presidentes de EEUU "no han podido liquidar'' a la revolución cubana, "poco podrá hacer la presidenta de la Comunidad de Madrid con su actitud injerencista, aunque cuente con el apoyo de la mafia de Miami [el exilio cubano] y quiera erigirse como su portavoz en España''.

Las autoridades cubanas respondieron así al anuncio de Aguirre de que apoyaría la manifestación del domingo como denuncia al régimen castrista.

En declaraciones a los periodistas, Aguirre subrayó el domingo que lo que más le va a impresionar a Fidel Castro es que "bajo la nieve los madrileños han venido a protestar por la dictadura cubana''.

Insistió en que los madrileños llenaron la céntrica Puerta de Sol y pidieron lo que relata la canción de Gloria Stefan Quiero mi Cuba libre que, precisamente, sirvió para cerrar el acto.

El acto concluyó con una intervención de la escritora cubana en el exilio Zoe Valdés, quien exigió al gobierno de su país que "abra las cárceles, permita que los cubanos ejerzan sus derechos y dé paso a la inevitable transición hacia la democracia''.

Valdés pidió a los gobiernos y pueblos libres del mundo que "denuncien vigorosamente los crímenes de la tiranía, apoyen a la oposición democrática cubana y demanden con energía la libertad de todos los cubanos''.

Además, el sábado se celebró otra manifestación a favor del régimen cubano, que contó con el apoyo del partido Izquierda Unida (IU) y en la que denunciaron los vínculos del Partido Popular y de Aguirre con organizaciones de extrema derecha y "anticubanas''.

Convocados por unas 80 organizaciones y con el lema "50 años de revolución. Cuba no está sola'', los manifestantes marcharon por las calles del centro de Madrid.

El domingo, Aguirre se refirió a esta protesta para afirmar que le avergüenza que partidos como Izquierda Unida defiendan la dictadura como "régimen ideal''.

En este mismo sentido se manifestó el secretario de Relaciones Internacionales del Partido Popular, Jorge Moragas, quien calificó de "esnobismo político insoportable'' que IU y el sindicato español Comisiones Obreras apoyen una manifestación a favor de Castro.

En Barcelona también tuvo lugar una marcha contra el régimen cubano frente a la sede del consulado de la isla.

El Hotel Plaza promete otros cien años

2009-01-24T16:54:00.001Z

EL Hotel Plaza, uno de los más emblemáticos y elegantes de La Habana, que el pasado tres de enero cumplió cien años, continúa en la preferencia del turista moderno, amante de la calidad y el confort, pero también de la cultura y la historia.

Iván Nicolás Melo, su director, destacó a Granma Internacional que por la eficiencia en los servicios y los resultados económicos alcanzados en el 2008, la institución con categoría de cuatro estrellas estuvo entre las primeras del Grupo Hotelero Gran Caribe, al cual pertenece. El pasado año mantuvo una ocupación promedio del 70%.

La privilegiada ubicación del Plaza y el rico acerbo histórico-cultural que atesora —de gran atractivo para el turista interesado en algo más que sol y playa—, unido al continuo incremento del confort y la atención personalizada han influido en los resultados obtenidos.

Erguido y desafiante frente al Parque Central, a pocos metros del Prado habanero, el Gran Teatro de La Habana y el Museo Nacional de Bellas Artes, el hotel también está muy cercano al Centro Histórico de la capital, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

Otrora mansión de la acaudalada familia criolla Los Pedrosos y posteriormente sede del periódico Diario de la Marina, el Plaza conserva el esplendor y la distinción que siempre lo caracterizó, ahora enriquecido con las comodidades y servicios de la vida moderna.

La exquisitez de sus pisos con pequeños mosaicos franceses trabajados a mano, los elegantes muebles de estilo elaborados con maderas preciosas, sus techos, de los que cuelgan lámparas de cristal y bronce que simulan viejos quinqués del siglo XIX, además de otros elementos del decorado que recuerdan el pasado colonial, resultan dignos de admirar.

En el restaurante Plaza Real, el más lujoso, se aprecian, cual guardianes, dos finísimos jarrones de porcelana asiática, además de aparadores estilo Luis XV y un espejo en cuya borla se constata el trabajo de calado propio del Renacimiento español.

A unos pasos de la entrada, el octogonal Lobby-Bar, con su fuente central, rodeada de pequeñas mesas redondas, evoca el viejo patio colonial de la casa del antiguo dueño. Los turistas disfrutan allí de variados refrigerios acompañados del clásico café cubano. Hermosos vitrales cubren el techo a la vez que tapizan el entorno y le dan donaire a la espaciosa barra que se encuentra al fondo, donde se preparan selectos tragos de la coctelería cubana e internacional.

FIDEL VISITO EL HOTEL EN 1991

En el Roof Garden, en el 5º piso, se encuentran el restaurante-buffet y el bar Fausto. Allí Fidel asistió a la cena de gala ofrecida al término de los Juegos Panamericanos de La Habana en 1991, acto que coincidió con la reapertura del hotel, luego de un arduo proceso de remodelación. La firma del líder de la Revolución cubana en el Libro de Visitantes ha quedado como constancia del acontecimiento.

Pero ese bello sitio del hotel guarda otros secretos como es la presencia, en las primeras décadas del siglo XX, de los hermanos Simons. A Fausto, quien fuera gerente del Roof Garden, se debe el nombre del bar, mientras su hermano Moisés, conocido autor de El Manisero, tocaba con su orquesta y amenizaba los bailables.

Iván Pérez, encargado de las Relaciones Públicas, comenta que en la actualidad una de las ofertas que tiene mayor aceptación por los clientes es el desayuno en la terraza del Roof Garden, pues les permite disfrutar de una vista panorámica de la ciudad donde destacan el arbolado Prado, los desiguales techos de edificios públicos, la aguja de la Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús y el Morro de La Habana.

En el Plaza, el buen servicio y el trato amable por parte de todo el personal es algo cotidiano que subyuga a los huéspedes e incentiva su retorno.

NOS SENTIMOS COMO EN FAMILIA

"Las personas son muy amigables", asegura Paul Amps; "nos sentimos como en familia", añade Mark Gwaylo, mientras degustaban sendos cocteles del Centenario —trago distintivo— elaborados por su creador, el premiado barman Eloy Hernández, en el Bar Solarium, desde el cual se puede observar una hermosa puesta de sol, la ceremonia del tradicional cañonazo de las nueve en la fortaleza de San Carlos de La Cabaña, al otro lado de la bahía, y el majestuoso edificio estilo Art Decó que ocupara la firma ronera Bacardí.

En amena charla con estos británicos conocimos que se hospedan por vez primera en el hotel pero ya piensan en volver. Confesaron querer aprender todo sobre los cocteles clásicos cubano.

"Me sentí muy bien. Apenas entré, sentí una sensación muy buena. El desayuno en la terraza del quinto piso es enorme y la vista fantástica. El personal es muy amistoso y servicial", consigna la alemana Aleksandra Jovanovic.

Según refirió el director, el pasado año, España y los Países Escandinavos fueron los principales emisores de turistas hacia esta instalación, que cuenta con 188 habitaciones —de ellas 15 junior suites, tres suites, ocho triples y 162 dobles, con decoraciones lujosas y atractivas que han acogido a celebridades como las bailarinas Ana Pavlova, de Rusia, e Isadora Duncan, de EE.UU., y el famoso jonronero norteamericano Babe Ruth.

La suite 216, que ocupara el pelotero de Los Gigantes de New York, se conserva como museo para beneplácito de los amantes de este deporte que quieran hospedarse allí.

Más recientemente, políticos como Manuel Fraga, entonces presidente de la Junta de Galicia, personal diplomático, del mundo del comercio y los negocios, así como a integrantes de la organización norteamericana Pastores por la Paz, se han hospedado en él.

También lo han visitado destacados cubanos como Francisco Repilado, más conocido como Compay Segundo, uno de los ganadores del Premio Grammy en 1998, la afamada artista y vedette María de los Angeles Santana y la reconocida intelectual Graciella Pogolotti.

ORIGINALES DE RENOMBRADOS PINTORES ADORNAN SUS PAREDES

Mención aparte merecen los cuadros originales que adornan al Plaza, obra de famosos pintores como Esteban Valderrama de la Peña, Esteban Domech, Federico Sulroca y Juan Gil García, los cuales datan de los primeros años de fundado el hotel.

A estas obras se suman ahora otras donadas por Arturo Montoto, Mario Portela, Miguel Couret y David Santa Fé, y que formaron parte de una exposición realizada por ellos en la instalación con motivo del centenario.

Hay que destacar también que desde los inicios de la pseudorrepública, el hotel fue el lugar ideal para reuniones y banquetes de los clubes de Leones de La Habana y de Rotarios, además de que sirvió de escenario a las más disímiles discusiones entre representantes y seguidores de los partidos políticos de la época.

EN SUS SALONES JUGO EL GENIAL CAPABLANCA

Igualmente conocimos que el genial ajedrecista cubano José Raúl Capablanca, quien fuera campeón del mundo, jugó en los salones del Plaza durante su primer torneo celebrado en La Habana.

El científico más reconocido de su tiempo, el alemán de origen judío Albert Einstein, fue homenajeado con un banquete por la comunidad hebrea de la capital, cuando el trasatlántico Bergenland, en el que viajaba a Passadena, California, para asistir a una conferencia científica, atracó en el puerto habanero.

Según información recopilada sobre la historia del Plaza, desde 1936 y hasta 1944 en sus portales se reunieron y departieron escritores de renombre como el español Juan Ramón Jiménez y los cubanos José Lezama Lima, Nicolás Guillén, los hermanos Dulce María y Enrique Loynaz, Samuel Feijóo, Angel Augier, Virgilio Piñera, Manuel Navarro Luna y Dora Alonso.

CAFE CON BUÑUELOS EN EL PORTAL DE LOS INTELECTUALES

Como parte del rescate de esas tradiciones, el director explicó que el pasado 30 de diciembre reabrió el Portal de los Intelectuales, con una tertulia literaria apadrinada por el poeta y novelista Miguel Barnet, presidente de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC), en la cual se ofrece el café con buñuelos (dulce elaborado a base de yuca), típicos del lugar.

Del empeño de sus trabajadores por lograr que el Plaza permanezca en la preferencia de los turistas hablan los diversos lauros obtenidos, entre ellos, el Premio Iberoamericano de la Calidad en el 2003 —el primer hotel de América Latina en recibirlo—, Premio a la Excelencia Empresarial en el 2002 y el Reconocimiento Ambiental Nacional en la categoría de Turismo Responsable con el Medio Ambiente en el 2005.

En ocasión del centenario, el ministro del Turismo, Manuel Marrero, dejó en el Libro de Visitantes el siguiente mensaje a los trabajadores del hotel:

"Tanta historia requiere de parte de ustedes la mayor atención, para mantener los valores patrimoniales y culturales que se concentran en esta instalación. Ello, junto al buen servicio y la amabilidad que los caracteriza a ustedes, le aseguran al Plaza otros cien años prometedores."

Y quienes lo visitan, suscriben estos buenos augurios.

Reaparece Fidel Castro

2009-01-24T16:49:00.002Z

Finalmente reapareció Fidel Castro.

El convaleciente líder cubano pudo verse este viernes en tres fotografías apenas horas después de difundirse reflexiones suyas sobre su eventual muerte, vaticinando incluso que no sobrevivirá al primer mandato del presidente estadounidense Barack Obama.

La Presidencia argentina difundió fotos de la reunión que la mandataria Cristina Fernández de Kirchner mantuvo con Castro en La Habana.

En una fotografía, tomada el miércoles, puede verse a Castro de pie, vistiendo ropa deportiva azul marca Adidas con rayas rojas en las mangas y cuello, mientras agarra del brazo, casi como aferrándose al brazo de Fernández de Kirchner, que sonríe levemente. En otra, aparece el ex gobernante cubano solo. En todas la expresión de su rostro es adusta.

Son las primeras imágenes que se difunden del ex gobernante cubano desde el 18 de noviembre, cuando recibió al presidente chino, Hu Jintao, en La Habana.

En las fotos, Castro, de 82 años, luce menos delgado que en las esporádicas fotografías difundidas desde que en 2006 delegó el poder en su hermano, Raúl Castro, de 77.

La presidencia también dio a conocer un vídeo del momento en que Fernández de Kirchner obtuvo el testimonio fotográfico. En el breve video tomado el jueves por la noche puede verse a la mandataria cuando recibe de manos del vicecanciller cubano Alejandro González Galeano un amplio sobre blanco conteniendo, al parecer, tres fotografías de su reunión con Castro.

Según Télam, González Galeano viajó especialmente a Caracas --donde Fernández se encontraba en una cena de despedida-- para darle las fotos del encuentro.

El vicecanciller cubano entregó las fotografías a Fernández de Kirchner en un complejo militar de Caracas, donde el presidente venezolano Hugo Chávez ofreció una cena a la mandataria argentina.

Fernández de Kirchner fue recibida por Castro en La Habana en un encuentro de una hora que no estaba previsto en la agenda oficial de la mandataria argentina, quien visitó la isla entre el domingo y el miércoles, para luego viajar a Venezuela.

En Cuba, la noticia de la fotografía de Castro corrió de boca en boca, pues la prensa oficial no la publicó. Sin embargo, las copias de la foto circulaban el viernes en La Habana de mano en mano, gracias a personas que las descargaron de la internet.

Para algunos cubanos en la isla confirmar que Castro está vivo fue un alivio.

"Me siento reconfortado'', comentó Yaser Ramos, un cochero de La Habana Vieja. A su lado, Yandry Rodríguez agregó: "él va a durar más de cuatro años, se le ve bastante fuerte''.

Mientras, en la comunidad cubana de Miami no faltaron los cuestionamientos a la legitimidad de la imagen. En emisoras locales en español, varios oyentes llamaron para asegurar que la fotografía es un montaje realizado mediante el programa de computación Photoshop.

"Pero eso es irrelevante, lo importante es que no pueden mostrarlo hablando en público, porque Fidel Castro es en realidad un cadáver político'', indicó la comentarista Ninoska Pérez Castellón en su habitual programa vespertino por la emisora Radio Mambí.

La fotografía complementó la reaparición de Castro como autor de artículos en la prensa después de cinco semanas de silencio.

"He tenido el raro privilegio de observar los acontecimientos durante tanto tiempo. Recibo información y medito sosegadamente sobre los acontecimientos. Espero no disfrutar de tal privilegio dentro de cuatro años, cuando el primer período presidencial de [Barack] Obama haya concluido'', expresó Castro el jueves en la segunda "reflexión'' suya dada a conocer en menos de 24 horas.

Castro aseguró que no quiere estorbar al gobierno y le pidió seguir con su trabajo aunque agrave o muera.

"Yo estoy bien, pero insisto, ninguno de ellos debe sentirse comprometido por mis eventuales Reflexiones [artículos], mi gravedad o mi muerte'', afirmó en el comentario publicado en la página digital Cubadebate al referirse a los dirigentes del Partido Comunista y del Estado.

Fidel Castro explicó también que decidió disminuir este año la frecuencia con que publica sus comentarios en la prensa "a fin de no interferir ni estorbar a los compañeros del Partido y el Estado en las decisiones constantes que deben tomar'' frente a la crisis mundial.

Salsero cubano Paulito FG vuelve a Miami para un concierto

2009-01-07T21:14:00.002Z

El polémico cantante Paulito FG regresará a Miami para participar en un concierto gigante que se efectuará el próximo 1ro de febrero como parte de una gira del artista por Estados Unidos, informaron el lunes los organizadores del evento.

La empresa de producciones musicales Fuego Entertaiment, radicada en Miami Lakes, anunció que ha realizado los trámites exigidos por las autoridades locales para la realización de un festival musical con la participación de Paulito FG, Manolín "El Médico de la Salsa'', Giovani Arana y su orquesta, y otras tres agrupaciones.

La presentación de Paulito FG cerrará el concierto, programado para el primer domingo de febrero en el parque Amelia Earhart de Hialeah, entre las 2:00 y 6:00 p.m.

"Este será un evento familiar, con música bailable incluyendo el regaetón, comida y entrada gratis para los niños'', explicó el empresario cubanoamericano Hugo Cancio, presidente de Fuego Entertaiment. "Será un festival gigante en el que un artista que reside en Cuba compartirá el escenario con músicos locales y de otras nacionalidades''.

Cancio dijo que su empresa, asociada a FuegoMio.com, concibieron la iniciativa desde comienzos de diciembre y han cumplido todos los requerimientos legales para producir el concierto en la legendaria institución del este de Hialeah. Una veintena de policías y un equipo de bomberos serán designados para garantizar la seguridad del lugar.

El retorno del salsero al sur de la Florida se producirá aún fresca la controversia que desatara en los medios locales a mediados de noviembre, cuando declaró en el programa televisivo Entre Nos --de la emisora GenTV-- que creía en el ex gobernante Fidel Castro, y que había realizado sus sueños artísticos gracias al sistema imperante en la isla.

Tras actuar en escenarios locales y regresar a la isla, el cantante reavivó las discusiones entre sectores de la comunidad exiliada al reafirmar su postura durante una entrevista con la prensa oficial cubana, y mencionar que "los medios de Miami'' eran muy agresivos políticamente.

Este 1ro de enero, Paulito FG --cuyo nombre real es Paulo Alfonso Fernández Gallo-- estuvo entre las agrupaciones musicales cubanas que actuaron en los festejos oficiales en ocasión del 50 aniversario de la revolución castrista. El salsero estuvo en la Tribuna Antimperialista de La Habana junto a la orquesta Los Van Van.

Pero Cancio afirma que su empresa no tuvo ningún vínculo con los incidentes ocurridos en noviembre en el programa Entre Nos, que conduce la periodista Patricia Arbulú, y reafirmó que la visita de Paulito FG será "un acontecimiento musical y apolítico''.

Esta vez la gira de Paulito FG comprende además una función en el club nocturno Rendezdevous de Miami Lakes, el viernes 30 de enero, y una actuación en Tampa, la noche del 31 de enero. Es la cuarta vez que el cantante viene a Miami, luego de sus visitas en 1999, 2001 y 2008.

"Este es un mercado natural para los músicos cubanos y hay ahora una demanda mucho mayor que en épocas anteriores'', comentó Cancio. "Si el presidente Barack Obama decide levantar las restricciones a los intercambios culturales, veremos aquí en los próximos meses una avalancha de músicos de la isla''.

A partir del 2004, la administración de George W. Bush dio un portazo a los intercambios culturales con Cuba y negó visados a cientos de artistas e intelectuales de la isla. Paulito FG, quien reside en La Habana, es oficialmente ciudadano italiano y no necesita visa para viajar a territorio estadounidense.

Manolín, que viajará desde España para participar en el concierto, dijo a El Nuevo Herald que no comparte las ideas políticas ni las declaraciones que Paulito FG hizo recientemente en Miami, pero asegura que "es una prueba de civismo y democracia'' respetar las opiniones diferentes.

"El es mi amigo y mi colega, incluso rivalizamos musicalmente en Cuba'', recordó Manolín, que llegó al exilio en el 2001. "Y este es el camino: que las gentes diferentes podamos compartir''.

Agregó que no se trata de ofender al exilio, sino "asumir la verdad, que es lo único que puede ayudar al asunto de Cuba''.

"Hay muchos hipócritas y descarados que vienen a Miami a decir lo que cierta gente en el exilio quiere oir'', declaró Manolín. "Hay todavía mucha gente en Cuba que está con Fidel y no podemos engañarnos''.

Ros-Lehtinen le cuelga el teléfono dos veces a Obama

2008-12-04T19:54:00.000Z

Las bromas de la radio miamense tienen en máxima alerta a la congresista cubanoamericana Ileana Ros-Lehtinen, quien este miércoles le colgó dos veces el teléfono al presidente electo Barack Obama pensando que se trataba de una falsa llamada para tomarle el pelo.

"No todo el mundo puede colgarle dos veces al presidente de Estados Unidos'', ironizó Ros-Lehtinen en conversación con El Nuevo Herald poco después del incidente.

El jocoso equívoco telefónico ocurrió alrededor de las 2 p.m. mientras Ros-Lehtinen visitaba algunas instituciones de su distrito congresional. Entonces sonó su teléfono celular mostrando un código de Chicago y una voz que se identificó como Obama le extendió un saludo, pero la representante cortó rápidamente la comunicación diciéndole: "Lo siento, pero pienso que esta es una broma de una de las estaciones radiales del sur de la Florida''.

Minutos después, el jefe de despacho designado por Obama, Rahm Emmanuel, la llamó manifestando incredulidad de que ella le hubiera colgado al presidente electo, pero Ros-Lehtinen volvió a dudar de la legitimidad del interlocutor y cerró el celular.

"A Sarah Palin le hicieron el chiste con una supuesta llamada de [el presidente francés] Nicolas Sarkozy y yo estaba en guardia para que no me embromaran'', relató.

Las cosas no comenzaron a esclarecerse hasta que un asistente de la congresista la localizó para informarle que el presidente de lA Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara, el demócrata Howard Berman, necesitaba hablarle con carácter urgente. Ros-Lehtinen es la republicana de mayor rango en esa comisión.

Berman la contactó desde el aeropuerto de Los Angeles para confirmarle que había dejado dos veces al teléfono a Obama, pero Ros-Lehtinen no se convenció hasta que su colega de California no le ofreció las claves de un asunto de trabajo que sólo ellos dos conocen.

De inmediato volvió a sonar su celular y un afable Obama le comentó: "Es muy gracioso que hoy usted me haya colgado el teléfono dos veces''.

La oficina de Ros-Lehtinen emitió de inmediato un comunicado de prensa dando a conocer lo sucedido.

"Fue una conversación muy cordial'', dijo la congresista, quien felicitó al próximo presidente y elogió que se decidiera a "trabajar de manera bipartidista''. Obama también tuvo palabras de reconocimiento hacia ella por su reelección.

Según el testimonio de la legisladora, la breve conversación se centró en temas de relaciones exteriores y tocó particularmente el tema de la política hacia Cuba.

"Yo le recomendé que en las decisiones sobre Cuba consultara al senador Bob Menéndez y al representante Albio Sires [ambos cubanoamericanos demócratas]'', indicó Ros-Lehtinen. "Pero él gentilmente me dijo que tenía también disposición para consultarme a mí''.

El miércoles la congresista pudo hablar también con Hillary Clinton, nominada por Obama como la próxima secretaria de Estado, luego de que el día anterior Ros-Lehtinen no pudo contestar una llamada de la senadora por Nueva York debido a que se encontraba en una conferencia de prensa sobre seguridad aérea. La conversación giró en torno a Cuba e Israel.

Las trampas telefónicas tendidas a personalidades políticas como Hugo Chávez y Fidel Castro se han hecho frecuentes en la radio hispana de Miami.

En el 2003 los locutores cubanoamericanos Enrique Santos y Joe Ferrero lograron gastarle una broma a Chávez utilizando fragmentos con la voz de Fidel Castro.

Meses después fue Castro la víctima de la broma, creyendo que Chávez lo llamaba con carácter urgente desde un teléfono celular.

El pasado mes, ambos locutores trataron de embromar al comentarista Armando Pérez Roura, director de Radio Mambí, con una falsa llamada de Obama, quien intentaba supuestamente comunicarse con la emisora a través de un asistente que hablaba español.

Pérez Roura siguió la conversación con el presunto presidente por varios minutos y le deseó éxitos en su mandato, aunque después dijo conocer que se trataba de una jarana.

Fuerte advertencia policial a blogueros independientes

2008-12-04T19:50:00.000Z

Las autoridades policiales advirtieron el miércoles a la bloguera cubana Yoani Sánchez que tomarán todas las medidas necesarias para impedir la realización de un evento con blogueros independientes que ella había convocado para el próximo 6 de diciembre en La Habana.

Según un texto publicado por Sánchez en su popular bitácora Generación Y, dos oficiales del Ministerio del Interior (MININT) le infornaron que "la actividad prevista para los próximos días no puede ser realizada''.

"Nosotros, por nuestra parte, tomaremos todas las medidas y haremos las denuncias pertinentes y las acciones necesarias. Esta actividad, en los momentos que vive la nación, de recuperación de dos huracanes, no será permitida'', le comunicaron las autoridades.

En su testimonio titulado "Las reprimendas del miércoles'', Sánchez relata el encuentro sostenido con dos oficiales identificados como Roque y Camilo en una unidad policial del barrio del Vedado, adonde fue citada junto a su esposo, el periodista Reynaldo Escobar.

"Ambos me anuncian que pertenecen al Ministerio del Interior. No están interesados en escuchar, hay un guión escrito sobre la mesa y nada que yo haga los distraerá. Son profesionales de la intimidación'', contó Sánchez sobre la entrevista policial.

En el relato, la bloguera dice que los entrevistadores policiales le advirtieron que "ha transgredido todos los límites de tolerancia con su acercamiento y contacto con elementos de la contrarrevolución'', por lo consideran está totalmente descalificada para dialogar con las autoridades cubanas.

"El tema me lo esperaba: estamos cerca de la fecha para el encuentro de blogger que, sin secretismo ni publicidad, hemos estado organizando desde medio año y ellos me anuncian que tenemos que suspenderlo'', añadió.

Sánchez, de 33 años y filóloga de profesión, asegura haber llamado "cobardes'' a los oficiales.

"Antes de que me saquen de lugar con un ‘retírese ciudadana' alcanzo a decirle que no pueden firmar lo que me han dicho, porque no tienen el valor para hacerlo. La palabra ‘Cobardes' se las suelto casi en una carcajada'', continúa el post, que anoche superaba los 900 comentarios de lectores de diversas latitudes.

La bloguera cobró fama internacional tras recibir este año el Premio Ortega y Gasset de Periodismo Digital y ser mencionada por la revista Time entre las 100 personalidades más influyentes del planeta.

En noviembre, Generación Y fue seleccionado como el mejor blog de 2008, en la edición de los premios The Bobs, que otorga la televisión alemana Deutsche Welle y fue también premiado por Reporteros Sin Fronteras y por el certamen Bitacoras.com 2008.

El ex gobernante Fidel Castro se ha referido con duros términos a su labor, afirmando que hace ‘‘labor de zapa y prensa neocolonial''. Las autoridades cubanas no le han permitido viajar al extranjero para recibir los premios.

Fraile cubano camino a la santidad

2008-11-27T18:04:00.001Z

Un humilde fraile que dedicó medio siglo de su labor pastoral a Camagüey y a quien se le atribuye una milagrosa curación, se convertirá el sábado en el primer cubano en alcanzar el camino de la santidad en Cuba, luego de que sus virtudes cristianas fueran validadas por el Papa Benedicto XVI.

El hermano José Olallo Valdés, de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios y quien ejerció su ministerio a mediados del siglo XIX, será beatificado en la Plaza de la Caridad de Camagüey, por el cardenal José Saraiva, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, que viajó especialmente desde El Vaticano.

La designación de beato es un paso previo a la canonización, cuando una persona es declarada oficialmente santa por la Iglesia Católica.

En una declaración oficial, el Papa Benedicto XVI expresó su deseo de que el ejemplo virtuoso del beato fray Olallo "ayude a la Iglesia en su misión evangelizadora, y conceda una renovada vitalidad apostólica a todos los cubanos que se glorían de ser discípulos y misioneros de Jesucristo''.

El Pontífice indicó que confiaba al pueblo cubano bajo la "protección celeste'' del nuevo beato, "especialmente a los enfermos y a los operadores sanitarios''.

Fray Olallo es el segundo cristiano de origen cubano que alcanza la senda de la santidad. Antes le precedió el fraile José López Piteira, que nació en Cuba pero ejerció su ministerio en España, y fue beatificado el 28 de octubre del 2007 en Roma.

Nacido en La Habana el 12 de febrero de 1820, el padre Olallo fue abandonado en una casa cuna de La Habana, y desde muy temprana edad mostró su espíritu de servicio a los más necesitados, especialmente los enfermos.

En Camagüey se respira un ambiente de fiesta. Con semanas de anticipación, los vecinos participaron en los arreglos de la Plaza de la Caridad, donde tendrá lugar la ceremonia de beatificación. Miles de imágenes de fray Olallo han sido distribuidas y muchas colocadas en las puertas de las casas, para expresar su devoción a un hombre que es parte de la tradición y la cultura camagüeyanas.

"Es la primera vez que tenemos una celebración de esta índole en Cuba'', afirmó desde la isla el obispo auxiliar de La Habana, monseñor Juan de Dios Hernández Ruiz.

"En el Antiguo y en el Nuevo Testamento aparece la llamada a la Santidad, y ahora tenemos un hombre cubano que lo ha logrado, y esto para nosotros es una gracia muy grande, no sólo para los católicos sino para todos los cubanos'', agregó.

El prelado explicó que "cuando un hombre vive la misericordia, la ofrenda, la entrega generosa de sí mismo, la caridad hacia los más pobres y desvalidos como lo ha hecho el padre Olallo, ese hombre atraviesa el umbral de la historia para colocarse más allá de ella. Por eso un hombre de esa fibra no sólo pertenece a la Iglesia Católica, sino a toda Cuba''.

El proceso de beatificación que comenzó en 1990 superó exitosamente las objeciones del llamado ‘‘abogado del diablo'', que es el clérigo que según el Derecho Canónico tiene la misión de refutar con bases sólidas todas las virtudes que se le atribuyen al nuevo santo.

Para su postulador, el padre Félix Lizaso, fray Olallo cumplió su vida "practicando las virtudes cristianas y religiosas, principalmente la asistencia a los enfermos y la caridad''.

"Fue un gran enfermero que hacía oficios de cirujano, de médico, de farmacéutico y hasta educador de niños pobres'', indicó el padre Lizaso desde Camagüey.

"Fue llamado por la gente ‘el padre de los pobres y apóstol de la caridad' '', señaló el sacerdote, que comenzó a trabajar por la causa del hermano Olallo a petición del entonces obispo de Camagüey, monseñor Adolfo Rodríguez.

Una atribulada familia camagüeyana dio testimonio de que su devoción al fraile Olallo salvó la vida de la pequeña Daniela Cabrera, que estaba al borde de la muerte.

En 1999, a la niña de 3 años le descubrieron un tumor que le abarcaba todo el vientre y los riñones, durante un examen médico en el Hospital Infantil de Camagüey.

Los médicos les dijeron a los padres de la niña, Rafael y Yamile Cabrera, que el cáncer de Daniela era terminal y les sugirieron que la llevaran a su casa para acompañarla en sus últimos días.

"Estaba totalmente destrozado'', recuerda Rafael Cabrera, en un testimonio documentado por la Arquidiócesis de Camagüey.

Cabrera aseguró que el médico que atendía el caso de su hija, Matías Díaz, le advirtió: "Vete preparando porque tendrá una muerte horrible''.

" ‘Pídele a Dios que no sufra tanto, que muera con tranquilidad', me dijo el doctor Díaz y yo le respondí que mejor le pediría que me la sanara'', relató Cabrera.

Fue entonces que el matrimonio Cabrera y los miembros de su parroquia comenzaron a pedirle intensamente al fraile Olallo por la curación de la niña.

Cabrera declaró que acudió a la devoción del hermano Olallo por consejo del párroco de la Iglesia Nuestra Señora de la Soledad, el padre Francisco García. "Fue un hombre que se dedicó toda su vida a curar enfermos'', dijo el sacerdote.

Según el relato, que fue incluido en los documentos de la postulación, Cabrera dijo que durante una estancia en el centro hospitalario y cuando le rezaba al padre Olallo, escuchó una voz suave que le daba mucha paz.

"La voz me pidió que sacara a la niña al patio del hospital y que entonara cantos de alabanza y así lo hice''.

Estando en su casa el 13 de septiembre de 1999, la niña se despertó con terribles dolores y sus padres la llevaron nuevamente al hospital.

Allí, los médicos le comunicaron que sus riñones habían colapsado, que el volumen del tumor se había incrementado y que ya estaba en su etapa final.

Sin embargo, Cabrera escuchó la voz dándole aliento. "No temas. Ella está bajo la protección de Cristo''.

El 17 de septiembre, según Cabrera, la voz le indicó que le diera de beber agua a la pequeña, y que rezara colocando al mismo tiempo su mano derecha sobre el tumor.

Al día siguiente, súbitamente, escuchó la voz que le dijo: "ya paramos la enfermedad''.

Ese mismo día, su esposa Yamilé Cabrera notó con sorpresa que la niña se estaba recuperando rápidamente.

Según los recaudos del proceso de beatificación, los propios médicos del Hospital Infantil de Camagüey confirmaron que en los sonogramas ya no aparecía el tumor ni daño alguno en los órganos que habían estado afectados.

Daniela había sanado.

La noticia de la curación corrió como reguero de pólvora por la ciudad y llenó de alegría al pueblo camagüeyano.

Alegría que hoy se magnifica con la beatificación del padre Olallo, y que traspasa las fronteras llegando también al sur de la Florida.

"Toda la Iglesia celebrará con gozo este acontecimiento de que el padre Olallo, un niño abandonado que no conoció a sus padres, sube a los altares y es proclamado ‘Bienaventurado' '', afirmó monseñor Agustín Román, quien recopiló los testimonios y relatos de los feligreses camagüeyanos sobre la vida del padre Olallo en un escrito titulado El hábito no hace al monje.

"Es que su historia estaba escrita en el corazón de la gente'', expresó monseñor Román.

El rector emérito de la Ermita de la Caridad del Cobre en Miami afirmó también que la obra del fraile Olallo se puede resumir en la palabra "misericordia''.

"Por ello lo llamaban ‘el testigo de la misericordia' '', recalcó.

La celebración en la Ermita de la Caridad comenzará el sábado al mediodía con una misa, seguida de jornadas de oración y la exhibición de un video sobre la vida y legado del fraile.

"Queremos invitar a toda la comunidad del sur de la Florida para compartir la alegría de toda la Iglesia por la beatificación del padre Olallo, un hombre que dedicó su vida a los pobres, a los desvalidos y a los enfermos'', subrayó monseñor Oscar Castañeda, rector de la Ermita de la Caridad.

Cuba invertirá $190 millones en la industria farmacéutica

2008-11-27T18:03:00.001Z

El Gobierno cubano potenciará su industria farmacéutica con inversiones que superarán los $190 millones hasta el 2010, informó el miércoles la televisión estatal.

El plan incluye la construcción de modernas plantas para la producción de medicinas inyectables, aerosoles, colirios y tabletas, entre otros renglones, indicaron directivos del sector.

El 95 por ciento de los fármacos que se consumen en la isla es nacional y hay exportaciones a 40 países, según fuentes oficiales,

La industria farmacéutica cubana exportó productos por $350 millones en el 2007 y fue la segunda fuente de generación de divisas, sólo por detrás del níquel y aventajando a sectores tradicionales como los del tabaco, el ron y el azúcar.

Europa otorga 30 millones de euros para la cooperación

2008-11-27T17:59:00.001Z

La Unión Europea (UE) ejecutará proyectos de cooperación en Cuba por un monto de 25 a 30 millones de euros en 2009, según una declaración conjunta firmada este miércoles en La Habana por el Director General de Desarrollo de la Comisión Europea, el italiano Stefano Manservisi.

''Hoy hemos empezado a poner en marcha unas ideas más concretas'', ''de proyectos en medio ambiente, en ciencias, en comercio, en ayuda alimentaria, en agricultura'', declaró a la prensa Manservisi, tras firmar el documento con el ministro cubano para la Inversión Extranjera, Ricardo Guerrero, en la sede de ese ministerio.

Guerrero destacó que el texto suscrito ''es la implementación'' de la declaración que firmaron en La Habana en octubre el Comisario Europeo Louis Michel y el canciller cubano, Felipe Pérez Roque.

La cooperación se cortó en el 2003, cuando la UE impuso sanciones a la isla por la condena de 75 opositores. A instancias de España, las medidas fueron suspendidas provisionalmente en el 2005, pues no tuvieron la efectividad esperada y en junio fueron abolidas, lo que abrió -según Cuba- las posibilidades de diálogo.

El texto firmado ayer marca ''las pautas de la ejecución de proyectos'' por ''unos 25 o 30 millones de euros ($38.6 millones)'' que ''serán ejecutados en el 2009'', y se suman a los dos millones de euros que Michel anunció entonces, en calidad de ayuda de emergencia, por el azote de dos huracanes, añadió el ministro cubano. La declaración se firmó como colofón de la visita de una semana que finalizó ayer miércoles a Cuba una delegación de la Comisión Europea ''con el objetivo de trabajar con las autoridades cubanas en la identificación de las áreas de trabajo, prioridades y modalidades para la cooperación'', según un documento entregado a la prensa.

Familia revela secreto en secuestro de avión cubano

2008-11-19T16:08:00.001Z

Para los Ponce de León, el mortal secuestro de un avión de Cubana de Aviación es más que un hecho histórico sin resolver. Es un secreto familiar que lleva enterrado medio siglo.

Hasta ahora.

Después de décadas de silencio, familiares de Edmundo Ponce de León dicen que no sólo era un pasajero en el vuelo Miami-La Habana que cayó de noche sobre las aguas de la Bahía de Nipe, sino que era uno de los secuestradores.

"Estaba orgulloso de eso'', dijo Solange Ponce de León, una prima que se encontró con Edmundo pocas semanas después de los hechos. "Nos dijo que él había secuestrado el avión. Me prometí que algún día, después que mi padre muriera, iba a contar lo que sé''.

Ella y otros familiares --entre ellos la hermana de Edmundo Ponce de León-- dicen que el retirado y viejo Edmundo, que vive en Miami, admitió que fue uno de los cinco hombres que secuestraron el avión, cargado en secreto con armas para los rebeldes de Fidel Castro.

Cuatro horas después, el avión cayó al agua al quedarse sin combustible, con un saldo de 14 muertos.

Edmundo Ponce de León, de 72 años, no respondió a varias solicitudes de entrevista, pero durante un encuentro con reporteros el mes pasado, dijo que era sólo un pasajero, no uno de los rebeldes armados. "Estaba en un viaje de vacaciones'', dijo. "Me iba sólo unos días''.

Las acusaciones de sus familiares son lo más reciente en un caso que casi se perdió en la historia, pero que recientemente llamó la atención de la fiscalía federal de Miami.

Los fiscales estudian las leyes federales en vigor durante la tragedia, en 1958, el primer secuestro internacional de un avión desde territorio estadounidense. "En este momentos estamos considerando todas las opciones'', dijo Alicia Valle, fiscal especial.

Aunque casi olvidado, el caso volvió a salir a la luz el mes pasado cuando The Miami Herald obtuvo documentos del Departamento de Estados que identificaban a Edmundo Ponce de León como uno de los hombres armados y de uniforme militar que secuestraron el avión el primero de noviembre de 1958.

Después que el avión se estrelló, Ponce de León logró sobrevivir y viajó a las montañas con dos de los secuestradores, según empleados de un hospital entrevistados por agentes del Departamento de Estado cuando ocurrieron los hechos.

Ponce de León pronto se unió a las fuerzas revolucionarias con grado de teniente, destacado en La Habana, según documentos de la embajada de Estados Unidos.

Treinta y cinco años después, regresó a Miami sin ningún obstáculo.

Aunque los informes del Departamento de Estado incluyen varias entrevistas con sobrevivientes del caso, los familiares que ahora cuentan sus historias pudieran ofrecer más información sobre uno de los secuestros más violentos de la época.

El caso, al que siguieron 20 secuestros más de aviones en 10 años, estuvo casi olvidado hasta que una disputa jurídica estalló este año entre Ponce de León y su hermana, que también vive en Miami-Dade.

Magaly Tuohey refirió todas las preguntas a su abogado, Stephen Loffredo, quien dijo que Tuohey acusó a su hermano de tomar ilegalmente el control de la vivienda de la madre de ambos. Como parte del caso, Tuohey sacó a relucir el pasado de su hermano.

Los dos hablaron muchas veces sobre el secuestro y su supuesta participación en los hechos, dijo Loffredo. "El habló abiertamente sobre lo ocurrido frente a ella y otros familiares'', dijo Loffredo en una entrevista anteriormente este año durante las negociaciones del caso. "Fue algo que se discutió muchas veces''.

Loffredo dijo que su cliente recordó que su hermano participaba en actividades rebeldes en Miami a finales de los años 50 y que incluso destrozó una embarcación que planeaba llevar a Cuba antes del secuestro.

Artículos periodísticos de la época apoyan esa alegación: nueve días después del secuestro del avión, el abogado del gobierno cubano declaró a The Miami Herald que Ponce de León era uno de los secuestradores que huyó a las montañas cercanas al lugar del desastre, donde estaban acampadas las tropas de Castro.

Ponce de León, en una entrevista en su casa el mes pasado, ofreció una versión diferente de los hechos: después que el avión cayó al agua, nadó hasta la orilla con dos secuestradores y entonces los acompañó a las montañas, dijo. Allí fue capturado por los rebeldes.

Tras ser puesto en libertad unos meses después, conoció a una mujer, se casó con ella y se quedó a vivir en Cuba, donde trabajaba en el Departamento del Trabajo.

Dijo que su hermana lo acusó del secuestro porque estaban disputándose la casa de su madre, caso que acabó en un acuerdo extrajudicial. "Ella está disgustada porque no consiguió todo lo que quería'', dijo.

Pero Solange Ponce de León afirma que su primo, uno de los seis sobrevivientes, no estuvo prisionero de los rebeldes sino que era miembro activo del Movimiento 26 de Julio.

Semanas después del triunfo de la revolución en enero del 1959, contó Solange, Ponce de León visitó al padre de ella, que trabajaba en un central azucarero en Santa Clara.

Agregó que Ponce de León viajaba en una caravana militar junto a otros rebeldes para celebrar la victoria sobre el presidente Fulgencio Batista.

Solange, que entonces tenía 16 años y asistía a una academia parroquial para niñas, dijo que su primo manejaba un carro robado con una bazuca en el maletero.

"Tenía barba, llevaba el uniforme de rebelde y andaba con otros tres barbudos'', afirmó. "El dijo que acababan de robarse el carro. Fue al maletero y sacó la bazuca. Me dejó manejarla. Todavía recuerdo que me enseñó a colocármela en el hombro''.

Durante la visita, dice Solange, Ponce de León habló abiertamente del secuestro, ocurrido dos meses antes. "Edmundo nos dijo que él había secuestrado el avión para traer las armas y ayudar a la revolución'', dijo Solange, de 66 años, contadora retirada que vive ahora en un suburbio de Los Angeles. "Lo dijo con orgullo''.

Solange contó que él alardeaba de haber cargado las armas en el Vickers antes de despegar.

No fue hasta que su padre, Rogelio Ponce de León, murió el año pasado a los 99 años que ella se decidió a hablar del tema. "Mi padre no quería que se hablara de eso fuera de la familia. Así eran nuestros mayores''.

Solange dijo que su padre recibió una llamada de su hermano, el padre de Edmundo Ponce de León, después del secuestro, diciendo que agentes federales estaban tratando de convencerlo para que pidiera a su hijo que regresara a Estados Unidos. "Los federales sabían que Edmundo estaba en Cuba'', recordó Solange. "Estaban tratando de decir que no serían demasiado duros con él, pero no se resolvió nada''.

El FBI comenzó una investigación a pedido del Departamento de Estado inmediatamente después de los hechos, pero los archivos del Departamento muestran que los fiscales federales de Miami suspendieron la investigación tres meses después tras declarar que Ponce de León y otros estaban en Cuba, fuera de la jurisdicción estadounidense.

Aunque el caso nunca se cerró oficialmente, la fiscalía federal se niega ahora a comentar si continuará la investigación.

Y aunque el caso se vuelva a abrir, los fiscales se enfrentarían a numerosos obstáculos para llevar a los tribunales a los sospechosos del secuestro, según expertos, que señalan un asunto clave: la prescripción.

Aunque el vuelo acabó en muertes, lo cual podría llevar a cargos de homicidio, el objetivo de los sospechosos fue secuestrar el avión, no matar a nadie, opinó Don Cochrane, que ha litigado con éxito varios casos de derechos civiles no sujetos a prescripción.

"Hay que examinar las leyes que estaban en vigor en 1958'', dijo Cochrane, "y no estoy seguro de que hubiera leyes sobre el secuestro de aviones''.

De hecho, la primera ley federal contra la piratería aérea se aprobó en 1961, según los archivos, tres años después.

Un ex fiscal de la Florida dijo que el estado podría llevar el caso a los tribunales con mayor éxito que la fiscalía federal. "En esa época había muchos delitos capitales en los libros, incluyendo el secuestro de aviones'', dijo Bob Dekle, profesor de Derecho de la Universidad de la Florida y ex fiscal del Condado Columbiana.

Aunque hay muchos interrogantes jurídicos, un sobreviviente de la catástrofe, Osiris Martínez, dijo que él sólo quiere asegurar que la tragedia no se olvide. "La gente tiene que saber lo que pasó'', dijo Martínez, que ahora tiene 81 años, y cuya esposa y tres hijos pequeños murieron al caer el avión. "Yo quiero que todo el mundo lo sepa''.

Festival de La Habana invita a cineastas de Estados Unidos

2008-11-12T21:12:00.000Z

El presidente del Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana, Alfredo Guevara, invitó hoy a los cineastas de Estados Unidos a acudir al certamen de este año, del 2 al 12 de diciembre, y participar en un foro denominado "Puentes y más puentes".

En un mensaje divulgado en La Habana, Guevara celebró la derrota de "la política de brutalidad imperial, guerrerista y cruel" en EE.UU., en alusión a la victoria de Barack Obama en las elecciones presidenciales de ese país, y aseguró que "si hay una posibilidad para la esperanza, mano tendida".

Añadió que "la vida real de estas semanas ha ido demostrando contra toda previsión de largo plazo que lo imposible es posible".

"Por eso una vez más invitamos a los cineastas norteamericanos, de Hollywood y Nueva York, a los independientes de no importa dónde, a los chicanos y los puertorriqueños y a todos los latinos de Estados Unidos a reunirse en el Festival con los cineastas de América Latina", dijo.

Guevara señaló que esa reunión llevará por nombre "Puentes y Más Puentes" y tendrá lugar durante en el certamen cinematográfico.

"Esperamos realidades sí, pero cruzar los brazos no ha sido y parece que no será jamás la actitud más alerta", agregó.

El presidente del festival habanero llamó al "acercamiento desprejudiciado, rostro a rostro" para "conocer, comprender, dialogar (...) sin predominio de presiones o ideologías, persona a persona, sin renunciar a nada".

Además invitó a "a recorrer los puentes que se tiendan, anchos o estrechos, puentes".

El intelectual cubano afirmó que "Puentes y Más Puentes" tendría que "adelantar encuentro y alianza" de las "fuerzas intelectuales lúcidas" del cine y el mundo audiovisual "antes de que el comercialismo banal se extienda más y más".

En la XXX edición del Festival se han inscrito 114 películas de una docena de países que competirán por los premios Coral en los géneros de largometrajes y cortos de ficción, documentales, óperas primas, animación y cortometrajes. EFE

Raúl Castro asegura que se acercan a 10.000 millones pérdidas por huracanes

2008-11-12T21:05:00.001Z

El presidente cubano, general Raúl Castro, aseguró que se acercan a 10.000 millones de dólares las pérdidas causadas en los últimos meses por tres huracanes que azotaron la isla, en declaraciones que divulgó la televisión estatal.

"Ya casi estamos llegando a 10.000 millones de dólares", afirmó el mandatario durante un recorrido por las zonas del oriente del país afectadas el sábado pasado por el último de los ciclones, el "Paloma".

Fuentes oficiales habían cifrado en 8.600 millones de dólares las pérdidas de los dos huracanes anteriores, el "Gustav", que atravesó Cuba de sur a norte por el extremo occidental el 30 de agosto, y el "Ike", que recorrió la isla de este a oeste entre el 7 y el 9 de septiembre.

"Tenemos que conservar la serenidad, habituarnos a situaciones de este tipo", pidió Castro, y agregó: "Yo sé que son un pueblo trabajador, humilde y un pueblo firme con la revolución y tienen la revolución que se merecen".

"Desde luego, hay que seguir viviendo, pero ahora hay que preguntarse qué hacemos con las nuevas construcciones", añadió el presidente cubano, refiriéndose a miles de casas destruidas por el "Paloma".

Los anteriores ciclones dañaron total o parcialmente medio millón de viviendas, según fuentes oficiales.

"Esto se lo vamos a resolver. Todo lo que perdieron se lo vamos a resolver. A veces no es mañana, hay que esperar un poquito, pero los santacruceños ya entienden", dijo en alusión al pueblo que resultó más afectado el sábado, Santa Cruz del Sur, en la provincia de Camagüey.

Raúl Castro habló también de la necesidad de construir las nuevas viviendas en lugares seguros, que estén más a salvo de los huracanes.

"Los hombres -prosiguió el jefe de Estado cubano- están trabajando en estas cuestiones de restauración y liquidación de las consecuencias, y están convencidos de que las casas no se les pueden hacer ahí".

"Igual sucede con muchos pueblitos en el sur de la provincia de la Habana y en Pinar del Río. Exigen que se las hagan en el mismo lugar, y cada vez que viene un huracán de estos tenemos el mismo problema, el corre-corre y la evacuación, y al final la casa tumbada", afirmó.

"Estamos gastando lo que tenemos y lo que no tenemos. No se resuelven las cosas de un día para otro. Todos esos destrozos nos llevarán de dos a tres años", advirtió el presidente, de 77 años.

Aseguró Castro que ya "se han gastado decenas y decenas de millones de dólares, en primer lugar comprando alimentos por lo que sucedió con el último huracán (y en) equipamiento para construcción".

Explicó a los damnificados que hasta que "las casitas no tengan por lo menos su placa", refiriéndose a una cubierta de cemento, los cubanos van a estar "cambiando techos, quita, pon y quita".

Gran parte del medio millón de viviendas destruidas por los tres huracanes eran precarias chozas de tablas de madera con tejas de lata o zinc.

Castro recordó que otro ciclón arrasó Santa Cruz del Sur en 1932, causando 3.000 muertes, mientras que ahora no hubo fallecidos, y destacó el papel de las autoridades que evacuaron a más de un millón de personas el fin de semana pasado en el oriente de la isla como medida preventiva.

Anotó que en ese pueblo "tienen esa presión sicológica por lo que pasó en el 32" y que ahora, aunque el "Paloma" no tuvo la misma magnitud, "es difícil imaginar" que hubiera pasado si no fuera por las evacuaciones. EFE

Un joven cubano encuentra en la cocina el lugar para aprovechar sus 24 dedos

2008-11-12T21:01:00.000Z

Un joven cubano de 28 años, que tiene en total 24 dedos, encontró en la cocina el mejor lugar para sacar partido a los seis dedos que tiene en cada una de sus manos, informó hoy la prensa local.

Yoandry Hernández Garrido, alias "24", es vecino de la ciudad de Baracoa, en la provincia de Guantánamo, oriente de la isla, y nació con seis dedos en cada mano y pie, señaló el diario oficial "Juventud Rebelde".

Hernández trató de aprovechar su "excepcionalidad física", como la describen los médicos, para jugar al fútbol, al béisbol y practicar boxeo pero terminó metiéndose en la cocina para aprovechar sus dedos.

"De pelotero no fui muy malo, pero en el ring me dieron unos buenos piñazos. Por eso preferí dedicarme a cantar y a cocinar", dijo el joven, según el diario.

El director del Hospital Ortopédico Frank País de La Habana, el doctor Rodrigo Álvarez Cambras, explicó al diario que, aunque no ha reconocido personalmente a Hernández "se trata realmente de un caso rarísimo".

"Hemos tratado en distintas ocasiones a personas con seis dedos en una mano o en un pie, pero nunca con seis dedos en cada una de las extremidades. Y mucho menos con dedos normales, que funcionen perfectamente", explicó. EFE

Gala damnificados huracán "Ike"

2008-10-17T18:18:00.000+01:00

El cantante puertorriqueño Andy Montañez se unirá a un grupo de más de 30 artistas e intelectuales de México, Brasil, España, Estados Unidos y Canadá que realizarán una gala artística para los damnificados del huracán ''Ike'' en la ciudad oriental de Holguín.

Está previsto que Montañez participe en la gala, que se celebrará el próximo día 24, con motivo del 16 aniversario de la Casa de Iberoamérica, en Holguín, y en visitas a las comunidades de los damnificados, explicó Diamela Torres, especialista de Relaciones Internacionales de esa institución cultural.

UE y Cuba reanudarán cooperación y continuarán el diálogo

2008-10-17T18:16:00.000+01:00

La Unión Europea (UE) y Cuba acordaron el jueves "reanudar la cooperación europea'' con la isla y ‘‘convinieron en proseguir el diálogo'', al término de su primera reunión a nivel ministerial desde 2003, anunció la presidencia francesa de turno de la UE.

"Los participantes acordaron la reanudación de la cooperación europea y con los Estados miembros'', destacó la presidencia en un comunicado. "Las dos delegaciones coincidieron en proseguir el proceso de diálogo iniciado''.

El comisario europeo para el Desarrollo y la Ayuda Humanitaria, Louis Michel --que participó en la reunión junto al jefe de la diplomacia francesa, Bernard Kouchner, y sus homólogos cubano, Felipe Pérez Roque, y checo, Karel Schwarzenberg-- saludó el acuerdo como "un paso muy positivo'' hacia la normalización de las relaciones con Cuba.

"Se siente que hay el deseo también de Cuba de reactivar el diálogo'', dijo Michel.

El comisario europeo también expresó el deseo de que su visita a La Habana de la próxima semana sea "la ocasión de poner en acto la reanudación formal'' de esta cooperación ente la Comisión y Cuba.

Asimismo contempló "un apoyo rápido en el proceso de reconstrucción [en Cuba], tras el paso de los huracanes Ike y Gustav''.

Los funcionarios cubanos "están dispuestos a hablar sin tabúes de todo'', destacó Michel, al apuntar que sobre el tema de los derechos humanos "miden perfectamente cuáles son nuestras demandas''.

El canciller francés Kouchner, por su parte, "abordó extensamente esta cuestión y, manifiestamente, están también abiertos a hablar de ello'', precisó.

Fuentes comunitarias indicaron que Kouchner entregó a su homólogo cubano una carta con el nombre de los prisioneros políticos que se encuentran en la isla. Y la presidencia francesa de la UE señaló que el tema de los derechos humanos había sido "abordado bajo todas sus dimensiones''.

"La presidencia recordó a la delegación cubana las expectativas europeas en materia de derechos civiles y políticos'', precisó el comisario.

Michel se declaró optimista sobre la posibilidad de ver avanzar a Cuba hacia la democracia y la economía de mercado. "En un mundo global es difícil mantenerse al margen del modelo dominante'', dijo.

En ese sentido, la presidencia de la UE había expresado antes de la reunión que quería ‘‘alentar un proceso de transición hacia la democracia pluralista y una economía de mercado'' en la isla.

"Somos favorables a un reinicio de la cooperación europea con Cuba para alentar un proceso de transición hacia una democracia pluralista y una economía de mercado'', manifestó a la prensa el portavoz del ministerio, Eric Chevalier.

Bajo presión del gobierno socialista español, que en el 2007 restableció el diálogo político con Cuba, los europeos decidieron en junio pasado levantar sus sanciones contra la isla comunista --impuestas en el 2003 y en suspenso desde el 2005-- y que tenían como objetivo presionar a Raúl Castro, que sucedió en febrero a su hermano Fidel, a avanzar hacia la democracia.

Subcampeón olímpico cubano alejado 3 meses por lesión

2008-10-14T19:43:00.001+01:00

El subcampeón olímpico de boxeo Emilio Correa estará tres meses alejado del cuadrilátero por una lesión en la mano derecha y no participará a la Copa del Mundo en diciembre, anunció el jueves el diario oficial Granma.

Correa sintió "agudo dolor en los huesillos" de su mano derecha en el torneo olímpico de Beijing y se sometió el martes a una operación calificada como "un éxito" por el profesor Rodrigo Alvarez Cambras, director del hospital ortopédico Frank País de La Habana.

A la salida del quirófano el púgil de 24 años "se mostró optimista" y aseguró que "lo importante es la recuperación" con vistas a los Juegos Olímpicos del 2012.

En Beijing, Correa perdió 16-14 frente al británico James Degale en el combate por el oro olímpico. Con ese resultado no pudo emular el título olímpico que su padre obtuvo para Cuba en Munich 1972.

En la Copa del Mundo a celebrarse en Moscú en diciembre participan los púgiles que se ubicaron entre los ocho primeros en los Juegos Olímpicos.

Mundial: Cuba por un milagro, Guatemala por oxígeno

2008-10-14T19:40:00.001+01:00

Guatemala visita el miércoles a una selección cubana con una crisis de liderato y que necesita prácticamente un milagro para no quedar descartada en las eliminatorias mundialistas de la CONCACAF.

Cuba tiene cuatro reveses y es último en el Grupo A que encabeza Estados Unidos con 12 puntos y la clasificación asegurada al hexagonal final. Guatemala y Trinidad y Tobago están empatados con cinco puntos.

El técnico alemán de Cuba, Reinhold Fanz, después de la derrota del sábado 6-1 ante Estados Unidos cedió el puesto a Raúl González, a quien sucedió en el cargo.

"Los planteamientos técnicos los brindará Raúl González... mientras Fanz estará como asesor", afirmó Luis Hernández, presidente de la Asociación Cubana de Fútbol en conversación telefónica con la AP.

Guatemala empató 0-0 frente a Trinidad y Tobago en su anterior desafío.

En el viaje a Washington desertaron los cubanos Pedro Faiffe y Reynier Alcántara, dos jugadores que no fueron titulares en los últimos partidos. Además Cuba no contará con Joel Colomé expulsado en el pasado encuentro pero recupera al goleador Roberto Linares.

Para los cubanos "la pregunta es si al menos el equipo del patio será capaz de despedirse con la mejor imagen posible", según recalcó en un comentario el martes el diario oficial Granma.

Cuba necesita ganar sus dos partidos restantes, y que Guatemala y Trinidad los pierdan, para avanzar a la siguiente ronda.

Probables alineaciones:

CUBA: Odelin Molina, Sivio Pedro, Jeniel Márquez, Jorge Luis Clávelo, Jaime Colomé, Alain Cervantes, Luis Villaga , Francisco Serrano, Leonel Duarte, Reisandry Fernández y Roberto Linares.

GUATEMALA: Ricardo Trigueño, Yony Flores, Carlos Gallardo, Mario Rodríguez, Gustavo Cabrera, Carlos Ruiz, Freddy García, Guillermo Ramírez, Marco Pappa, Luis Rodríguez, Jean Marquez.

Reclaman la detención de Fidel y Raúl Castro

2008-10-13T12:01:00.001+01:00

Un abogado argentino que representa a la familia de un militar asesinado por un grupo izquierdista en 1974 reclamó la detención de los líderes cubanos Raúl y Fidel Castro al considerar que los gobiernos de Argentina y Cuba tuvieron responsabilidad en la actividad guerrillera de los años 60 y 70.

El diario argentino La Nación se hizo eco ayer del pedido del letrado Javier Vigo, que representa a María Cristina Picón, viuda del capitán del Ejército Humberto Viola.

Viola y su hija de cinco años murieron el 1 de diciembre de 1974 como consecuencia de un atentado que se adjudicó el ya disuelto Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP).

El abogado solicitó a un juez federal de la norteña provincia de Tucumán que el asesinato del militar y su hija fuera declarado de ``lesa humanidad''.

También pidió que se impute al ex presidente argentino Héctor Cámpora (1973) y al ex gobernador de Buenos Aires Oscar Bidegain por ''haber incurrido en terrorismo de Estado al facilitar el accionar terrorista'', cargo que extendió al gobierno cubano ``por haber entrenado a los guerrilleros de Argentina y promovido la acción de la guerrilla en Latinoamérica''.

En ese sentido, reclamó que se libre una orden de captura internacional contra el actual gobernante cubano y su antecesor en el cargo.

Aspiran a mejorar producción azucarera

2008-10-13T12:00:00.001+01:00

El ministro del Azúcar de Cuba, Ulises Rosales del Toro, afirmó ayer que la cosecha azucarera 2008-2009 comenzará en diciembre próximo y logrará una producción similar a la anterior, pese a los daños ocasionados al sector por el paso de los huracanes Ike y Gustav por la isla.

Rosales del Toro dijo que Cuba cuenta con la cantidad de caña suficiente para la próxima zafra, pero apuntó que su logro principal estará en elevar la productividad y la eficiencia agroindustrial, según declaraciones citadas por la agencia estatal Prensa Latina.

El ministro aseguró que la recuperación del sector azucarero en Cuba ''garantiza lograr en la próxima cosecha, por lo menos, una producción similar a la anterior'' y que el país dispone de todos los recursos materiales y humanos para su arrancada.

La zafra 2007-2008 fue un 28 por ciento más elevada que la del periodo anterior, lo que, según estimaciones del sector, supone unos 1.5 millones de toneladas de azúcar.

Según Rosales del Toro, solamente los centrales ''Antonio Guiteras'' de la provincia oriental de Las Tunas, el mayor productor de azúcar crudo (sin refinar) del país, y el ''30 de Noviembre'', en la occidental Pinar del Río, fueron muy perjudicados por los huracanes y comenzarán a moler la caña con retraso.

El sector azucarero ha sido uno de los más afectados tras el paso devastador de los huracanes Ike y Gustav por el país.

Prepara Cuba a más de 20 mil médicos extranjeros

2008-10-08T20:30:00.001+01:00

Casi 23 mil estudiantes extranjeros cursan la carrera de Ciencias Médicas en Cuba como parte de los 200 mil jóvenes matriculados en el actual curso académico 2008-2009, informaron hoy fuentes del Ministerio de Salud Pública (Minsap).

Los datos preliminares del Minsap indicaron que los alumnos foráneos, junto con sus colegas nacionales, están matriculados en Medicina, Estomatología y las licenciaturas en Enfermería, Tecnología y Psicología de la Salud.

Según estadísticas oficiales, la isla cuenta con cuatro institutos superiores de dichas enseñanzas (en Ciudad de La Habana, Santiago de Cuba, Camaguey y Villa Clara) y 24 facultades de Medicina, cuatro de Estomatología, e igual número de Enfermería y Tecnología.

Existen 30 filiales en todas las provincias del país, así como 33 facultades para la formación de estudiantes del Nuevo Programa de Formación de Médicos Latinoamericanos y facultad de Enfermería, que se suman al programa de la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM).

La ELAM, ubicada en las afueras de esta capital, fue inaugurada en 1999 por el entonces presidente Fidel Castro durante la IX Cumbre Iberoamericana.

La licenciada Tahimí Labrada Pavón, jefa del Departamento de Ingresos y Ubicación Laboral del viceministerio de Docencia del MINSAP, dijo que este curso constituye el de mayor número de estudiantes en Ciencias Médicas de toda la historia.

Cuba toma medidas para paliar pérdidas de viviendas

2008-10-08T20:28:00.000+01:00

Cuba puso en marcha medidas para paliar las pérdidas ocasionadas por el paso de dos ciclones seguidos en el sector de la vivienda.

El viceministro cubano de la Construcción, Rafael Soler, declaró a la prensa local que habrá apertura de canteras y traslado de máquinas de bloques, lo que permitirá también disminuir el consumo de combustible.

Agregó que se dispuso de yacimientos de piedra que no estaban en explotación, lo cual permite acercar los sitios de producción a los lugares que sufrieron daños.

Paralelamente, se ubicaron plantas móviles para fabricar bloques en los mismos territorios afectados, a la vez que se potenciaron las producciones de tejas criollas y francesas, mosaicos, mantas impermeables, tanques de agua, viguetas, láminas de asbesto, entre otros materiales de construcción, informó Soler.

Casi 450.000 viviendas resultaron dañadas, de las que 63.000 fueron destruidas por completo, tras el paso de los ciclones Gustav y Ike en septiembre.

Al menos 200.000 cubanos se quedaron sin hogar y "cientos de familias más" debieron encontrar una vivienda temporal, informaron las autoridades al indicar que las pérdidas totales --incluyendo otros sectores como la agricultura-- fueron de 5.000 millones de dólares.

El gobierno tenía planificado construir en todo el 2008 unas 50.000 casas y hasta antes de los meteoros y su déficit habitacional era de medio millón. También se afectaron escuelas y hospitales.

Otro de los problemas que enfrentan las autoridades es la falta de mano de obra para realizar las obras.

La cooperante española a la que no permitieron entrar en Cuba viaja a Madrid

2008-10-08T20:25:00.000+01:00

La española Gracia Regojo Bacardi, a quien las autoridades cubanas impidieron entrar a la isla con el argumento de que es "inadmisible", tomó un avión de Iberia esta noche hacia Madrid, informaron hoy fuentes diplomáticas en La Habana.

Regojo llegó el lunes a la ciudad oriental de Santiago en un vuelo de Cubana de Aviación y agentes de Migración le dijeron que no podía quedarse, sin más explicaciones.

La cooperante, que trabaja con una organización no gubernamental gallega y dijo que tenía un proyecto financiado por la Comunidad de Madrid, está emparentada con la familia cubana Bacardi, fundadora de la afamada marca de ron del mismo nombre.

Tras llegar al poder en 1959 y establecer un régimen comunista, el líder cubano, Fidel Castro, nacionalizó los negocios de los Bacardi y la familia se exilió e impulsó actividades contra el nuevo gobierno.

Fuentes diplomáticas españolas dijeron a Efe que las autoridades cubanas no detallaron el motivo del rechazo de Regojo, ni explicaron porqué, en cambio, sí permitieron que entrara al país una compañera suya de viaje, de la misma organización gallega.

Regojo fue llevada hoy de Santiago a La Habana y ha permanecido en dependencias de Migración del aeropuerto capitalino José Martí, donde la visitó al menos dos veces el cónsul general de España en Cuba, Pablo Barrios.

La cooperante, que pretendía permanecer en Cuba una semana, abordó un vuelo regular de la aerolínea española Iberia que llegará a Madrid este miércoles.

"Ella está bien, aunque muy cansada y ahora con ganas de volver cuanto antes a España", dijo a Efe una de las fuentes.

Barrios intentó infructuosamente que las autoridades cubanas de Migración la dejaran ir a un hotel.

El incidente, denunciado el martes por la oposición de derecha en el parlamento español, ha ocurrido en vísperas del viaje a Madrid del ministro cubano de Relaciones Exteriores, Felipe Pérez Roque, para reunirse la semana próxima con su homólogo español, Miguel Ángel Moratinos. EFE

Congelan ley de Florida contra agencias de viajes a Cuba

2008-10-08T20:17:00.001+01:00

Un juez federal estadunidense congeló el miércoles de manera temporal una ley estatal de Florida, aprobada este año, que impone altas fianzas e impuestos a las agencias de viajes que tramitan pasajes y envíos a Cuba.

El magistrado Alan Gold resolvió este miércoles que la legislación de Florida no podrá implementarse porque es posible que sea anticonstitucional, ya que los estados no pueden inmiscuirse en asuntos de política exterior que corresponden al gobierno federal.

La decisión del juez de una corte con sede en Miami congela la ley, aprobada a principios de 2008, hasta que un juicio decida sobre la viabilidad constitucional de la iniciativa presentada por el legislador estadunidense de origen cubano, David Rivera.

La legislación, que debió haber entrado en vigor el pasado 1 de julio, establece fianzas de hasta 250 mil dólares a las agencias de viaje que negocian con Cuba.

La ley de Florida se fundamenta en que el estado debe controlar las operaciones de entidades que tienen contactos con países considerados promotores del terrorismo por parte del Departamento de Estado.

En esta entidad viven más de un millón de cubanos y estadunidenses de origen cubano, y miles viajan de manera periódica a Cuba en viajes fletados o envían dinero o mercancías a sus familias en la isla caribeña.

Experimento le da al peso cubano un valor real

2008-10-08T20:14:00.002+01:00

Un experimento le está permitiendo a los empleados públicos de esta ciudad oriental gozar de algunos privilegios fuera del alcance del cubano común: una buena hamburguesa, un bar con música de jazz y tragos fuertes.

Los sueldos típicos de 408 pesos (19,50 dólares) mensuales no alcanzan para cubrir la canasta familiar en Cuba, y mucho menos para pagar por una salida nocturna. Pero en Bayamo, el gobierno está haciendo un experimento en el que se le da al peso un poder de compra real.

En el "Paseo", como se conoce a seis cuadras llenas de restaurantes, peluquerías, heladerías y tiendas, los cubanos pueden hacer la vida de un turista, pagando precios accesibles. Por ejemplo, pueden escuchar música de jazz en vivo hasta las dos de la mañana en el Piano Bar, donde los mojitos cuestan 5,50 pesos, o 30 centavos de dólar.

Una cena al estilo de los años 50, con sabrosos sándwiches de albóndigas, cuesta 50 centavos, o tres centavos de dólar, lo mismo que una buena porción de helado.

"Casi todos los que nos visitan se sorprenden. La música está muy buena. Los cócteles son fuertes", comentó Ernesto Aldana en Piano Bar, donde los Cuba Libre _ron con hielo, cola y lima_ cuestan 4,80 pesos, o menos de 25 centavos de dólar.

"Es como si estuviera pagando en dólares", señaló.

En Cuba rige un sistema con dos divisas y la mayoría de los bienes más apetecibles están fuera del alcance del ciudadano común, que cobra en pesos cubanos, equivalentes a poco más que cuatro centavos de dólar.

Casi la totalidad de los artículos de consumo se cotizan en pesos convertibles, equivalentes a 1,08 dólares.

Cuba instauró el sistema de dos divisas tras el derrumbe de la Unión Soviética, que trajo aparejado a su vez el desplome de la economía nacional, la cual se enfocó a partir de entonces en el turismo. Los negocios para turistas cobran en dólares y cotizan sus artículos a precios internacionales, prohibitivos para el cubano común.

Los cubanos sueñan con el día en que el gobierno instaure una sola moneda y en que los artículos de consumo estén a su alcance. Pero no se ha dado ningún paso en esa dirección desde que Raúl Castro asumió la presidencia a principios de año en reemplazo de su hermano Fidel, cuya salud está resquebrajada.

El gobierno tradicionalmente ensaya posibles cambios en la economía en las provincias. En Bayamo, ciudad de 140.000 habitantes y capital de la provincia de Granma, el Partido Comunista local comenzó a ampliar el poder adquisitivo del peso común en el 2005.

"Normalmente, de hecho hay una brecha entre la calidad de servicio que se le brinda a los extranjeros y el servicio a los cubanos", expresó Isidro Alonso, del Comité de Ideología del Partido Comunista de Bayamo. "Queremos borrar esto. Estamos en eso".

Para ello se necesitan grandes subsidios del gobierno. Los comercios del Paseo embolsan entre 1.000 y 1.700 pesos (50 a 80 dólares) diarios. Y el programa despegó solo cuando las autoridades de Bayamo lograron que el gobierno central aprobase la venta de productos de la zona como ron, mariscos, cerveza, yogur, carne, helado y quesos, que tradicionalmente eran enviados a otros lugares de la isla.

"Toma como ejemplo la leche condensada. Era un producto de aquí que se vendía en Santiago o donde sea. Y nosotros dijimos, '?cómo es posible?'. Si lo hacemos nosotros en Granma, deberíamos poder venderlo en Granma", manifestó Alonso.

El alza en los precios de los productos, no obstante, hace que los subsidios resulten cada día más costosos, en momentos en que los huracanes Gustav e Ike afectaron seriamente la producción de alimentos en Cuba.

El gobierno ordenó que todas las provincias contribuyan más alimentos al resto del país y reduzcan la dependencia de las importaciones, indicó Humberto Rondón, director técnico del área de producción de una empresa estatal que produce quesos y helados en las afueras de Bayamo. Granma tendrá que destinar el 80% del queso que produce a otras regiones.

A pesar de los huracanes y de la subida en los precios de los alimentos, el experimento de Bayamo ha sido tan exitoso que el gobierno central sigue destinando 10 millones de dólares anuales, que permiten abrir nuevos negocios y mantener los que ya funcionan, declaró Alonso.

En toda Cuba se pueden comprar mercancías en pesos ordinarios. Pero los productos son malos y el servicio muy flojo.

"Sin divisas, normalmente uno no puede salir a comer, no puede salir nunca el viernes o los fines de semana. Pero aquí sí se puede", comentó Vilna López, quien alquila habitaciones en su casa, a tres cuadras del Paseo.

Hay gente que hace largos trayectos en autobús para poder gastar sus pesos en Bayamo.

"Me gustaría tener esto en casa, y eso que soy de La Habana", expresó Alexey Rodríguez.

El experimento de Bayamo, sin embargo, es demasiado costoso como para poder hacerlo en gran escala. Y no alcanza para compensar las debilidades del sistema de dos divisas.

Ana Luisa González gana 225 pesos al mes limpiando las calles del Paseo. Su hijo trabaja en una fábrica de tampones.

"Con eso vivimos", dijo González. "Los salarios en pesos no valen nada".

Cuando se le menciona todo lo que hay para comprar en el Paseo, la mujer, de 50 años, sacude la cabeza y dice que los precios allí también son prohibitivos para ella. Un pedazo de queso, afirmó, cuesta 80 pesos.

"Si compro dos quesos y dos yogurt, allí se va todo el salario. ?Y entonces qué hago?", declaró.

Gobierno cubano rechaza situación de hambruna

2008-10-08T20:10:00.002+01:00

El gobierno cubano afirmó que pese al fuerte impacto de los ciclones no habrá hambruna en la nación caribeña.

"Cierto que nos tomará un tiempo recuperar la producción agrícola a los niveles que había antes de los huracanes, sin embargo no hay razones para especular ni levantar expectativas de una situación de hambruna", declaró el lunes el ministro de Economía y Planificación, José Luis Rodríguez, a medios de prensa en la provincia oriental de Guantánamo.

Las autoridades reconocieron recientemente que se enfrentarán a por lo menos seis meses de dificultades en el abastecimiento de productos alimenticios, luego del paso de dos ciclones a comienzos de septiembre.

"Se han instrumentado planes emergentes de producción de alimentos con la siembra de cultivos de ciclo corto que permitan una recuperación en el menor plazo posible", informó Rodríguez.

Las autoridades anunciaron la semana pasada algunas medidas de emergencia como congelar los precios de los agromercados de oferta y demanda, unos 164 en todo el país y los únicos espacios en la isla que fijaban los precios sin intervención estatal.

"Esta es la primera intervención del Estado cubano en los mercados de oferta y demanda desde su creación hace 14 años y se hizo necesaria pues los precios comenzaron a dispararse, provocando malestar y fuertes quejas de la población" reconoció el ministro.

Aseguró además que se reforzó la cuota de racionamiento --que recibe cada cubano a través de una libreta de abastecimiento-- en las zonas afectadas.

Asimismo, indicó que Cuba estaría dispuesta a incrementar este año sus gastos en la importación de alimentos, presupuestado en unos 2.000 millones de dólares. No especificó la cifra del aumento.

El paso de los ciclones Gustav y Ike, menos de 10 días después, dejó pérdidas en la isla por 5.000 millones de dólares. Siete personas perdieron la vida.

El periódico oficial Granma informó el viernes que en septiembre se comercializó el 80% menos de hortalizas que en agosto. En agosto vendieron unos cinco millones de quintales (unas 500.000 toneladas) de vegetales en general y en septiembre sólo un millón (100.000 toneladas).

La Revista vuelve a La Latina con el espectáculo 'Fiebre cubana'

2008-09-14T12:20:00.003+01:00

La Revista vuelve desde hoy al madrileño teatro La Latina con el espectáculo 'Fiebre cubana', un recorrido por la música de esta isla caribeña desde la década de los años 50 hasta la actualidad. Un total de 28 artistas de la compañía The Latin Night procedentes en su mayoría del mítico Tropicana de La Habana y del Ballet Nacional de Cuba de Alicia Alonso dan vida en diferentes cuadros y homenajes a lo mejor de su país.

Víctor González Curubeco, director artístico del espectáculo, explicó ayer que la intención de este montaje es mostrar las raíces de la música y la danza cubanas en consonancia con otros ritmos más actuales pero ligados siempre a esas melodías.

El director indicó que a lo largo de la hora y media que dura el espectáculo, el público podrá escuchar ritmos como el mambo, chachachá, el son, la rumba, los compases afrocubanos o boleros hasta acabar con sonidos como la salsa o el jazz latino. "Se trata de ofrecer cosas frescas y autóctonas", dijo el cantante Rafael Sánchez.

En el elenco artístico sobresale la presencia de Marlen Olano, la primera vedette del Tropicana de La Habana que, en esta ocasión, rendirá homenaje a la mítica Celia Cruz. "Ha sido siempre mi cantante preferida y allá donde he ido he interpretado alguno de sus temas. Creo que debía rendírsele este homenaje en España aunque está claro que nadie podrá sustituirla nunca", señaló.

PUESTA EN ESCENA

Respecto a la puesta en escena, González Curubeco explicó que se ha optado por una escenografía base por medio de tarimas que permita ver en escena a todo el elenco (incluidos los 9 músicos de la orquesta en directo). Sin embargo cada uno de los cuadros que configuran el espectáculo lleva su propia escenografía. El vestuario está compuesto por más de 180 trajes.

Así, habrá desde un homenaje a La Habana (con proyección de video) a una muestra de una fiesta en un típico solar (o corrala) cubano o un cuadro negro, que protagoniza también Marlen Olano y que le permite "no perder la ternura del bailarín".

Una de las novedades que resaltó el director artístico es la presencia de un artista que llevará el hilo conductor para explicar al público en qué consiste cada cuadro, algo poco común en este tipo de espectáculos. Asimismo, está previsto que el público pueda participar en un momento concreto.

'Fiebre cubana' estará cuatro semanas en cartel. Más de 300.000 espectadores han visto este "musical cubano", como prefiere denominarlo Víctor González, y que ya ha pasado por Francia, Grecia, Inglaterra o China. Alemania, Suecia, Irlanda, Portugal, Japón y Canadá son otros países que acogerán el espectáculo dentro de su gira mundial.

Desde Puerto Padre - Las Tunas

2008-09-14T12:08:00.001+01:00

Cubaencuentro - Alberto Méndez Castelló, Las Tunas

La gente sufrirá inanición aquí si el mundo no pone los ojos en este pueblo, destruido quizás como ningún otro por el huracán Ike. Por su parte, parece que el gobierno cubano no antepondrá el dolor de la gente a las valoraciones políticas.

Entre las diez de la noche del domingo 7 y las cuatro de la madrugada del lunes 8, vientos superiores a los 200 km por hora destruyeron o dañaron nueve de cada diez casas de Puerto Padre, Las Tunas. Aun las viviendas de hormigón armado sufrieron daños en puertas y ventanas o en habitaciones auxiliares.

El techo del almacén municipal de harina fue destruido y el almacén de café, conformado por gruesas paredes de mampostería, se vino abajo como si lo hubieran dinamitado. Un profesor de secundaria murió aplastado por las paredes de su vivienda y una mujer que sufrió heridas al paso del huracán, ha fallecido.

No hay agua potable ni provisiones de emergencia, y salvo alguna que otra oferta, el pueblo no cuenta con más abastecimiento que el del racionamiento vigente ya hace décadas.

De noche, Puerto Padre tiene la apariencia de un cementerio abandonado y, de día, usted siente que se hunde en un vertedero. Montones de escombros y de árboles derribados bloquean las calles, sorteadas a duras penas por gente estupefacta. Es un paisaje surrealista, no hay alumbrado y se necesitará de tiempo y recursos para recomponer las líneas, son demasiados los postes tirados en el suelo y los cables sueltos.

La inercia del gobierno, otro huracán

Sobre la destrucción del huracán, el pueblo sufre la inercia del gobierno. Pasadas las tres de la tarde del martes 9, llegó aquí el vicepresidente primero, Machado Ventura.

En la calle Vicente García, justo frente al almacén de café derrumbado, un grupo de personas ha accionado una vieja bomba manual para conseguir un poco de agua potable. Cuando el vicepresidente llegó, pidió a las víctimas del huracán recoger las tablas esparcidas y enderezar los clavos, porque, aunque llegarían recursos, estos no alcanzarían para todos.

"Pues lo que necesitamos son recursos, y no palabras ni imágenes para la televisión", dijo María Velázquez a Machado Ventura, quien se retiró presuroso del lugar.

Hay sensación de desamparo. En los barrios, el pueblo no encuentra el apoyo del ejecutivo y en las calles se nota la ausencia policial; ya se reportan actos de pillaje.

Preguntando a los refugiados en la escuela Manuel Ascunce si las autoridades habían visitado las zonas de desastre, contestaron que las habían visto pasar en helicóptero. Cinco edificios construidos para los médicos, los que cumplen misiones en el exterior, fueron tomados a viva fuerza por refugiados que permanecían hacinados, a quienes los custodios optaron por entregar las llaves antes de que estos rompieran las puertas.

Directivos municipales fueron removidos de sus cargos por su inercia manifiesta, pero quienes los reemplazaron no lo están haciendo mejor; están llegando recursos, pero son como un emplasto en un tajo: se trata de medio siglo sin reparación de viviendas y de cincuenta años de construcciones frágiles.

Lo demuestra que el edificio más viejo de la ciudad, un fortín construido por el ejercito español en 1875, capeó el huracán sin agrietarse; pero es que "el fuerte de la loma", declarado monumento nacional, ha sido objeto de reparaciones periódicas.

Ahora esta ciudad y toda Cuba precisan ayuda internacional sin importar credos políticos. La política no debe erigirse sobre los escombros, porque en ese caso sería un escombro de política. Nadie en este mundo, de forma moral ni legal, está autorizado a cerrar el paso a la ayuda a las víctimas. Cuando los albañiles tienen trabajo, los políticos deben guardar silencio.

Llegan aviones con ayuda de Brasil y Ecuador

2008-09-14T12:02:00.000+01:00

Un avión militar brasileño llegó el viernes por la noche a La Habana con cerca de quince toneladas de ayuda para los millones de cubanos damnificados por los huracanes Ike y Gustav, informaron ayer medios oficiales.

El Boeing KC-137 de la Fuerza Aérea de Brasil fue recibido en el aeropuerto José Martí por el embajador de ese país en La Habana, Bernardo Pericás, y el viceministro cubano para la Inversión Extranjera y la Colaboración Económica, Ramón Ripoll.

El cargamento incluye leche en polvo, aceite de soja, harina, azúcar, frijoles, arroz y otros alimentos que serán distribuidos entre los damnificados que más los necesiten, cuando se conozca un balance de las zonas afectadas, explicó el embajador.

En días anteriores llegaron a Cuba cuatro vuelos con ayuda procedentes de Rusia y uno más de España, y para los próximos días se esperan otros de Ecuador y Colombia.

El huracán Gustav atravesó el extremo occidental de Cuba el 30 de agosto y el Ike recorrió la isla de este a oeste entre el domingo y el martes pasados.

En apenas diez días dejaron siete muertos, decenas de heridos, más de medio millón de casas destruidas total o parcialmente y graves daños en cultivos, empresas e infraestructuras.

Fuentes oficiales anunciaron el viernes que el gobierno cubano está destinando a los millones de damnificados todas sus reservas, incluidas las militares, pero que no son suficientes.

Por otra parte, un avión ecuatoriano llegó ayer a La Habana con ayuda alimentaria para la población del municipio especial de Isla de la Juventud, en el oeste de Cuba y fuertemente afectada por el paso del huracán Gustav, el pasado 30 de agosto, informaron ayer medios locales.

La aeronave llegó con cerca de nueve toneladas de atún en conserva en un operativo coordinado por el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y el gobierno de Ecuador, según la estatal Agencia de Información Nacional (AIN). El PMA suministró la cantidad de dinero necesaria para la compra, y Quito aportó el apoyo logístico.

Situación crítica en Cuba después de IKE

2008-09-13T13:18:00.001+01:00

12 de septiembre

-En el poblado de Puerto Padre, en Las Tunas, fuentes independientes han reportado el fallecimiento de una mujer que sufrió heridas tras el paso del huracán y murió después de ser hospitalizada.

-En Holguín: Desabastecimiento de las tiendas en divisas, de las que ha desaparecido el agua embotellada. El gobierno ha subido el precio de los huevos de 0,90 a 1,50 pesos. En el barrio de Zayas han fallecido al menos dos personas en el hospital tras resultar lesionadas; no aparecen en la lista oficial de muertos. Al parecer, este modus operandi se está repitiendo en otras zonas del país. Comisiones del gobierno están pasando por las casas pidiendo calma pues, según dicen, la crisis es para largo. La situación en Banes es de auténtica hambruna.

-Más de Holguín: el pueblo de Birán está incomunicado; se destruyeron dos puentes que comunican este poblado con Marcané. La fábrica de níquel de Nicaro prácticamente colapsó y se está trasladando mineral hacia la de Moa. En ningún hotel del polo turístico hay electricidad; se utilizan grupos electrógenos. La situación del agua también es crítica. Muchas presas han sufrido daños. Las áreas de playa están completamente devastadas, se han caído muchos árboles. Se dice que se perderá toda la cosecha de café porque no hay personal ni medios para paliar los daños. Se perdieron alrededor de medio millón de huevos de la reserva, así como unos 20.000 litros de leche.

-Los habitantes de un pueblo de Pinar del Río se liaron a machetazos para alcanzar las 100 tejas de asbesto cemento repartidas desde un camión. (Generación Y)

-En la Habana Vieja no funcionan los semáforos. Muchos árboles y postes eléctricos están caídos. Hay desolación en las calles. El Vedado tiene decenas de desconexiones eléctricas.

11 de septiembre

-En Holguín, decenas de miles de casas derrumbadas.

-El hospital de Nueva Gerona, en Isla de Pinos, quedó destruido, los aires acondicionados salían volando. Sólo el médico responsable de cuidar a los neonatos quedó en una sala con los pequeños, y tuvo que agarrar durante bastante tiempo el equipo de aire acondicionado.

10 de septiembre

-Camagüey ha quedado dividido a la mitad por un río desbordado.

-Una multitud le cayó encima a un grupo que viajó a Isla de Pinos con cajas de ropa.

-El saco de arroz en Pinar del Río e Isla de Pinos está a 100 CUC.

-La libra de malanga está a 15 pesos en Santiago de Cuba. Estaba a 5 antes del huracán. Los boteros han duplicado el precio del pasaje, de 10 a 20 pesos.

-En Baracoa se han dado casos de saqueo durante y después del huracán.

Se Teme que el desastre en Cuba traiga un nuevo éxodo masivo a la Florida

2008-09-13T13:14:00.001+01:00

En estos momentos que los huracanes Gustav y Ike han lanzado a Cuba a lo que se considera el peor desastre económico de su historia, expertos dicen que las condiciones pudieran empeorar lo suficiente para provocar un nuevo éxodo masivo.

El cálculo inicial de la Cruz Roja es que los daños oscilan entre $3,000 y $4,000 millones. Economistas y observadores de la situación en Cuba no creen que la isla pueda recuperarse completamente, e incluso una reconstrucción parcial pudiera demorar años.

Rodeados por la miseria, los cubanos pudieran aumentar su actividad a nivel de base o abandonar el país, dicen los expertos.

"Habrá más emigración'', dijo Jaime Suchlicki, director del Instituto de Estudios Cubanos y Cubanoamericanos de la Universidad de Miami en la Florida.

El Dr. Jorge Sanguinetty, economista y presidente de la Asociación para el Estudio de la Economía Cubana, concordó. Sanguinetty dijo que según informes recibidos de la isla, la situación ‘‘pudiera provocar otro Mariel porque la gente está desesperada''.

Gustav y Ike dejaron un caos en todos los sectores económicos. También afectaron gravemente una gran cantidad de viviendas.

En el poblado de Herradura, en la occidental provincia de Pinar del Río, las 600 casas del lugar se derrumbaron. Varias estructuras grandes, como los centrales azucareros Chaparra y Delicias, así como el Hospital Héroes de Baire en la Isla de la Juventud, fueron seriamente dañados.

Muchos cultivos en toda la isla fueron seriamente afectados y numerosos almacenes de alimentos quedaron destruidos. Cientos de torres de alta tensión estaban en el suelo y la red de acueducto está afectada, lo que hace aumentar las probabilidades de epidemias.

Guarioné Díaz, presidenta del Consejo Nacional Cubano Americano, dijo que aunque éste es probablemente el peor desastre económico en la historia de la isla, no habrá manera de cuantificar los daños con exactitud durante meses, probablemente nunca.

"Es imposible cuantificar los daños reales. En Cuba no hay un sistema de costos'', dijo Díaz. ‘‘Uno puede hacer un cálculo aproximado de la producción y comparar. Quizás el tabaco es el más fácil de cuantificar. Pero el costo social, las pérdidas en viviendas y el costo de la reconstrucción, eso no se puede calcular''.

Sin embargo, agregó: "Es evidente que hay cientos de miles sin techo y que las pérdidas alcanzan los cientos de millones de dólares''.

Incluso antes del golpe de los huracanes, la economía cubana estaba en mal estado, debido a los altos precios del petróleo, los alimentos y su dependencia del precio del níquel, el turismo y las remesas como fuentes de ingreso. El precio del níquel ha permanecido bajo y los turistas no se apurarán a visitar una isla devastada. Es posible que las remesas aumenten pero probablemente no lo suficiente para compensar las otras reducciones.

Estos factores, agregados a una infraestructura que ha estado falta de mantenimiento durante varias décadas, hará de la recuperación una batalla cuesta arriba.

"No van a poder reconstruir'', dijo Suchlicki. "Van a tener que arreglar lo que puedan. La reconstrucción será muy limitada''.

Sanguinetty concordó.

"Habrá algunas áreas de recuperación pero no algo general. Muchos damnificados de otros huracanes siguen viviendo en albergues. Probablemente se estabilice la producción y distribución de alimentos. No les queda más remedio que hacerlo rápido. El sector de la vivienda es el que más tardará en recuperarse, porque esto sucede además del déficit de viviendas que ya existe''.

"El peligro inmediato es la hambruna y las epidemias. Combinados con un éxodo descontrolado, pudiera afectar el control de Raúl [Castro] sobre el gobierno. Se trata de una situación que potencialmente es muy peligrosa para el pueblo cubano. Si yo fuera Raúl, aceptaría ayuda del extranjero'', agregó.

Los llama más la atención de los expertos es la casi total ausencia de Raúl Castro y si el impacto de los huracanes puede afectar su condición de nuevo líder del país. Raúl Castro tomó las riendas del gobierno en febrero en reemplazo de su hermano Fidel Castro.

"Todos en Cuba están asombrados que Raúl no ha salido en ninguna parte. Es un misterio. No hay orientación alguna en términos de reconstrucción o suministros'', dijo Sanguinetty.

Según Díaz, "en casos normales se veían fotos de Fidel frente a edificios dañados en casos de desastre o cortando caña a manera de ejemplo. Esto es muy interesante''.

Para el escritor cubano Carlos Franqui, que vive en Puerto Rico, esto es prueba de que Raúl Castro no sabe cómo reaccionar en tiempos de crisis.

"Evidentemente, no ha hecho ninguna presentación y no puede dirigir el país. No ha participado en nada durante los huracanes, excepto para decirle a Fidel que habían salvado a varios pescadores. Nunca aprendió a ser líder''.

No está claro que la falta de presencia de Raúl Castro haya reducido su estatus político, pero para Franqui, la situación es como una pelea entre un "un moribundo y un mudo''.

Aunque los medios oficiales cubanos han mostrado imágenes de Raúl Castro haciendo llamadas de apoyo a líderes provinciales y recibiendo una llamada del presidente brasileño Lula da Silva, ha habido numerosas fotos y videos del vicepresidente José Ramón Machado Ventura inspeccionando los daños en Camagüey y de Esteban Lazo, miembro del Buró Político, recorriendo Cienfuegos.

Sanguinetty dijo que es imposible saber qué pasa en el gobierno, pero sugirió que una posibilidad es que haya tensión entre Fidel y Raúl.

"Raúl puede estar tratando de encontrar una respuesta en medio de un enfrentamiento con Fidel. Por eso no se le ha visto en público. No sabemos nada, pero esta situación pudiera socavar la autoridad de Raúl, que ya era un tanto frágil''.

La Dra. Susan Kaufman Purcell, directora del Centro de Política Hemisférica de la Universidad de Miami, dice que el terremoto de 1985 en México ofrece un ejemplo instructivo.

"En términos de implicaciones políticas, en México la gente esperaba que el gobierno ayudara, pero no fue así. Así que todo termina con la gente organizándose por su cuenta. A medida que aumentaron las exigencias de democracia en México, algunos analistas atribuyeron esto a las experiencias de los mexicanos después del terremoto, que mostró lo que podían hacer por su cuenta. De repente surgió un liderazgo a nivel de base''.

"Veamos lo que sale de esta crisis en Cuba'', agregó.

Cuba estaría en una situación más grave que la del Período Especial

2008-09-13T13:05:00.001+01:00

cubaencuentro

El gobierno cubano evaluaba el miércoles la destrucción posiblemente multimillonaria dejada por el huracán Ike, que atravesó la Isla derribando viviendas e infraestructuras y elevando la presión sobre una economía, ya golpeada por el ciclón Gustav y el creciente costo de las importaciones, informó Reuters.

"La economía está sufriendo un golpe muy duro, y no sólo muy duro, sino además en un plazo de tiempo limitado", reconoció el primer vicepresidente, José Ramón Machado Ventura, tras recorrer las provincias orientales de Holguín, Las Tunas y Camagüey, que recibieron toda la furia de los vientos de Ike.

Antes del azote de los huracanes, el Banco Central de Cuba había pedido a algunos de sus acreedores reestructurar su deuda, a raíz del impacto del aumento de los precios de los combustibles y alimentos, unido a una caída de los precios del níquel, la principal exportación del país.

"Si antes teníamos poco dinero en efectivo, imagínese ahora. Hay poca liquidez para la recuperación, por no hablar de otras cosas", dijo un economista cubano que pidió no ser identificado.

Cuba, bajo un embargo económico de más de 40 años impuesto por Estados Unidos, no integra el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial ni otras agencias multilaterales de crédito a las que podría acudir en situaciones como la actual.

La recuperación económica, seriamente comprometida

La economía cubana pasó en los últimos años de depender de la caña de azúcar a los servicios, que hoy representan un 74% del Producto Interno Bruto y un porcentaje similar de los ingresos en divisas, de acuerdo con datos oficiales.

El turismo y las exportaciones de servicios a Venezuela y otros países son dos de las principales fuentes de ingresos en divisas de la Isla.

El total de las importaciones fue de 10.000 millones de dólares el año pasado y los ingresos en divisas, de unos 10.500 millones de dólares.

La reestructuración debería aliviar un poco el golpe de los huracanes a la economía, pero los pagos se retrasaron y las importaciones se ralentizarían en los próximos años, dijeron economistas locales.

Según los expertos, la incipiente recuperación, tras los años de crisis que siguieron a la desaparición de la Unión Soviética, así como los planes para fortalecer la economía, están seriamente comprometidos por la devastación de Ike y Gustav.

Ike dañó en mayor o menor medida la industria azucarera de toda la Isla. El Ministerio del Azúcar dijo que el huracán arrasó unas 90.000 hectáreas de caña y ocasionó daños en los techos de centrales y almacenes.

Un informe preliminar, difundido por la radio estatal, dijo que otras 8.000 hectáreas de caña estaban bajo agua.

"Va a tener un gran impacto, debido a que la tormenta golpeó duro en las provincias que más azúcar producen, como Holguín, Las Tunas, Camagüey, Villa Clara y Cienfuegos", dijo el trabajador cañero jubilado Carlos Guevara, en una entrevista telefónica desde Holguín.

El Ministerio del Azúcar había dicho en julio que esperaba que la cosecha de 2009 aumentara entre un 25 y 30 por ciento respecto a la 2008, cuando se produjeron 1,5 millones de toneladas de azúcar sin refinar.

"Estamos mal. He trabajado en el sector del azúcar durante 40 años y pienso que el aumento que estaba previsto para este año se puede olvidar con estas afectaciones", dijo Guevara.

Ike también perjudicó las zonas cafeteras del país, donde causó importantes daños, según la radio estatal. Fuentes de la prensa independiente en Holguín dijeron a CUBAENCUENTRO.com que, sólo en esa provincia, se habrían perdido 115.000 latas de café, más del 40% de la cosecha.

Afectaciones similares se registrarían en miles de hectáreas de frutas, hortalizas y viandas destinadas a la alimentación de la población.

La industria del níquel, principal producto de exportación, que aporta 2.100 millones de dólares al año, tuvo que paralizar su producción, y tardará días en reparar los daños de sus plantas y minas.

El turismo, generador de más de 2.000 millones de dólares al año, tuvo que cancelar vuelos y reservaciones, y muchos de sus atractivos, como el casco histórico de Camagüey —Patrimonio de la Humanidad— o Viñales, en Pinar del Río, quedaron seriamente dañados por lluvias e inundaciones.

Las evacuaciones, que sólo con el último huracán alcanzaron a 2,6 millones de personas (casi uno de cada cuatro cubanos) suponen gastos millonarios en transporte, alimentación, atención médica y custodia policial de bienes en los lugares evacuados.

De acuerdo con las autoridades cubanas, a la lista se sumarían los daños a unas 340.000 viviendas, cifra que podría aumentar, dado que Ike prácticamente desapareció pueblos enteros.

¿De vuelta al Período Especial?

"Esto significa un retroceso de 15 años, volvemos al inicio del periodo especial" dijo Ángel Gutiérrez, de 59 años. El médico Frank Pérez lo rectificó: "Más para atrás, en 1993 (el momento más agudo de la crisis) el fondo habitacional estaba en mejores condiciones que ahora".

"Vamos a tardar años en volver a comer un plátano, ya una vez tuvimos como tres años por otro ciclón", dijo Mariela Frías, de 62 años, mientras miraba por la televisión los reportes de plantaciones perdidas en todo el país.

El lunes, el gobierno decretó un alza del precio de los combustibles de más del 55% para la gasolina y de un 86% para el diesel.

"Esto lo dispara todo. Cuando pase el ciclón vamos a ver como sube el precio de los boteros (taxis particulares) y de los productos del agromercado, la cosa se va a poner más mala", opinó Jorge González, de 48 años.

"Hay mucha desolación, desolación material y desolación mental, la gente tiene muchos temores sobre el futuro inmediato", afirmó la doctora Miriam Rodríguez.

Cuba devastada tras paso de huracanes (Parte 1)

2008-09-11T08:09:00.004+01:00

El huracán Ike salió de Cuba el martes por la tarde, dejando un rastro de entre $3,000 millones y $4,000 millones en destrozos a la agricultura, la red eléctrica, los edificios públicos y las viviendas, informaron las Naciones Unidas.

Más de 140,000 estructuras fueron dañadas por el huracán, dijo Elisabeth Byrs, de la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios, en un conferencia de prensa en Ginebra.

Ike entró por la costa norte oriental de Cuba el domingo por la noche con Categoría 3. Barrió con casas, techos, árboles, postes eléctricos y cosechas hasta que se debilitó y regresó al mar por el sur, donde se desplazó a lo largo de la costa durante más de un día.

El huracán tocó tierra por segunda vez el martes por la mañana, golpeando Pinar del Río, la región tabacalera occidental que ya había perdido 90,000 viviendas la semana pasada con el huracán Gustav. Ike se debilitó a Categoría 1, con vientos de 75 mph a medida que se alejaba de la isla.

"El temor de escuchar el viento tan fuerte... No puede ni empezar a ponerlo en palabras', dijo Gisela Arvelo, 43 años, por teléfono desde Santiago de Cuba. "Era el sonido de un animal salvaje''.

Las densas lluvias empaparon La Habana Vieja, provocando el colapso de algunos edificios, según reportó The Associated Press. Cuatro casas viejas en una sola cuadra se vieron reducidas a escombros cuando las paredes se derrumbaron. Varios equipos pesados despejaron los escombros de la calle.

En toda La Habana se reportaron edificios derrumbados y probablemente se informe de más en los próximos días cuando las estructuras se secan y se debilitan. Todos los edificios parecían haber sido evacuados y el martes no había informes de lesionados.

Sin embargo, el lunes se informó que Ike había provocado cuatro muertes, entre ellos dos hombres que se electrocutaron cuando bajaban una antena. Los otros dos perecieron cuando sus casas se derrumbaron.

Los funcionarios estaban particularmente preocupados por la situación en Pinar del Río, que sufrió pérdidas devastadoras la semana pasada.

"No tenemos nuevos daños'', dijo en el noticiero de la noche Olga Lidia Tapia, jefa del Consejo de la Defensa Civil en Pinar del Río. "Lo que tenemos son daños que cambiaron de categoría. Si la casa no tenía techo, ahora es un derrumbe parcial o total''.

En el resto de la isla la situación era igualmente sombría.

En Villaclara el 70 por ciento de las cosechas quedaron destruidas, incluyendo 80 por ciento de los platanales, dijo el martes Randy Alonso, presentador del programa noticioso Mesa Redonda.

En Camagüey, el periódico Adelante informó que los daños "fueron principalmente en los sistemas eléctrico y telefónico, las instalaciones industriales y turísticas, escuelas, casas y almacenes''.

La ciudad estaba sin electricidad después de un fuerte mar de leva y tres ríos desbordados. El martes se realizó en Camagüey una segunda evacuación, en que 4,000 personas eran trasladadas debido a las inundaciones.

"Tras despedirnos de este lamentable visitante, otro igualmente dañino llegó: las inundaciones debido al desborde de los ríos'', dijo el periódico.

Las autoridades también reportaron grandes daños en Nuevitas, en la costa norte. "Todo el mundo está haciendo trabajo voluntario, algunos están cortando la madera, otros están sacando la basura, todo el mundo está haciendo algo'', dijo Zuliemy García por teléfono desde Nuevitas, y agregó que la gente compartía la comida. "Cuando salimos afuera y vimos lo que pasó a nuestra ciudad, mucha gente lloró. Soy fuerte. Pero era doloroso ver lo mucho que quedó destruido''.

La página electrónica de Cubancuentro reportó grandes daños en Chaparra, en Las Tunas, diciendo que 80 por ciento de las casas fueron afectadas. En Ciego de Avila, la agencia de noticias del gobierno dijo que la mayor empresa frutera del país, La Cuba, resultó con daños fuertes.

La televisión mostraba una destrucción generalizada en casi todos los edificios y gasolineras.

"El malecón está completamente destruido'', dijo Dennys Rodríguez Guilarte, de 44 años, encargada de una casa de huéspedes en Baracoa. "Los vientos empujaron el mar contra los edificios donde vive la gente. Ahora todo el mundo está tratando de recuperar algo de los escombros''.

Los deslaves y las inundaciones bloquearon la Farola, el principal camino entre Baracoa y Guantánamo. Efectivos militares llegaron el martes por la mañana con algunos equipos y materiales de construcción, dijo Rodríguez. Una irlandesa y un holandés estaban en su casa durante la tormenta, y se sumaron a los esfuerzos de recuperación, añadió.

Verónica Bravo, que respondió al teléfono en la casa de huéspedes, dijo que la fuerza del ciclón daba miedo.

"Tenía temor'', dijo. "Fue horrible''.

Desde su casa de Baracoa, Nélida Sevila podía ver las enormes olas golpeando el malecón, y dijo que el pueblo quedó "totalmente destruido''.

"Todo, todo, todo'', dijo Sevila, que envió sus huéspedes a un hotel antes de la llegada del ciclón. "Todavía estoy un poco nerviosa. Esto es un desastre.

"El mar, el mar es un traidor''.

En Laguna Blanca, provincia Granma, había 150,000 plantas de plátano en el suelo. No se podía llegar por tierra a Guamá ni a l Segundo y Tercer frentes debido a las inundaciones de los principales caminos, informó la prensa estatal.

La televisión mostraba helicópteros tratando de rescatar personas atrapadas por los deslaves.

En el sureste por lo menos nueve diques estaban a plena capacidad, creando lo que la prensa estatal calificó de "un tenso panorama'' en Yerba Guinea, donde el dique subió 11 pulgadas en unas pocas horas. En Guantánamo dos diques tuvieron que verter agua debido a las lluvias.

En comparación con otras partes de Cuba, la Base Naval de Guantánamo no sufrió muchos daños con Ike.

Oficiales de la base naval reportaron algunos árboles y toldos caídos pero nada que afectara las operaciones. El aeropuerto ya funciona y el servicio ferry se reanudó el martes, tras un cierre de dos días, justo a tiempo para que un avión lleno de abogados estadounidenses y periodistas canadienses empezaran a llegar de Washington para las audiencias del juicio por crímenes de guerra del detenido Omar Khadr el 8 de octubre.

La televisión cubana no mostró al presidente Raúl Castro pero los periódicos incluyeron una información en que exhortaba a los dirigentes provinciales a ofrecer ayuda y "mantenerse informados''.

Cuba devastada tras paso de huracanes (Parte 2)

2008-09-11T07:26:00.005+01:00

Disidentes acusan prensa cubana de violar correspondencia

2008-09-08T12:55:00.001+01:00

Disidentes cubanos acusaron ante la Fiscalía a varios periodistas de los medios de comunicación oficiales, militares y a una funcionaria de la cancillería por difundir llamadas privadas y correos electrónicos interceptados por el gobierno, informó el martes el grupo de denunciantes.

La acción es la respuesta de Martha Beatriz Roque, Vladimiro Roca y Jorge Luis García (alias "Antunez") a una denuncia televisiva realizada hace tres meses por las autoridades en el sentido de que estos opositores recibieron dinero de un anticastrista violento radicado en Florida, Estados Unidos, a través del entonces jefe de la Oficina de Intereses de Estados Unidos en esta capital, Michael Parmly.

Una copia de la querella interpuesta por los disidentes fue entregada el martes a periodistas extranjeros durante una conferencia de prensa en la cual tal como lo hicieron antes, los activistas rechazaron decir si era o no cierta la inculpación del gobierno, que por su actividad política suele calificarlos también de "mercenarios" al servicio de una potencia extranjera.

En cambio los opositores se concentraron en señalar que durante las transmisiones de Mesas Redondas, un espacio televisivo diario que el gobierno suele usar para fijar su posición, el 19, 20 y 21 de mayo, se mostraron a manera de "prueba" de las incriminaciones oficiales mensajes de correo privados y difundieron llamadas telefónicas.

"Estos delitos (violar la correspondencia y llamadas y difundirlos) son perseguibles por parte de las autoridades", explicó Roca.

El canciller Felipe Pérez Roque también avaló las acusaciones contra los disidentes.

El nuevo documento de los activistas denuncia a los locutores Randy Alonso y Reinaldo Taladrid; a la funcionaria de la cancillería Josefina Vidal; al director del periódico Granma y diputado Lázaro Barredo, al ex militar Manuel Hevia y al Adalberto Rabeiro de haber transgredido los artículos de la Constitución y el Código Penal que sancionan estas actividades.

Los disidentes admitieron que el gobierno tiene potestad para intervenir llamadas o controlar la correspondencia de los ciudadanos, pero hacer público su contenido lo consideraron un delito.

Roque, quien fue la única mujer entre 75 disidentes arrestados en 2003 por recibir dinero e instrucciones de Washington, exigió que les concedan espacio en Mesa Redonda para contar su versión de los hechos, pues las veces que sus palabras fueron transmitidas por televisión se las manipuló, señaló. Una veintena de los opositores detenidos entonces recibieron "licencias extrapenales", la cual les permite tener libertad vigilada por razones de salud.

Huracán Ike se degrada a categoría 2 sobre Cuba

2008-09-08T12:52:00.000+01:00

El huracán Ike se debilitó el lunes de categoría 3 a 2 mientras se encontraba sobre Cuba y avanzaba en dirección a La Habana, luego de dejar 58 muertos en Haití, dijeron meteorólogos.

Mientras tanto fue emitida la madrugada del lunes una advertencia de tormenta tropical para los cayos del estado de Florida en el sureste de Estados Unidos.

A las 0900 GMT, Ike tenía vientos máximos sostenidos de casi 169 kilómetros por hora (105 millas por hora), por abajo de los 195 kph (120 mph) de tres horas atrás, informó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos. Según los especialistas, Ike podría seguir perdiendo fuerza el lunes mientras avanza por el centro de Cuba.

El ojo del huracán estaba ubicado a unos 64 kilómetros (40 millas) al este-sureste de Camagüey y se desplazaba hacia el oeste a 24 kph (15 mph).

De acuerdo con los meteorólogos, el huracán podría ingresar después al Golfo de México y llegar a Luisiana en el sureste de Estados Unidos. La categoría 2 lo ubica abajo de la mitad de la escala internacional de cinco niveles. Con categoría 3 arrasó casas y derribó árboles en el Caribe.

Al menos 770.000 personas fueron desalojadas en Cuba y llevadas a refugios o tierras altas ante la presencia de Ike, que antes golpeó a las Bahamas y agravó en Haití las inundaciones que cuatro meteoros han causado en un mes 319 muertes.

En declaraciones a la televisión estatal, el vicepresidente cubano Carlos Lage dijo que la isla se preparaba para un fuerte golpe.

En el sureste de Estados Unidos, la población y los turistas en Cayo Hueso en el estado de Florida recibieron la orden de salir porque Ike podría llegar el martes. La carretera que comunica a la isla fue abarrotada.

Según los meteorólogos, el huracán podría tocar tierra durante la semana entre la península de Florida y la costa de Texas, quedando en medio Nueva Orleáns otra vez.

Ike ha frenado los trabajos para normalizar la producción de crudo y gas en el Golfo de México, afectada por el anterior huracán, Gustav.

Ike azotó primero las islas Turcos y Caicos, donde dañó el 80% de la viviendas del archipiélago dejó centenares de damnificados, dijo el primer ministro Michael Misick.

En República Dominicana, un agricultor murió aplastado por un árbol derribado por las lluvias y los vientos que generó Ike. El Centro de Operaciones de Emergencias de Dominicana informó que el ciclón dejó 11.915 personas desplazadas, dos puentes caídos y cinco carreteras bloqueadas.

Varias provincias cubanas entraron en alerta ciclónica por Ike, dijeron las autoridades cubanas que lo calificaron de "poderoso" y "peligroso".

"Estamos esperando y pidiéndole a Dios que nos proteja y que no nos pase nada", dijo a la AP la jubilada Mirtha Pérez, de 65 años, residente en la provincia de Camagüey.

Desde la localidad de Baracoa, donde se hicieron sentir los primeros vientos, se reportaron olas de siete metros de algo y las aguas entraron hasta seis cuadras al interior de la pequeña ciudad del oriente de Cuba.

En la tarde del domingo el ex presidente Fidel Castro, quien convalece de una enfermedad, exhortó a los cubanos a mantener al máximo las medias preventivas para continuar con el récord de Cuba de no tener víctimas fatales durante estos ciclones. Este es el segundo huracán de gran intensidad que golpea a la mayor de las Antillas en menos de 10 días.

Mientras, la tormenta tropical Lowell se movía en forma paralela a la costa de México en el Pacífico con vientos sostenidos de 96 kph (60 mph). Pero el Centro Nacional de Huracanes predijo que podría virar hacia la península de Baja California en el noroeste mexicano al final de la semana.

Los reporteros de The Associated Press Mike Melia en Nassau, Bahamas; Andrea Rodríguez en La Habana y Ramón Almánzar en Santo Domingo contribuyeron en esta información.

Washington ofrece ayuda a Cuba, tras huracán

2008-09-08T12:50:00.001+01:00

Estados Unidos ha ofrecido a Cuba 100.000 dólares en ayuda de emergencia para las víctimas del huracán Gustav y está dispuesto a enviar más si se permite que un equipo de evaluación de desastres aprobado por su gobierno recorra las zonas más afectadas.

Toda ayuda sería proporcionada mediante organizaciones de ayuda internacionales, sin que sea destinada de manera directa al gobierno cubano, dijo Gregory Adams, vocero de la sección de intereses de Estados Unidos, en la capital cubana.

"Estamos esperando una respuesta del gobierno cubano, ya sea sí o no", dijo Adams. "Esto no es un cambio en las políticas estadounidenses, es una respuesta a una emergencia humanitaria".

El gobierno cubano no ha comentado sobre el ofrecimiento de su viejo rival, que rechazó un ofrecimiento cubano de enviar médicos a Luisiana luego del paso del huracán Katrina hace tres años.

Gustav dañó 100.000 casas, así que la oferta inicial de ayuda estadounidense equivaldría apenas a un dólar por residencia que debe de ser reparada.

Mar de leva impulsado por Hanna afecta a Baracoa

2008-09-03T20:12:00.000+01:00

La tormenta tropical Hanna está impulsando "trenes de olas'' contra el malecón de Baracoa, en el extremo oriental de Cuba, provocando entradas de agua de mar que amenazan con incrementarse en la madrugada del miércoles, advirtió el telediario local.

"Trenes de olas cercanos a los dos metros y medio de altura y rompientes superiores a los cuatro metros sobrepasan el muro de contención del malecón de Baracoa y obligan a suspender la circulación de vehículos por esa arteria'', dijo el reporte.

Añadió que "se espera un incremento (del nivel del agua) del tamaño de los batientes por lo que las autoridades locales mantienen estricto control de las zonas del litoral más proclives a las penetraciones y se crean condiciones indispensables para evacuar a cuantos lugareños requieran protección''.

La primera ciudad fundada por los colonizadores españoles en Cuba, de 82,000 habitantes, todavía se recupera de un problema similar en marzo, cuando una tormenta invernal (boreal), originada en las costas de Canadá, afectó al Caribe con fuertes vientos y grandes olas.

"Los efectos indirectos de Hanna harán que permanezcan las lluvias en las provincias orientales, que pueden ser fuertes y localmente intensas'' y "se producirán marejadas con peligro para la navegación e inundaciones costeras en las zonas más bajas'', dijo el Instituto de Meteorología de la isla.

Piden a Bush facilitar el envío de ayuda humanitaria a Cuba

2008-09-03T20:11:00.000+01:00

Con carácter urgente, una agrupación de exiliados de Miami solicitó el martes al presidente George W. Bush el levantamiento temporal de las sanciones impuestas a Cuba para facilitar ayuda humanitaria a las víctimas del huracán Gustav, que provocó cuantiosos daños materiales en viviendas, cosechas agrícolas e infraestructuras de la isla.

La propuesta coincidió con una iniciativa de la Red Feminista Cubana en Miami para recolectar aportes económicos de la sociedad civil, así como una serie de llamados de la disidencia interna a la comunidad internacional para socorrer a los damnificados.

El Movimiento Democracia pidió una excepción de emergencia o moratoria de 30 a 60 días en cuanto a las limitaciones que rigen las transacciones de remesas, los envíos de paquetes, los viajes y el peso del equipaje.

"Este huracán ha sido devastador y el gobierno de Cuba tiene hoy menos capacidad de suplir las necesidades de la población. Por lo tanto se hace más imperativo que el destierro cubano reaccione de manera humanitaria y sobre todo que lo haga de manera legal'', enfatizó Ramón Saúl Sánchez, presidente del Movimiento Democracia.

La petición hecha por la entidad reclama que se permita a los cubanos del exilio despachar remesas a residentes en la isla aunque no sean familiares directos, así como que se elimine temporalmente las trabas para el traspaso de artículos de higiene y ropas en los paquetes de ayuda, como antes de la agudización del embargo.

El organismo también solicitó que se suspenda por el período de moratoria la prohibición de viaje para quienes han visitado la isla en los últimos tres años, de manera que puedan socorrer directamente a sus seres queridos.

Asimismo pidió que se pueda viajar con un equipaje de más de 44 libras.

"Esperamos que el gobierno cubano permita la asistencia internacional para socorrer a estas personas. Nuestro planteamiento haría que la ayuda suceda de pueblo a pueblo, de persona a persona, y que no vaya a caer en las manos del gobierno cubano, que puede manipularlo'', agregó el activista, quien recordó que no es la primera vez que tramitan una moratoria a Washington.

El grupo reclamó sin fortuna un alto temporal a las sanciones tras los destrozos causados en Cuba por los huracanes Charley y Dennis, en el 2004 y el 2005.

Aunque todavía no hay un estimado total de pérdidas, los vientos huracanados de Gustav causaron destrozos en el sistema eléctrico y dañaron miles de viviendas en la provincia de Pinar del Río y el municipio Isla de la Juventud. Además, dejó cuantiosas pérdidas en la agricultura en el occidente del país.

El estado de emergencia en las zonas de desastre apresuró la movilización de la oposición cubana en la isla, que el martes instó a todos los países amigos a mitigar la crisis brindando su apoyo a los miles de damnificados de Gustav.

La ilegal Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN), encabezada por Elizardo Sánchez, el Partido Liberal Nacional Cubano (PLNC) y la ex intregrante del movimiento Damas de Blanco, la periodista independiente Miriam Leiva, recalcaron que era momento de olvidar las tendencias políticas para multiplicar la solidaridad y los valores humanos.

Leiva afirmó que la situación no sólo impone la respuesta inmediata de la comunidad internacional sino de todos los cubanos residentes en el exterior. Finalmente consideró que el régimen castrista no "debe seguir politizando el sufrimiento de los cubanos, sino demostrar su buena voluntad para mitigarlo con humildad''.

Hasta el momento Cuba sólo ha aceptado donaciones de Venezuela y Rusia.

Comienza el curso escolar en medio de recuperación

2008-09-03T20:10:00.000+01:00

Cuba comenzó esta semana el curso escolar 2008-2009, en medio de los trabajos de recuperación después del azote devastador del huracán Gustav por su región occidental y el reajuste de las fechas de inicio de las clases en varias provincias.

Una nota informativa divulgada ayer en medios locales indicó que el curso está en marcha en la mayoría de los centros de enseñanza del país, y comenzó ayer en casi todos los centros educacionales de La Habana y Ciudad de La Habana, con una matrícula de más de tres millones de estudiantes en todos los niveles.

Sin embargo, en la occidental provincia de Pinar del Río y el municipio de Isla de la Juventud, donde el huracán Gustav descargó el pasado sábado ráfagas de vientos de hasta 350 kilómetros por hora y causó cuantiosos destrozos, las clases se iniciarán la próxima semana.

Se trabaja para comenzar el curso ''a la mayor brevedad posible'' en esa zona, indicó la nota.

El lunes debían abrir sus puertas más de 13,000 centros educacionales en el país, con una matrícula de 2,549,845 alumnos y 386,000 docentes, desde el grado preescolar hasta la enseñanza media superior, según el Ministerio de Educación.

No se ha informado el número de escuelas que ha sufrido daños por los efectos de Gustav. Este curso comienza, además, con la novedad de la incorporación de un total de 4,948 maestros jubilados a las aulas, luego de la convocatoria efectuada en julio pasado por el gobernante Raúl Castro, según medios oficiales.

El gobierno publicó a mediados de julio un decreto que establece condiciones preferenciales para hacer que los maestros jubilados y los que abandonaron la profesión por distintos motivos regresen al ámbito académico.

La norma se aprobó con carácter ''excepcional'' y ''provisional'' para tratar de solucionar el déficit oficial de 8,192 maestros reconocido por las autoridades en un reciente informe sobre el curso 2007-2008.

Junto a la falta de docentes, la preparación de los maestros es el otro gran desafío en el sector, una de las banderas de la revolución, que arrastra problemas de capacitación y un ''éxodo'' de profesionales por las bajas remuneraciones.

Los reincorporados impartirán clases en la enseñanza primaria y, además, acompañarán la formación de los jóvenes maestros del programa de ''profesores generales integrales'' de las secundarias básicas.

El presupuesto estatal destinado a la educación fue de 7,711 millones de pesos cubanos (unos $308 millones), según datos oficiales.

Gustav podría provocar una crisis alimentaria en Cuba

2008-09-03T20:08:00.001+01:00

Los destrozos provocados por el huracán Gustav en la agricultura cubana contienen todos los ingredientes para una prolongada crisis de abastecimientos entre la población.

Al menos los planes de reanimación agrícola emprendidos por el gobernante Raúl Castro con el fin de disminuir las costosas importaciones de alimentos han sufrido un contundente golpe tras el paso del meteoro por las provincias de Pinar del Río, La Habana y el municipio especial Isla de la Juventud.

"Este es un huracán sobre el otro huracán que ya existía en Cuba'', comentó el martes desde La Habana el economista disidente Oscar Espinosa Chepe. "El costo de esta tragedia es enorme''.

El gobierno cubano pronosticó que las tímidas reformas en el sector agrícola empezaran a arrojar resultados en su balanza comercial a partir del 2009, con una disminución tentativa de las importaciones de alimentos de entre el 5 y el 10 por ciento.

Los pronósticos quedaron en el limbo después del paso de Gustav y en medio de una temporada ciclónica que podría provocar nuevas pesadillas en la isla.

Aún sin estimados totales de las pérdidas, las cifras preliminares del Ministerio de la Agricultura en Pinar del Río son alarmantes:

* 3,306 casas de tabaco destruidas, 2,184 averiadas y afectaciones en almacenes, escogidas, despalillos y fábricas. Gran parte del tabaco que se conservaba en poder de los cosecheros es pérdida total.

* 13,070 hectáreas de viandas, 2,931 de granos, 543 de frutales y 471 de hortalizas.

* En las áreas urbanas se vieron afectados 445 organopónicos, 392 huertos, 14 fincas de semillas y 17 de frutales, así como 140 toneladas de productos de casas de cultivo.

* Devastación de la cosecha de café apenas iniciada, con afectaciones en 172,000 áreas en desarrollo.

* 300 hectáreas de centros especializados en el cultivo de arroz.

* 930,000 aves perjudicadas, de las que se aconseja sacrificar 161,000.

El panorama agrícola resulta también desolador en Isla de la Juventud, donde Gustav prácticamente arrasó con los cultivos de cítricos y aniquiló las conservaciones de plantas exóticas. En áreas rurales de los municipios de Güira de Melena, Artemisa y Güines los daños fundamentales se reportaron en el plátano, hortalizas y otros cultivos menores.

A la debacle agrícola se suman pérdidas de toneladas de alimentos que estaban almacenados.

Aunque las autoridades y la prensa oficial consideran que el mayor reto tras la devastación de Gustav es la vivienda, con más de 110,000 viviendas destruidas total o parcialmente, los analistas creen que la magnitud de los estragos en la agricultura generará serios problemas a la economía cubana a corto y mediano plazos.

Cuba invirtió el pasado año unos $1,800 millones en compra de alimentos para poder satisfacer la demanda nacional. El 85 por ciento de la canasta básica del país proviene de importaciones.

Este año el plan contemplaba desembolsar unos $2,600 millones, teniendo en cuenta el costo de los alimentos y el alza del combustible en el mercado mundial. Pero es probable que el gobierno se vea obligado a incrementar las compras para evitar desabastecimientos críticos.

"En la coyuntura en que se encuentra el país no hay otra salida: o desembolsan más dinero o la población tendrá menos comida que el año anterior'', opinó José Alvarez, especialista en economía agrícola y profesor emérito de la Universidad de la Florida (UF).

El académico consideró altamente preocupantes las pérdidas en el sector tabacalero, que representa el tercer rubro de exportación con unos $236 millones anuales.

"Es elemental que van a aumentar las facturas de importaciones y habrá menos entradas por las pérdidas del tabaco y la caída de los precios del níquel en el mercado mundial'', agregó Alvarez. ‘‘Creo que ha llegado el momento de que el gobierno se plantee seriamente una profunda reforma de la agricultura más allá de entregar pedazos de tierra en usufructo o abrir quince tiendas para vender machetes y guantes''.

Pero el mapa de las importaciones agrícolas cubanas comporta el desafío de la liquidez monetaria.

Acreedores y proveedores de La Habana han manifestado recientemente sus dudas por el riesgo que representa Cuba, debido a su dependencia de las importaciones y a sus reiterados incumplimientos de pago.

El gobierno notificó al menos a dos gobiernos europeos que no realizaría los pagos correspondientes a agosto de la deuda contraída con ellos o con empresas de esos países, alegando falta de fondos. Fue el mismo argumento esgrimido por la estatal Cuba Petróleo (CUPET) ante la empresa canadiense Pebercan, que no ha recibido pagos por la extracción de petróleo en suelo cubano desde comienzos de año.

A comienzos de agosto el asegurador japonés Nippon Export and Investment Insurance (NEXI) dejó de aceptar nuevas solicitudes para asegurar negocios con Cuba después que La Habana incumplió el pago a exportadores y notificó a Tokio que los altos precios del petróleo y los alimentos le obligaban a reestructurar su deuda oficial.

En su discurso del 26 de julio Raúl Castro advirtió que los cubanos deberían acostumbrarse "a no sólo recibir buenas noticias''.

"Está claro que el país no puede hacerle frente a esta situación si no recibe ayuda del exterior'', expresó Chepe. "Es hora de que Raúl Castro salga a dar las malas noticias''.

Luego de tres días del paso de Gustav por la isla, Raúl Castro no había hecho ninguna aparición o declaración pública.

Recuperarse de los daños del Gustav es tarea de toda Cuba

2008-09-02T20:05:00.000+01:00

Por Carmen Oria

Pese a los cuantiosos daños provocados en Pinar del Río y la Isla de la Juventud, es tarea de toda la nación recuperarnos del huracán Gustav, aseveró hoy José Ramón Machado Ventura, primer vicepresidente de los Consejos de Estado y de Ministros de Cuba.

En reunión del Consejo de Defensa Provincial de Ciudad de La Habana, el miembro del Buró Político del Partido Comunista de Cuba llamó a desplegar el espíritu de solidaridad de la población cubana con Pinar del Río y la Isla de la Juventud.

Tras insistir en que hay que estar en disposición de apoyar a esos territorios, reconoció la celeridad, buena preparación y entrenamiento del Consejo de Defensa Provincial capitalino para encarar la solución de las afectaciones.

Comparó que a veces por causa de un evento hidrometeorológico, Ciudad de La Habana estuvo hasta una semana sin electricidad, y estimó que a más tardar mañana deberá quedar resuelto el problema eléctrico.

El también miembro del Buró Político Esteban Lazo Hernández señaló que la capital ha demostrado organización, previsión y experiencia ante las medidas adoptadas para eliminar las afectaciones e instó a mantenerse siempre activos y que no decaigan las fuerzas.

En tal sentido Pedro Sáez Montejo, presidente del Consejo de Defensa Provincial en Ciudad de La Habana, ratificó la decisión del entusiasta pueblo y sus organizaciones políticas y de masas de trabajar con la rapidez necesaria en esta Fase Recuperativa.

Sáez manifestó que este chequeo de las tareas por el huracán Gustav compromete mucho más a los capitalinos con la dirección del país en la necesidad de seguir mejorando en el tránsito a la normalidad de todas las esferas de la vida económica y social del territorio.

En declaraciones a la prensa, Machado Ventura se refirió a los varios días que lleva movilizado el país ante el avance de Gustav, teniendo en cuenta que todo empezó por las provincias orientales donde se efectuaron evacuaciones, con su consiguiente costo económico.

Destacó cómo gracias a las medidas preventivas -que tan normales parecen a los cubanos- no hubo que lamentar la pérdida de una sola vida humana tras el paso del potente huracán .

Encuentran a tripulantes de langostero

2008-09-02T20:03:00.001+01:00

Emite el Ministerio de la Industria Pesquera nota informativa, que trasmitimos textualmente:

En horas de la tarde de hoy, primero de septiembre, culminó la búsqueda de los cinco tripulantes del langostero 100 de la empresa pesquera industrial del Surgidero de Batabanó que aún avisados, no habían podido regresar a puerto para protegerse de los embates del huracán Gustav.

Desde la mañana del día 29 había comenzado la búsqueda de los triputales con medios navales y posteriormente en la medida que lo permitieron las condiciones meteorológicas, se incorporaron también medios aéreos.

Tres helicóperos en el día de hoy después de inspeccionar las aguas al sur de la Ciénaga de Zapata, encontraron y rescataron a Osniel Cánovas Barrios, patrón de la lancha y los marineros José Miguel Cruz Flores, Jorge Amaya Rodríguez, Yasiel Valdés Monteagudo e Ismael Domínguez Barceló.

Evalúan enormes daños en Isla de Juventud

2008-09-02T19:59:00.000+01:00

La magnitud de los daños por la fuerza de los vientos del huracán Gustav en la Isla de la Juventud son considerables, aseguró hoy Carlos Lage Dávila, miembro del Buró Político del Partido Comunista de Cuba.

El vicepresidente del Consejo de Estado evaluó de severas las afectaciones en el sistema electro energético, el cual quedó prácticamente en tierra.

Refirió el también secretario del Comité Ejecutivo del Consejo de Ministros, que aunque los perjuicios en la vivienda aun se cuantifican, se da por descontado que son enormes.

Precisó que se aprecian pérdidas en los techos de instalaciones sociales, agrícolas, industriales y de servicios, sobre todo los que poseían cubierta ligera, en tanto las de placa quedaron las mantas.

Hoy encontramos al pueblo del territorio trabajando en las calles, en sus casas y muchos sin techos en sus viviendas, se volcaron a la recuperación de sus centros de trabajo, subrayó el dirigente.

Estamos viendo ahora el huracán de la solidaridad en el pueblo pinero. Es duro, sin dudas, ver tanto daño, pero no nos desanimaremos. El país va a apoyar, se van a buscar los recursos necesarios y como otras veces, nos vamos a levantar, concluyó.

Ultimos ajustes para jugar con Cuba

2008-09-02T19:51:00.001+01:00

Landon Donovan fue el más asediado Barry University, ayer en el inicio de la preparación de la selección de Estados Unidos con miras a los próximos dos encuentros por las eliminatorias de la CONCACAF al Mundial de Sudáfrica 2010.

No esperen que Donovan y EEUU tengan una recepción tan amistosa en su próxima parada: el primer partido entre selecciones mayores en Cuba en 61 años.

Tampoco espere que los seleccionados de las barras y las estrellas se enfoquen en otra cosa que no sea fútbol.

''No vamos allá [a Cuba] a hacer política'', comentó ayer Donovan. ``No haremos ninguna declaración de tipo político. Voy allá a jugar y a tratar de ganar. La parte política es real, pero la razón por la que vamos allá es para jugar. Y eso es lo que tenemos que considerar''.

La selección estadounidense entrenó ayer en el norte de Miami preparándose para enfrentar a Cuba en La Habana el próximo sábado.

Los norteamericanos vienen de ganar 1-0 a Guatemala y son favoritos contra Cuba, que cayó 3-1 ante Trinidad y Tobago.

Sólo una vez la escuadra de mayores de EEUU jugó en Cuba. Perdió 5-2 en 1947. La Sub-20 jugó en los Panamericanos de La Habana en 1991.

Los aficionados de EEUU no podrán ir al encuentro debido a las restricciones gubernamentales para viajar a la la nación comunista, lo que asegura la clase de recepción que le espera al equipo que allá estará solo.

''Tengo la esperanza que nos reciban bien'', comentó el volante Eddie Lewis. ``Pero ciertamente, con la situación política entre los dos países, vamos a escuchar más abucheos''.

Pese a que Cuba tendría que dar una gran sorpresa para para clasificarse a su primer Mundial desde 1938, el arquero Dany Luis Quintero dijo: ``Nuestra motivación es siempre grande contra un rival como Estados Unidos''.

''A los cubanos no les gusta perder frente a Estados Unidos'', agregó. ``Los hinchas están más motivados y esperamos en llenar el estadio''.

''Para nuestros jugadores este viaje es una tremenda oportunidad'', dijo el entrenador de EEUU, Bob Bradley. ``Es una experiencia única y todos estamos muy entusiasmados''.

Después de Gustav...Hanna

2008-09-02T19:36:00.003+01:00

Cuando aún está tan presente el Huracán Gustav, quien causó numeranles destrozos a su paso por Cuba el pasado fin de semana... Hoy, la amenaza se centra en Hanna, otra tormenta tropical que ya a su paso por Haití ha dejado 10 víctimas.

A pesas de que Hanna ha perdido fuerza a medida que ha ido avanzando, aún supone una amenaza para Haití y el este de Cuba, debido a las lluvias torrenciales que se producen.

Así mismo está previsto que Hanna toque tierra al final de la semana en algún punto entre Florida y las Carolinas, ahora sí, como un huracán de categoría 1 o 2, por lo que ambas ciudades ya se preparan para su llegada.

Disidentes acusan a la prensa cubana de violar correspondencia

2008-08-27T20:56:00.002+01:00

Disidentes cubanos acusaron ante la fiscalía a varios periodistas de los medios oficiales, a dos militares y a una funcionaria de la cancillería por difundir llamadas privadas y correos electrónicos interceptados por el gobierno, informó el martes el grupo de denunciantes.

La acción es la respuesta de Martha Beatriz Roque, Vladimiro Roca y Jorge Luis García (alias ‘‘Antunez'') a una denuncia televisiva realizada el pasado mayo por las autoridades, asegurando que estos opositores recibieron dinero de un anticastrista violento de la Florida a través del entonces jefe de la Oficina de Intereses de Estados Unidos en esta capital, Michael Parmly.

El activista que enviaba el dinero era Santiago Alvarez a través de la Fundación Rescate Jurídico, con sede en Miami. Alvarez, de 66 años, cumple prisión tras declararse culpable en un caso de posesión ilegal de armas.

Una copia de la querella interpuesta por los disidentes fue entregada el martes a periodistas extranjeros durante una conferencia de prensa en la cual los activistas rechazaron decir si era o no cierta la inculpación del gobierno, que por su actividad política suele calificarlos también de ‘‘mercenarios'' al servicio de una potencia extranjera.

En cambio, los opositores se concentraron en señalar que durante las transmisiones de Mesas Redondas, un espacio televisivo diario que el gobierno suele usar para fijar su posición, el 19, 20 y 21 de mayo, se mostraron a manera de "prueba'' de las incriminaciones oficiales mensajes de correo privados y difundieron llamadas telefónicas. El canciller Felipe Pérez Roque también avaló entonces las acusaciones contra los disidentes.

"Estos delitos (violar la correspondencia y llamadas y difundirlos) son perseguibles por parte de las autoridades'', explicó Roca.

El nuevo documento de los activistas denuncia a los periodistas Randy Alonso y Reinaldo Taladrid; a la funcionaria de la cancillería Josefina Vidal; al director del periódico Granma y diputado Lázaro Barredo, al ex militar Manuel Hevia, director del Centro de Investigaciones Históricas de la Seguridad del Estado, y al coronel Adalberto Rabeiro, jefe de la Dirección de Investigaciones Criminales y Operaciones del Ministerio del Interior. La acusación los culpa por haber transgredido los artículos de la Constitución y el Código Penal que sancionan estas actividades.

Roque afirmó que el gobierno divulgó "correos manipulados'' y conversaciones telefónicas ‘‘sacadas de contexto''.

Sobre si los opositores recibieron cientos de dólares de Alvarez, que es también benefactor del militante anticastrista Luis Posada Carriles, Roque rehusó responder el martes. El gobierno fijó en $1,500 mensuales lo que presuntamente Alvarez entregaba a Roque.

Dijo que "la verdad'' solo la darán a conocer en una Mesa Redonda, el mismo programa donde el gobierno los acusó.

"Fuera del mismo ámbito en que el gobierno nos ha acusado, nosotros no vamos a responder, porque sencillamente estaríamos respondiendo a una parte del pueblo cubano y no es justo'', manifestó la opositora, quien fue la única mujer condenada en la Causa de los 75, en el 2003.

Las "pruebas contundentes'' mostradas públicamente por el gobierno cubano el pasado mayo se sustentan en imágenes filmadas a Roque en el cibercafé del Hotel Comodoro, en La Habana, así como en mensajes electrónicos interceptados por investigadores del Ministerio del Interior a través de la apropiación del código de acceso a la correspondencia de la dirigente opositora.

Por su parte, el líder de la Comisión Cubana de Derechos Humanos (CCDHRN), Elizardo Sánchez, dijo a los periodistas que "alguien está mintiendo o alguien está manipulando'', y que "la única manera de elucidar esto es ante la opinión publica nacional o ante un proceso judicial''

Los disidentes admitieron que el gobierno tiene potestad para intervenir llamadas o controlar la correspondencia de los ciudadanos, pero considedraron un delito hacer público su contenido.

El gobierno cubano justifica la intervención de la correspondencia electrónica privada en el Decreto-Ley 1999 para la seguridad informática y la protección de la información oficial, suscrito en 1999 por el entonces gobernante Fidel Castro.

Conociendo Cuba

2008-08-27T20:23:00.008+01:00

Inauguramos este apartado dentro de Rincón Cubano, para todos aquellos que deseen conocer la verdadera esencia de Cuba.

Nada mejor que comenzar, por el lugar del que procedo. Para ello, me he ayudado de una valiosa información localizada en una web site que ella su mismo nombre Yaguajay.

La palabra Yaguajay proviene de la voz indígena "Iguajay" , compuesta etimológicamente por la voz "Iguay", yagua, que acompañada del aumentativo "jay", significa "lugar donde hay muchas palmas", según otra versión significa "Llano rodeado por lomas".

El territorio yaguajayense fue explorado en el año 1513 por Pánfilo de Narváez, cuando este pertenecía al cacicazgo indio de Sabana o Sabameque.

Yaguajay fue creado como municipio el primero de enero de 1879. Situado en la costa norte de la actual provincia de Sancti Spíritus, es un pedazo de tierra cubana llena de historia, que posee una extensión superficial de 1041.82 km²; limita al norte con el Canal Viejo de Las Bahamas, al sur con los municipios de Cabaiguán, Taguasco y Jatibonico. Y al este con Chambas y Florencia (estos últimos municipios pertenecientes a la provincia de Ciego de Ávila.

Sus accidentes de relieve más característicos son la Sierra de Bamburanao en la comunidad de Meneses y la Llanura Costera del Norte. Entre sus principales ríos se encuentran el Caonao y el Jatibonico del Norte.

Cuenta con una población de 61 435 habitantes distribuidos por todo el territorio en 12 asentamientos urbanos y 51 rurales. En la cabecera municipal se encuentra sólo el 15 % de la población del municipio.
En el territorio se manifiestan procesos económicos, históricos y socioculturales similares al resto del país aunque con situaciones peculiares que lo distinguen.

A la llegada de los españoles existía una numerosa población nativa en distintos estadíos de desarrollo, la que fue totalmente exterminada; pero su impronta se refleja en la existencia de más de 70 sitios arqueológicos y una abundante toponimia aborigen.

Durante la época colonial el renglón económico más importante fue primero la ganadería y después el azucarero. Este último requería abundante mano de obra por lo que se introduce gran número de esclavos africanos y posteriormente chinos en menor medida. La simbiosis de estas culturas constituyen el eslabón básico que conforma nuestra población, reflejo del proceso de transculturación que se manifiesta en todo el país.
En este período alcanzan madurez las ideas independentistas en el territorio, las que se reflejan en documentos históricos de relevancia relacionados con figuras cimeras de nuestra historia, como el Mayor General Pedro Díaz Molina, el General Serafín Sánchez Valdivia, el General Francisco Carrillo, y la trascendental presencia de Máximo Gómez, General en Jefe del Ejército Libertador, como enarbolan las históricas proclamas de Narcisa y Yaguajay.

El período neocolonial, caracterizado por el atraso económico, la miseria del pueblo, así como el entreguismo de la burguesía local; transcurrió en medio de una extensa lucha de clases. Se destacan las luchas obreras del central Narcisa, la existencia de una alcaldía socialista, segunda en el país y única que logró dos períodos de elecciones consecutivos, así como la creación de un importante frente de lucha contra la tiranía de Fulgencio Batista perteneciente al Partido Socialista Popular y comandado por Félix Torres.

La llegada de la Columna Invasora #2 del Ejército Rebelde, con el legendario Comandante Camilo Cienfuegos al frente, significó la unidad y el triunfo de la guerra de liberación en el territorio. Los rebeldes iban liberando poblados hasta la memorable "Batalla de Yaguajay", el combate más largo de la campaña de Las Villas, y tras 11 días de pelea la ciudad devino territorio libre. Convirtiéndose así, en escenario singular de dos relevantes coincidencias históricas, pues aquí en nuestra tierra también concluye la guerra de independencia dirigida por Máximo Gómez.

Con el triunfo revolucionario se inicia un desarrollo vertiginoso del arte y la cultura en el municipio que en 1982 se consolida con la creación de las instituciones básicas culturales. Artistas y creadores emergen del M.A.A entre los que podemos destacar: Bernardo Amador ("Nano") Yúnez, Ramón Díaz, Luis Compte Cruz, Olga Luna, Julio Llanes, y otros.

Yaguajay es tierra de tradiciones; aquí se manifiesta un profundo arraigo popular, múltiples expresiones de la cultura afrocubana como los toques de tambor o bembé, bailes y cantos como el guaguancó, la rumba, otros propios del lugar como "La botella" y "El como no". De la cultura hispanocubana se destacan las canturías campesinas, la décima escrita e improvisada, refranes, juegos, la artesanía es representativa en lencerías, bordados y tejidos. Aunque la tradición festiva más connotada en el territorio es la Parranda de Barrios donde el jolgorio y la participación popular alcanza niveles prominentes.

Suspenden de por vida a cubano por agresión

2008-08-24T09:47:00.002+01:00

Lamentablemente, la crónica negra de Beijing 2008, llega a cargo del taekwondoín cubano Ángel Valodia Matos.

Esta es la crónica de lo sucedido:

El taekwondoín cubano Ángel Valodia Matos fue suspendido ayer de por vida tras agredir al árbitro que lo descalificó en su pelea por el bronce, en peso de 80 kilos, con el kazajo Arman Chilmanov, que fue declarado vencedor.

La Federación Internacional de Taekwondo examinó inmediatamente el caso y acordó la suspensión de por vida de Valodia y su entrenador.

Valodia y su entrenador discutían con el árbitro, el sueco Chakir Chelbat, la decisión cuando el peleador arreó una patada en la cabeza al juez. Después de la patada, los jueces intervinieron para detener la protesta y alejar a Valodia del tatami y el cubano empujó a uno de los jueces.

Los cubanos no aceptaron la decisión del árbitro que ocurrió cuando Valodia se levantaba del suelo después de recibir durante un buen rato atención médica de un golpe en los dedos del pie derecho. En el momento del comienzo de la atención, Valodia ganaba el combate por 3-2 en el segundo asalto. Valodia, de 31 años, fue campeón olímpico de la categoría 68-80 kilos en los Juegos de Sydney 2000.

Acepta delegación cubana fuerte sanción

La delegación cubana que participa en los Juegos Olímpicos de Beijing justificó ayer la sanción de por vida aplicada al taekwondoín Angel Valodia Matos, quien agredió a dos jueces tras ser declarado perdedor en una pelea en la división de más de 80 kilos.

La reacción de Matos “constituye una violación del reglamento y una grave infracción de la ética y las normas deportivas, por lo que fue sancionado a la separación de por vida del deporte”, dijo una nota oficial distribuida por la estatal agencia de noticias AIN.

“Independientemente de que hubiese sido injusta la decisión, nada justifica la agresión al árbitro”, agregó el texto al consignar que Matos pateó en el rostro al árbitro Chakir Chelbat al ser descalificado en su combate por la medalla de bronce ante el kazajo Arman Chilmanov.

“Es una fuerte violación del espíritu del tae kwon do y de los Juegos Olímpicos”, había señalado la Federación Internacional de Tae kwon do.

Corea del Sur, verdugo de Cuba y campeón olímpico

2008-08-23T19:23:00.003+01:00

Con la derrota, la Isla experimentó la amargura de no poder sumar su cuarta corona olímpica, tras imponerse en Barcelona-1992, Atlanta-1996 y Atenas-2004, y quedarse con la medalla de plata en Sydney-2000.

Corea del Sur se adjudicó este sábado la medalla de oro del torneo de béisbol de los Juegos Olímpicos de Pekín-2008, al derrotar 3x2 a la multilaureada Cuba en un dramático final en la novena entrada, reportó AFP.

La mejor presentación de los surcoreanos antes de titularse en Pekín había sido en Sydney-2000, donde consiguieron la medalla de bronce. Su primera participación fue en Atlanta-1996, ubicándose en el último lugar (1-6), mientras que no clasificaron a las citas de Barcelona-1992 y Atenas-2004.

La 'máquina' surcoreana, que se ganó ese apelativo por clasificar invicta a las semifinales con cuenta de 7-0 y luego apuntarse en la final al despachar a Japón 6x2, encontró el camino a la victoria con el guardabosque Yongkyu Lee, que conectó una línea al derecho para remolcar una carrera en la séptima entrada.

Con el 3-1 en contra, la Isla respondió rápidamente en la parte baja de ese episodio con un cuadrangular del jardinero derecho Alexei Bell sin hombres en base, para poner el 3-2 en el pizarrón.

Así se irían hasta la novena entrada, en la que Corea del Sur no movió el resultado, dejando a Cuba la posibilidad de hacerlo, pero los isleños no aprovecharon la ocasión cuando tuvieron a tres hombres embasados que hubiesen cambiado la historia.

Los surcoreanos habían marcado las primeras dos rayitas en el inning de apertura con un jonrón del inicialista Seungyuop Lee que encontró a un hombre embasado, pero Cuba salió al paso con otro cuadrangular, despachado por el antesalista Michel Enríquez, para apretar la cuenta en 2-1, la que se movería hasta en la séptima entrada para sellar la conquista.

Con la derrota, la mayor de las Antillas se quedó con la amargura de no poder sumar su cuarta corona olímpica, tras imponerse en Barcelona-1992, Atlanta-1996 y Atenas-2004, y quedarse con la medalla de plata en Sydney-2000.

La selección nacional había derrotado la víspera a Estados Unidos 10x2, lo que le permitió acceder a la discusión del oro. Estados Unidos venció este sábado a Japón, con marcador de 8x4, y se llevó la medalla de bronce del torneo olímpico.

El día en que el béisbol cubano se vistió de tristeza

"Me hubiera gustado despedirme de los Juegos Olímpicos ganando la medalla de oro. Lamentablemente no pudo ser. Así es el deporte. Hicimos todo nuestro esfuerzo por ganar, nos vencieron, jugaron mejor y hay que reconocerlo con dignidad", dijo a la AFP el emblemático pitcher Pedro Luis Lazo, ganador de dos preseas de oro en Atlanta-1996 y Atenas-2004, y una de plata en Sydney-2000.

Lazo no estuvo tan efectivo en la lomita como ante Estados Unidos, y en esta ocasión el estelar cerrador se fue con un inning trabajado y con saldo en rojo de una carrera permitida y dos hits, además de conceder dos bases por bola.

Las caras largas en el box eran lugar común, las palabras no aparecían y las miradas se perdían en lo profundo del campo, justo donde la irreverente 'máquina' surcoreana de Kyungmoon Kim celebraba con su ruidosa afición.

"El campeón siempre será el mejor. Así nosotros cometiéramos errores en el partido, ellos ganaron, los supieron aprovechar. No hay nada más que decir", reconoció el antesalista Michel Enríquez.

"Imagino que en Cuba el momento debe ser muy triste, se trata de nuestro deporte nacional, del deporte que más títulos le ha dado a nuestro pueblo y esta medalla significaba mucho para todos nosotros", lamentó el tercera base.

Más generoso en palabras fue el mánager Antonio Pacheco, quien analizó la derrota y apeló al sentimiento en un intento para disimular su frustración.

"Hoy enfrentamos un buen pitcheo. El pitcher zurdo coreano (Hyunjin Ryu) estuvo muy bien. Siempre en el béisbol no se puede hacer lo que se hizo ante Estados Unidos —ganaron 10x2 con un vendaval ofensivo—, no siempre se puede batear", sostuvo el piloto y quien perseguía en Pekín su primer oro como técnico después de ganar dos como jugador en Barcelona-1992 y Atlanta-1996.

"Nosotros vinimos a buscar la medalla de oro, no la pudimos ganar, pero quiero rescatar que este equipo jugó con todo el corazón y perdió con dignidad", agregó.

A un costado de Pacheco estaba el carismático Benito Camacho, jefe técnico del equipo, y quien sólo atinó a decir con la voz entrecortada y algunas lágrimas: "¡No merecíamos perder así! No merecíamos perder hoy".

Cuba, la Isla de la Música

2008-08-23T19:19:00.001+01:00

El pentagrama musical cubano hace honor a esta bella isla localizada en el Caribe, que muchos llaman: "La Isla de la Música."

Las tradiciones culturales del país y muy especialmente ésta ha llegado a los más recónditos rincones del globo terráqueo y es por eso que empezaremos por mencionar la trova, esa que nació en el siglo XIX y que tuvo en Santiago de Cuba su lugar cimero.

La trova y su creador Pepe Sánchez abrieron el camino para reconocidos artistas del género como lo son: Sindo Garay, el trío los Compadres, Alberto Villalón y Rosendo Ruiz quienes hicieron de la capital del Caribe, sitio de referencia y de visita para aquellos que desde lejos comenzaron a apreciar nuestras canciones.

¿Quién puede olvidarse de nuestra Guantanamera, cuyo autor es Joseíto Fernández y que ha recorrido el mundo en diversos formatos?

Pero la región central de la isla no se queda rezagada si mencionamos nombres emblemáticos como el de Benny Moré, la Orquesta Aragón y el trovador Manuel Corona entre otros. La parranda y los tríos han hecho de la provincia espirituana tierra de trovadores y de fiestas populares.

Matanzas es la ciudad por excelencia del danzón y La Habana es tierra del feeling, del cha, cha, chá y de artistas como el emblemático Roberto Faz, sin olvidar en el barrio de Guanabacoa a Rita Montaner y al gran Bola de Nieve.

Dos nuevos artistas salieron a conquistar la palestra internacional en el siglo que culminó: El Guajiro Natural y Compay Segundo. El Guajiro provenía de lo más occidental de la isla, Pinar del Río y Compay Segundo del extremo oriental. Estas dos luminarias estremecieron diferentes salones para decir: de San Antonio a Maisí "Somos la Isla de la Música, Somos la Canción que Canta."

Festival de Hip Hop Cubano en defensa del género en la Isla

2008-08-23T19:16:00.001+01:00

Conciertos competitivos con presentaciones diarias de más de 20 minutos signarán este año al IV Festival de Hip Hop Cubano, que
tendrá lugar del 19 al 24 de agosto, en la Casa de la Cultura de Plaza, en La Habana.

Magia López, directora de la Agencia Cubana de Rap, precisó que por vez primera en estos eventos, todos aquellos grupos participantes que deseen competir deberán preparar un show de más de 20 minutos y para los conjuntos que decidan no rivalizar, se mantendrá el espacio de las descargas.

Entre las agrupaciones del país que ya han confirmado su presencia se encuentran TNT y Sentimiento rapero, de Santiago de Cuba; Conciencia callejera y Afro Industria, de Bayamo; Dos veces yo y Los Compinches, de Pinar del Río, de la Isla; Causa justa y de Villa Clara; Grafiteros y Bailadores.

Como en cada edición, se desarrollará paralelo al Festival, el Simposio de Hip Hop, convocado por el proyecto La Fabri-K, que contará con la intervención de artistas y estudiosos de Costa Rica, Suiza, Estados Unidos, Brasil, Canadá y Cuba.

El Taller de Hip Hop, a cargo de la profesora estadounidense Melisa Rivieri, el Taller de Género, impartido por psicólogas de la Isla y el Taller Práctico de Expresión Corporal, conducido por la artista cubana Simone, será el plato fuerte del espacio teórico.

Además se efectuarán conferencias sobre el estado del hip hop y de los jóvenes músicos, una exposición plástica de República Dominicana, presentaciones de proyectos comunitarios, exposiciones de graffitis y un espacio dedicado al cine debate.

El IV Simposio y Festival de Hip Hop en Cuba será auspiciado entre otros por el Consejo Nacional de Casas de Cultura, el Instituto Cubano de la Música y el Centro de Investigación Juan Marinello.

A medio año presidencial, Raúl Castro encara reto de evitar la frustración

2008-08-23T18:51:00.001+01:00

Seis meses después de asumir la presidencia de Cuba, Raúl Castro encara el reto de recomponer la economía y evitar que la aparente parálisis de los cambios que entonces echó a andar, vuelque de la expectativa a la frustración popular.

El general de 77 años ocupa la presidencia desde el 24 de febrero, luego de la renuncia definitiva de Fidel Castro por convalecer aún de la enfermedad que lo hizo ceder interinamente el mando a su hermano, en julio de 2006.

Tras casi medio siglo bajo liderazgo abarcador del histórico líder comunista, los cubanos conocieron con Raúl otro estilo de mando, menos carismático, de mayor trabajo en equipo, favorable a la descentralización y la autocrítica, más control y sin tantos actos de masas.

En sus pocos discursos, en fechas claves, Raúl delineó como grandes desafíos producir más, combatir la burocracia, restituir el valor al salario, mantener la unidad, acabar con los robos al Estado y aliviar las penurias cotidianas.

Balanceó el poder con la vieja guardia del Partido Comunista (PCC) y los militares en puestos claves -ocho generales están ahora en la cima-, y planea reestructurar el gabinete a fin de año, posiblemente con figuras de la nueva generación.

Posicionado en el cargo, encabezó en abril el reacomodo de la cúpula -distinto al que hizo Fidel para su interinato- y convocó para 2009 al VI Congreso del PCC -el primero en 12 años-, vital para las reformas que emprendió y planea.

No se vislumbra cambio político, siempre en la lista de reclamos de la comunidad internacional, pero Raúl firmó dos pactos internacionales de derechos humanos y conmutó unas 30 penas de muerte.

Aunque ello fue tomado en cuenta para el levantamiento de sanciones impuestas por la Unión Europea, la oposición dice que el gobernante cambió la estrategia de arrestos masivos -los presos políticos bajaron de 234 a 219 en seis meses-, por detenciones temporales.

Raúl también profundizó la alianza estratégica con la Venezuela de Hugo Chávez, que envía unos 90.000 barriles de petróleo, y con China; pero, sin querer repetir la dependencia que tuvo con la Unión Soviética, se acercó a Brasil, México, España, y Rusia.

Aunque los cubanos en general dicen que "todo sigue igual'', Raúl emprendió una reforma agrícola con entrega a manos privadas de tierras ociosas en usufructo para elevar la producción de alimentos, en un país con el 50% de las áreas cultivables subutilizadas.

Eliminó el igualitarismo y el techo en el salario para estimular la eficiencia productiva. Con medidas más populares que profundas, mejoró el transporte y quitó las prohibiciones a que los cubanos se hospedaran en hoteles, tuvieran celular o compraran computadores.

"Ha mejorado algo. Aquí hay de todo, pero el salario de 400 pesos (unos 17 dólares) no me alcanza para comprar nada'', dijo Mercedes, oficinista de 36 años, quien, no obstante, hacía cola para entrar a una moderna tienda que recién abrió en el centro de La Habana.

Los cubanos cuentan con educación y salud gratis, y productos básicos con subsidios que, según Raúl, deberían irse eliminando pues implican onerosos gastos para el país.

Pero el gobernante anunció en julio que aún no puede aumentar los salarios, que vendrán tiempos difíciles, con una crisis internacional adversa, sin mencionar los cambios que esperaba la gente, como la eliminación de las restricciones a viajar, mayor apertura a la iniciativa privada o libre comercio de casas y automóviles.

Algunos analistas y opositores hablan de "congelamiento'' de las medidas o "contrarreforma'' por una influencia de Fidel o "pugnas'' entre reformistas y ortodoxos, rotundamente negadas por los hermanos.

En el alcance y ritmo de los cambios, según observadores, también influirá si gana las elecciones en Estados Unidos el demócrata Barack Obama o el republicano John McCain.

Por lo pronto toda la maquinaria del PCC se prepara para el Congreso en 2009 que redefinirá el rumbo de una revolución que se prepara para festejar por todo lo alto su 50 aniversario el 1 de enero.

Actualización Medallero Beijing 2008

2008-08-21T20:01:00.002+01:00

Taekwondo

Women -49kg MONTEJO Daynellis

Athletics

Men's 110m Hurdles ROBLES Dayron

Wrestling

Men's Greco-Roman 120 kg LOPEZ Mijain

Athletics

Women's Discus Throw BARRIOS Yarelys

Cycling - Track

Women's Points Race GONZALEZ Yoanka

Judo

Men -66 kg ARENCIBIA Yordanis

Men +100 kg BRAYSON Oscar

Women -48 kg BERMOY Yanet

Women -70 kg HERNANDEZ Anaysi

Women -78 kg CASTILLO Yalennis

Women +78 kg ORTIZ Idalys

Shooting

Women's 50m Rifle 3 Positions CRUZ Eglis Yaima

Athletics

Men's Long Jump CAMEJO Ibrahim

Women's Hammer Throw MORENO Yipsi

Al cubano Robles le cuesta disfrutar de su oro olímpico

2008-08-21T19:57:00.001+01:00

La pregunta de rigor se hizo en el mayor de los silencios dentro de la sala de prensa: ¿por qué Dayron Robles apenas celebró su triunfo formidable en los 110 metros con vallas del atletismo olímpico.

El cubano, que ha impresionado a todos aquí por sus respuestas de aire filosófico, tardó unos segundos en responder.

"Ni yo mismo sé explicármelo'', afirmó el nuevo campeón y recordista mundial que paró el reloj en 12.93 segundos. "Han sido tantos años de sacrificio y esfuerzo. Tanta la concentración dentro de mi mismo...Todavía no me ha dado por celebrar. A lo mejor mañana...".

En el fondo, Robles sabía que la carrera sería la crónica de una victoria anunciada ante la ausencia de sus dos grandes rivales, el chino Liu Xiang y el norteamericano Terrel Trammell, primero y segundo puestos en Atenas 2004.

Robles hizo que la carrera pareciera un paseo por el campo, a pesar de los intentos desesperados de los norteamericanos David Payne y David Oliver, y de otro grupo de atletas que pasaron de inmediato a los cofines del olvido.

"He sentido la ausencia de Liu, porque es un guerrero'', exclamó el antillano. ‘‘Espero que se recupero pronto. Quedan muchas batallas por delante y no pienso librarlas solo''.

Con un paso seguro y un ritmo certero de salto sobre cada valla, Robles transitó por la pista del estadio Nido del Pájaro con una fuerza y pasión que luego no mostró cuando cruzó la meta.

Fue el reverso perfecto del jamaicano Usaín Bolt, quien ha celebrado con golpes de pecho, bailes, exclamaciones de triunfo antes de correr. Y durante la conferencia de prensa pareció más un profesor que imparte una clase de manera aleccionadora que un campeón que estuvo a seis centésimas de batir su propia marca.

"He tomado las cosas con mucha calma, con mucha relajación'', reflexionó Robles, que tardó para darse cuenta que el ovacionado por los 91,000 fanáticos reunidos en el estadio no era otro que él mismo. "No siento euforia, todavía...".

Con una confianza producto de una fé en si mismo enorme y de sus innegables progresos, Robles parece todo menos un corredor de primer nivel mientras habla ajustándose sus espejuelos y dejando que un crucifijo de oro se le vea alrededor del cuello.

El no quiere aceptar que corrió contra él sólo y empieza a desgranar comentarios sobre lo difícil de su prueba, de la técnica imprescindible, de sus sueños rotos en carreras anteriores en las que pensó estaba preparado para ganar.

"En esta prueba se han visto muchos casos que han ido a tremenda velocidad y han chocado con la última valla'', recordó el cubano. "Uno tiene que ser preciso, porque cuando aprieta el paso, hay viene de nuevo otra valla. Te puedes ver en el piso en instantes''.

Pero ese no es su caso.

"Es que estaba confiado en que iba a lograr esta medalla'', reveló como un niño al que se le anuncia una fiesta de cumpleaños. "No vine a buscar ningún récord. La pista estaba mojada y no iba a hacer nada exuberante. No había motivo''.

Y los tenía todos.

Participará Cuba en feria internacional en Turquía

2008-08-19T16:42:00.000+01:00

Cuba participará como país Invitado de Honor en la 77 Feria Internacional de Izmir 2008, en Turquía.

Desde 1993, la mayor de las Antillas ha participado en este evento en calidad de expositor y visitante, pero en esta edición ocupará un pabellón de 100 metros cuadrados en el parque cultural de la feria, donde asistirán unos 25 empresarios y funcionarios cubanos.

El sitio digital del Ministerio cubano de Relaciones Exteriores publica que la participación cubana en esa muestra, el pasado año, posibilitó afianzar las exportaciones de tabaco, ron y café tostado y molido, productos que ya cuentan con un mercado en Turquía.

También se promoverán las potencialidades existentes en otros sectores como la producción de jugos de frutas tropicales, medicamentos y vacunas biotecnológicas, biofertilizantes y biolarvicidas.

La fuente precisa que las relaciones económicas bilaterales entre las dos naciones son valoradas de manera destacada por las autoridades turcas y cubanas.

En el 2007, de acuerdo a las cifras del Instituto de Estadísticas Turco el valor del comercio bilateral fue de 33,6 millones de dólares, lo que representó más de tres veces la cifra alcanzada en 2006 y del récord histórico de 10,1 millones de dólares alcanzado en 1996.

Cuba es el principal destino turístico del Caribe para los viajeros turcos, los que suman unos seis mil visitantes anuales.

Entre las empresas cubanas que expondrán figuran Habanos S.A., y Havana Club Internacional, exportador del ron cubano, ambos representados por sus respectivos distribuidores en Turquía.

La delegación cubana estará presidida por Antonio Carricarte Carmona, viceministro primero del Ministerio de Comercio Exterior, quien además de entrevistarse con altas autoridades del Ministerio de Industria y del Gobierno de la ciudad de Izmir, asistirá a encuentros con empresas cubanas y asociados a las Cámaras de Comercio de Izmir y de Estambul, destaca la fuente.

Considerables daños en viviendas de poblado villaclareño

2008-08-19T16:41:00.000+01:00

A consecuencia de las lluvias tras el paso de la tormenta Tropical Fay por Cuba, se inundó el poblado de Falcón, Placetas, a 20 kilómetros de esta ciudad donde quedó más de un centenar de casas bajo las aguas.

Las crecidas de los ríos Sagua La Chica y Jagueye, interrumpieron el paso por la carretera central en el kilómetro 320 entre la capital provincial y Placetas durante varias horas.

En una reunión dirigida por Omar Ruiz Martín, Presidente del Consejo de Defensa Provincial en Villa Clara, se evaluaron los daños, aún sin contabilizar en su totalidad, en viviendas y otras instalaciones, así como también averías en viales, puentes, líneas eléctricas y cultivos, principalmente en Placetas, Camajuaní, Encrucijada y Manicaragua.

Ante la persistencia de las lluvias en algunas zonas del territorio central y con vistas a evitar mayores daños, los órganos de dirección del Consejo de Defensa en los distintos niveles se mantienen activados, con especial atención a las presas, aliviaderos y causes de los ríos.

Entre las medidas puestas en práctica en la provincia fueron evacuadas más de cuatro mil personas residentes en zonas bajas, con peligro al desbordamiento de los ríos, las que fueron ubicadas en casas de familiares, amistades y en albergues acondicionados en escuelas y otros locales.

Evalúan daños causados por Fay en Sancti Spíritus

2008-08-19T16:40:00.001+01:00

La eficacia de los grupos electrógenos sincronizados al sistema electroenergético nacional se reafirmó al garantizar la electricidad a Trinidad, afectada por los vientos de la tormenta tropical Fay.

El municipio del sur espirituano dejó de recibir energía desde Cienfuegos debido a averías de la línea de trasmisión de 110 mil voltios, pero sus generadores aseguran la demanda y únicamente están sin servicio los circuitos primarios y de distribución dañados por los vientos.

Durante una reunión del Consejo de Defensa Provincia se evaluaron, parcialmente, las afectaciones ocasionadas por los vientos, la lluvia y las marejadas en el territorio espirituano, donde cayeron 125 milímetros de lluvia como promedio y ocurrieron vientos de más de 60 kilómetros, con rachas superiores en algunos puntos.

Hasta el momento, se reportan daños en 232 viviendas, de estas 15 totales, aunque comisiones especializadas revisan en cada lugar lo acontecido.

También se reportan circuitos eléctricos y telefónicos fuera de servicio, viviendas inundadas por crecidas de ríos en zonas de Trinidad y Fomento, esencialmente.

Preventivamente fueron evacuadas tres mil 306 personas, fundamentalmente hacia casas de familiares y amigos los que recibieron adecuada atención.

Miguel Acebo Cortiñas, presidente del Consejo de Defensa Provincial, llamó a comprobar los daños reportados y a trabajar rápidamente en aras de resarcirlos.

El también primer secretario del Partido Comunista de Cuba en el territorio estimó que el incrementó del agua embalsada y la recuperación del manto freático son resultados positivos del fenómeno meteorológico.